等到天色黑了下來之後，天開始冷，他們每一個人身上有的，只是被烈風撕碎了的布條，飄飄蕩蕩的布條，當然不能抵擋任何寒意，於是，老的、弱的，皮膚上都開始起了肌粟，使得裸露在外的身體，看來難看之極。夜越是深，寒意越是濃，每一陣微風吹上來，都像是有利刀在割裂著肌膚一樣。
　　如果是一個吃得飽，喝得足的身體，對於這樣的寒意，或許很容易抵禦，大不了灌幾口烈酒，也可以令得身子產生一股火燒一樣的暖意。
　　可是如今所有的人，都又饑又渴，怎能再抵抗寒意的肆虐？
　　老嚮導來到了裴思慶的身邊，聲音低得聽不見：「息一息吧。」
　　裴思慶點頭：「好，明天天不亮就走，早上那段時間，又不冷又不熱，最好趕路。」
　　於是，四隻駱駝伏了下來，所有的人，身體擠著身體，盡可能靠在駱駝的身上。這樣子才會有一點至少可以維持生命的溫暖。
　　在這樣的情形下，也格外顯得駱駝的重要，一匹駱駝，至少可以使靠著它的六七個人，得到起碼的溫暖，所以，裴思慶一直到了三天之後，才想到殺駱駝，那時候，已經有六七個人，由於老弱飢渴，倒在沙漠之中，再也起不來了。
　　那是他們遭到了大風暴之後在沙漠的第一晚，裴思慶沒有睡，只是閉著眼，聽著自駱駝內所發出來的「咕嚕」、「咕嚕」的聲響，聽著自己肚子中發出來的「咕嚕」、「咕嚕」的聲響。
　　他想著長安，想著自己的萬貫家財，想著大宅中寶庫內的各種珍寶，想著兒女，想著柔娘。
　　柔娘是他的妻子，可是並不是他兒女的母親——這並不是什麼奇怪的情形，也不算奇怪的是，柔娘十分年輕，三年前被他娶進門的時候，才十五歲。
　　裴思慶絕忘不了那天晚上，他把燭火移近柔娘時，柔娘的神情——一雙大眼睛充滿懊惑驚疑地望著他，一個十五歲的少女，望著一個正當盛年、壯健威嚴的大豪富，所以她的眼光，恰如一頭落到了獵人手中的小鹿。
　　裴思慶雙手輕輕捧著她的臉，想安慰她幾句，可是卻沒有說出什麼話來，他只是輕拍著她柔嫩得出水的臉頰，告訴她：「別怕，每一個女人都是這樣的，嫁給我，已經是最好的了，你慢慢會知道。」
　　他也不知道柔娘聽懂了沒有，他想，她應該懂的。三年了，柔娘當然懂的。
　　他又伸手按了按腰際的匕首，暗歎了一聲，那又是另外一個故事了，那個故事，甚至是他心中的禁區，他非但不讓人問，而且不讓自己想。
　　這時，他暗自下了一個決定，真要是沒有活路了，非死在沙漠之中不可了，那麼，在臨死之前，他一定要把這件事，再想一遍。
　　然後，不知怎麼熬過去的，天就快亮了。
　　熬過了一天又一天，一夜又一夜，不斷有人倒下去，到了三日三夜之後，裴思慶終於殺了第一頭駱駝，用啞得不能再啞的聲音告訴活著的人：「慢慢吞，一絲一絲地吞。」
　　沙漠中連生火的材料也沒有，可是又老又韌，生吞下去的駱駝肉，也硬是支持了人的生命。
　　又是三天三夜，第二匹駱駝倒地。
　　等到第三匹駱駝倒地時，裴思慶扯著嗓子直叫：「水源在哪裡？水源在哪裡？我們在哪裡？」
　　他一面叫，一面抓住老嚮導的肩頭，用力搖著，令得老嚮導的全身骨頭，發出清楚的「格格」聲。