第五部 —個大麻子
　　我說的全是打趣話：「陳大小姐帶著靈猴，在苗疆神出鬼沒，看來比女野人更野，可以推測到這位大小姐的性格，野至於極點，如果她竟然是你母親，你們母女兩人，可沒有半分相似。」
　　白素過了一會，才有反應：「不好笑。」
　　我伸了伸舌頭，也沒有再說下去。
　　這些，都是不久之前發生的事，可以說是幾千塊碎片之中的一小塊——要拼成一幅完整的圖畫，是一小片也不能少的，所以也有必要記述出來。
　　在發現了女野人紅綾之後，我就發現白素對她有異樣的關心，可是找不出原因來。直到後來，我才發現自己是多麼麻木不靈。當然，這種麻木，後來由一位醫生朋友，原振俠醫生向我分析過：「你是一個感覺極靈敏的人，自然不應該出現這種麻木不靈的情形，而竟然出現了，那是由於你的腦部活動，長期以來，都不斷要把一件事忘掉——這本來是做不到的事，但是你有過人的腦活動能量，再加上你驚人的意志力，你竟然做到了，把那件事忘記了，把那件事從你的記憶之中剔除了，所以才會有這種情形出現……」
　　在一旁聽原振俠分析的白素不服氣：「這樣說來，他不是麻木，反倒是他有本事了。」
　　原振俠笑：「我只是從醫學的觀點來分析，絕不涉及私人感情。」
　　白素淡然一笑，並沒有再說甚麼。
　　這些，自然又是以後的事了。
　　知道了陳大小姐在白老大離開苗疆之後，仍然留在苗疆，而且十分活躍，在裸裸人和苗人的心目之中，成了天上的仙女，我們都十分興奮，盡一切能力去追尋陳大小姐的數據——自然，和當年事情有關的各色人等。我們都十分留意，這才有了和那位大麻子見面的一段經歷。
　　這個大麻子的出現，是一大突破，使我們知道了許多許多白老大的川西活動的事實，也知道了陳二小姐、三堂主的一些事，更重要的是，連獨目天王的下落，也有了可供追查的線索。
　　我們初見這個大麻子的時候，確然吃了一驚，因為他那一臉的麻子，密密麻麻，一個坑套一個坑，使他整張臉，看來像是經過特技化妝師的精心處理，用來拍恐怖片一樣。
　　自從公元一七九三年，英國的醫學家琴納發明了牛痘疫苗之後，經歷了兩百年的鬥爭，人類基本上已經戰勝了天花病，使得「天花」這種疾病，幾乎已經絕跡。所以，現在，絕少看到麻臉的人了。
　　但是在天花病毒肆虐時，麻臉的人很多，隨時可見——他們都是天花病的倖存者，有更多的人，死於天花這種惡疾。
　　天花甚至影響了人類的歷史，像中國歷史上著名的清朝康熙皇帝，之所以能登上皇位，很重要的一個因素，是他曾出過天花，有了免疫力，不會當不了幾天皇帝就出天花死去——那時候，死一個皇帝，勞民傷財，十分麻煩。結果，康熙所創造的政績，十分輝煌。
　　那大麻子的臉容，十分可怖，禮貌上我們又不能盯著他看，所以我和白素的神情，都有點古怪。
　　大麻子顯然習慣了他人的這種神情，所以他並不在乎，一面笑，一面把頭上戴著的一頂軟帽，掀了下來。他一脫帽子，我們更是嚇了一大跳，原來他整個頭頂，一根頭髮也無，而且和他的臉一樣，全是一個疊一個的麻坑。
　　大麻子自我介紹：「出痘子那年，我五歲，已經當是死的了，我被扔在山坑裡，一場大雨，把我衝進了一道山溪，竟不知是怎麼活下來的。大難不死，必有後福，別看我這一臉一頭一身的大麻子，倒著實過了許多年快活過神仙的日子。」
　　這大麻子所言非虛，他大難不死之後，給他遇上了異人，學會了一身武功，他是從小就死過來的人，自然再不在乎死亡，勇武絕倫，參加了哥老會之後，遇事肯拚，從不落後，很快就攀升上去，成了哥老會中的重要人物。
　　袍哥大爺的生活，自然遠在一般普通人之上了。
　　在哥老會之中，他雖然不是「新爺」，是經過辛苦的，但在不到十年之間，能夠在「工口」當上了「理堂東閣大爺」，也著實不簡單了。
　　（「新爺」——一步登天的會員，入會就是龍頭老大，是百年難逢的異數。當年白老大入川，獨闖哥老會的總壇，就是要求自己作「新爺」，但結果沒有成功。近代袍哥史之中，只有抗戰期間，上海大亨杜月笙入川，被奉為「一步登天大龍頭」，是新爺的典型。）
　　（「工口」是雲，貴、川三省的哥老會的秘密稱謂。）
　　（「理堂東閣大爺」是哥老會總壇內八堂中排位第四位置的堂主。內八堂的排名，在以後有需要時，才逐一介紹，沒有需要，就不贅了。）
　　也就是說，大麻子「歸標」（加入哥老會）不到十年，就坐上了雲貴川三省哥老會總壇內八堂之中的第四把交椅，這份奮鬥史，如果詳細寫出來，自然十分驚天動地——每一個江湖人物，都有他們驚心動魄的故事的。
　　我們是怎麼能有緣見到這個大麻子的呢？
　　（一直只稱他為「大麻子」，並無不敬之意，只是由於他自己也這樣叫自己，原來的名字是甚麼，早已連他自己都不記得了。）
　　在《探險》中，有一段情節，是陳大帥把一個金販子叫到了偏廳，問金販子在金沙江遇見到大小姐的經過，那金販子是個多口之人，曾幾次說白老大和大小姐，真是好一對伴侶。
　　當時，和大帥一起在偏廳中，有五個哥老會的大爺。
　　後來，我們有幸見到其中之一，這才知道了有關金販子的那一段經歷。
　　那位哥老會大爺，當時在內八堂之中，排名第七，稱為「執掌尚書大爺」。
　　在談話之後，我們曾請他去和白老大敘舊，他卻大驚失色，想起當年白老大獨闖總壇，連場血戰的情形，居然猶有餘悸，自認見了白老大害怕，不敢去見他，由此可知當年白老大的神威，何等之甚。
　　我曾想把這一番話告訴白老大，因為那是對白老大最高的讚譽，可是白素卻反對，怕會觸及那三年苗疆的隱秘，弄巧成拙。
　　就是這位袍哥大爺，忽然派人送了一封信來，提及當年內八堂之中，居然還有一位，健在人間，問我們可有興趣見見他。
　　這對我們來說，自然是求之不得的事，連忙回信，極想見那位袍哥大爺的熱忱。當時，我們也不知自己可以見到甚麼人，更想不到竟然可得到那麼多的數據。
　　回了信不幾天，大麻子就不請自來，他也不必介紹自己，單是那一口川音，我們已知道他是甚麼人了。而且，在看了他的尊容之後，我和白素，互望了一眼，立時知道他是一個十分重要的人物。
　　因為我們都記得，白老大有一次，在酒後說往事，說到他在哥老會總壇受了重傷，是由於他兵行險著，硬擋了一個大麻子的三掌，那大麻子講義氣，見白老大硬接了他三掌，就保著他離開的。
　　那個大麻子，自然就是這個大麻子了。