一時之間，客廳中靜得一點聲音也沒有。又過了一會，小老頭才又道：「直到那一天，我們才首次知道自己十二人，是十二天官。上一代的十二天官，對我們詳細說了天官門的情形——用蠱術殺人，接受委任，不分被殺的是好人還是壞人，有時，蠱術像是瘟疫一樣，會自動蔓延，不但累及許多無辜的人，而且流毒的時間也很長，確然是害了不少人。」
　　小老頭在講這番話的時候，神情十分肅穆，可是語調卻相當平淡，叫人一聽就感到他是在說別人的事，不是在說自己的事。
　　我低歎了一聲：「江湖傳說把天官門渲染得十分可怕，叫人談虎色變。」
　　小老頭續道：「那時，他們進峒，已經有二十年了。在那二十年之中，他們當然未曾再殺過人，只是盡心盡意教我們，還把外面世界的事情，告訴我們，全峒上下，對他們都十分尊敬。而且他們本身，也十分後悔以往的行為，一再告誡我們，不可倣傚。所以我們得到的『天官門』傳授，和以前的天官門無關！」
　　我相信小老頭所說的是實話，可是我仍然對剛才他們的目光介懷，我道：「剛才，我一語道出了你們的來歷時，你們沒想到殺人？」
　　十二人齊齊軟了一聲，長臉婦人道：「這是我們最大的秘密，上一代十二天官去世之前，囑咐我們，至少再過二十年，才能離開藍家峒，說到時，必然不會再有人知道天官門是怎麼一回事了。可是剛才你一下子就說了出來，哪有不令人驚駭欲絕的？」
　　他們十二人剛才的目光雖然可怕，可是他們畢竟沒有出手。而且我相信，這十二個人若是一起出手，別說他們精通蠱術了，就是他們精湛的武術，我和白素，是不是應付得了，還大成疑問。
　　他們沒有出手，這至少證明他們並不含敵意，我又鬆了一口氣：「請坐，我們繼續討論盤天梯的問題——能先透露一點內容嗎？」
　　小老頭歎了一聲：「衛先生，你也太多慮了，藍絲喜歡這伙子，我們也一見就喜歡，怎麼會特別為難他呢？只不過是給他一個機會。」
　　我苦笑：「你們始終不明白一點，他是一個在城市中長大的人，和你們的生活方式截然不同。對你們來說，讓十隻毒蛛蜘爬在舌頭上，是兒童的遊戲，可是對他來說，卻是致命的冒險。」
　　小老頭又歎了一聲：「可是他始終是要和藍絲在一起生活的，是不是？」
　　我用力一揮手：「就算是，也是藍絲到城市來，和他一起過文明生活，而不是他到苗峒去當苗人。」
　　我自認我這樣說法，再理直氣壯也沒有，可是那十二個人一聽，卻人人都現出訝異莫名的神情來。那小老頭立時道：「衛先生，你弄錯了吧！當年我們發現了藍絲之後，一把她帶到峒裡，峒主就說：看這女娃子，腿上有著蠍子和蜈蚣的花紋，一定是蠱神下凡的，或者是蠱神派來的，將來一定是藍家峒的峒主。」
　　他說到這裡，頓了一頓，我聽出其中大有蹊蹺，立時向溫寶裕望去，溫寶裕縮頭縮腦，一副賊忒兮兮的樣子，更令我怒火中燒。
　　小老頭在繼續著：「峒主當然住在峒裡，她現在雖然在學降頭銜，可是不多久，她就會回藍家峒接任峒主，這些，溫先生全知道的。」
　　我大喝一聲：「小寶。」
　　溫寶裕忙叫道：「我有權決定自己在那裡居住的。」
　　這一句話，反倒不再令我生氣了，我只是在剎那之間，心灰意冷——我這樣為他爭取，他卻反倒以為我在妨礙他的自由。
　　所以我不怒反笑：「好極，好極，沒有人能幹犯你偉大的自由，你請吧。」
　　溫寶裕漲紅了臉：「都是你一向堅持的原則，為甚麼一和你意見不同，你就改變了態度。」
　　我冷笑：「我沒有建議你父母做一隻鐵籠把你關起來，我叫你請便！聽到了沒有？
　　請便的意思就是隨你的便，愛到哪兒去，就到哪兒去。」
　　溫寶裕的臉漲得更紅，他自然可以在我的神態和言語之中，知道我大怒而特怒，所以他轉向白素望去。白素搖著頭，也大有責備的神情：「我們這裡，沒有人會反對你和藍絲的事，相反地，我們還設想了許多方法，商量如何說服服令堂。可是你卻竟然不把我們當朋友，連你答應了她，將來會到藍家峒去生活，那麼重要的事，都一點也沒想到過對我們說？」
　　溫寶裕還在強辯：「人總有一點私人秘密的。」
　　我實在忍不住了，大喝一聲：「你給我滾！最好別讓我再見到你。」
　　同時，我對那十二個人道：「隨便你們怎麼對他，都不關我的事，你們可以立刻帶走他，去盤天梯。」
　　那十二個人自然看到我十分生氣，可是一聽得我說不再干涉溫寶裕盤天梯一事，他們又現出十分高興的神情來，一起走過去，圍住了溫寶裕。
　　溫寶裕看來，還想對我說甚麼。可是我根本不睬他，逕自上了樓，在樓梯上，我還對白素叫：「別去刺探人家的私人秘密，也別去幹犯人家的自由。」
　　我進了書房，聽到開門聲、關門聲，又聽到白素上來的聲音。然後，白素出現在書房的門口，柔聲道：「好久沒有見到你生那麼大的氣了。」
　　我苦笑：「何只好久，簡直我一輩子，就沒有生過那麼大的氣，太豈有此理，太不識好歹了！」
　　白素歎了一聲：「各人有各人的想法，或許他真的願意和藍絲一起住在苗峒，他也有他的權利。」
　　我冷笑：「他為甚麼一直不對我們講起？」
　　白素想了一想：「我們也不是每件事都告訴他的，人總有一點私人秘密的。」
　　連白素也這樣講——可是我瞪視了白素半晌，卻又無法反駁她的話。
　　我用力一揮手：「算了，這可以說得上是本世紀最大的奇緣了——不過我看他不知道用甚麼方法通過他母親的那一關。」
　　白素道：「我看，溫寶裕去做藍家峒的上門女婿，至少要在他滿二十一歲之後，還有幾年，不必那麼早替他著急。」
　　我「哼」地一聲：「苗女早熟，只怕藍絲等不到溫寶裕滿二十一歲！」
　　白素默然片刻才道：「他剛才走的時候說，他不會有事的，叫你別擔心。」
　　我咕噥了一句：「最好讓他給昆蟲啃吃了！」
　　這時，我已經下了決心，我感到溫寶裕的行為，太不夠意思，所以我對他的熱忱，也不免大幅度減低，他怎麼樣，是他的事，不必太關心。太關心了，他非但不領情，還會討厭。
　　這種決定，自然令人相當不愉快，所以我長歎一聲，一副悶悶不樂的神情。白素來到我身邊，輕輕靠著我，低聲道：「當年你為了我，龍潭虎穴都敢闖進來，當時的形勢，可比到苗疆去盤天梯凶險得多了！」
　　我又笑了一聲：「你不明白——我是那樣的人，他不是！這其間大不相同。」
　　白素道：「既然是他的決定，就讓他去學著做苗人好了，他有權這樣做，只要他自己認為那樣做會帶來快樂。」