一
　　我見到了一個人。
　　這個人，看來大約三十歲，個子五八寸高，男性，我見到他的時候，他穿著一套廉價的西裝，愁眉苦臉，不住地搓著手。
　　他的樣貌很普通，如果見過他，不是仔細觀察他一番的話，一定不容易記得他的樣子，像這樣的人，每天在街上，要遇見多少就有多少。
　　但是，我卻要稱他為世界上最奇怪的一個人，這實在是太奇怪了．要明白他的奇怪，必須瞭解整個事件的來龍去脈，否則，若想用簡單的幾句話，來形容他的奇怪，是不可能的事。
　　如果一定要用最簡單的語句，來表示這個人的奇怪，那麼，可以稱他為「多出來的人」。
　　什麼叫作「多出來的人」呢？那又絕不是三言兩語，所能解釋得清楚的了，還是讓我來詳細敘述的好。
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　　大海是最無情的，上午還是風平浪靜，到下午，使會起狂風暴雨，波濤洶湧。吉祥號貨船，這時遇到的情形，就是那樣。
　　吉祥號貨船是一艘很舊的船了，它的航行「即使是輪船公司，也不得不承認那是「勉強的航行」，但是由於貨運忙，它一直在海中行駛著。
　　吉祥號貨船的船長，是一個有三十年航海經驗的老手，他十六歲就開始航海，從水手一步步升上去，升到了船長的職位，像顧秀根船長那樣的情形，在現代航海界中，已經不多見的了。
　　在顧秀根船長的領導下，各級船員，一共是二十二個，連船長在內，一共是二十三個。記住這個數字，一共是二十三個船員。
　　吉祥號由印度運了一批黃麻，在海洋中航到第七天，一股事先毫無警告的風暴便來了，這艘老船，在風浪中顛簸著，接受著考驗。
　　不幸得很，風浪實在太大，而船也實在大老了，在接連幾個巨浪之下，船首都份，竟被捲去了一截，船尾翹了起來，船長眼看船是沉沒了，而他也已經盡了最大的責任，是以他只好下令棄船。
　　即使船上的人員，全是有相當航海經驗的人，在那樣的情形下，也一樣慌了手腳。
　　救生艇匆匆解下，小艇在風浪之中，看來脆弱得像是雞蛋殼一樣。船長記得，一共放下了五艘救生艇，他也看到船員紛紛上了救生艇。
　　他自己最後離開。在那樣紛亂的情形下，他也根木無法點一點是不是所有的人都離開了，因為救生艇一放下了海，立時便被巨浪捲走，根本不知下落。
　　彼秀根船長最後離開貨船，所以他那艘救生艇中，只有他一個人。當救生艇隨著巨浪，在海面上上下下掙扎的時候，除了聽天由命之外，是任何辦法都沒有的了。
　　彼船長一個人，在海面上足足漂流了兩天，才被救上了一艘大型的貨船。
　　在海面上漂流的時候，他全然不知道他的船員怎麼樣了，而他是在半昏迷的狀態之下，被救上船去的。當他神智清醒之際，七個人湧進房間來，那是吉祥號貨船上的大副和六個船員。
　　劫後重逢，他們自然喜歡得擁在一起，船長問道：「其餘的人，有消息麼？」
　　「有，」大副回答：「我們聽到收音機報告，一艘軍艦，救起了六個人，一艘漁船救了四個，還有一艘希臘貨輪，救起了八個人。」
　　彼船長一面聽，一面計算著人數，聽到了最後一句，他鬆了一口氣，道：「總算全救起來了！」
　　可是，他在講了那一句話之後，立時皺了皺眉，道：「不對啊，我們一共是二十三個人，怎麼四條船救起來的人，有二十四個？」
　　大副道：「是啊，我們以為你早已在另一艘上獲救了，因為二十三個人已齋了，卻不料你最後還是被這艘船救了起來。」
　　彼船長當時也沒有在意，只是隨便道：「或許是他們算錯了。」
　　這時，那艘貨船的高級船員，一起來向顧船長道賀，賀他怒海餘生，同時表示，他們會被送到鄰近的埠頭去，所有獲救的船員，都將在那個埠集中。
　　彼船長又安心地休息了一天，船靠岸，他們一共八個人，被送到了當地的一所海員俱樂部中，其餘的獲救海員，也全在那了。
　　可是，顧船長才一和各人見面，便覺得氣氛有點不對頭了，首先迎上來的是二副，大副和船長一起到的，他問道：「每一個人都救起了？沒有失蹤的？」
　　二副苦笑了一下；道：「沒有少，可是多了一個。」
　　彼船長楞了一楞，道：「什麼？多了一個？」
　　「是的，我們一共是二十二個人，但是，獲救的卻是二十四個。」二副回答。
　　「荒唐，荒唐！」顧船長時大聲說。「荒唐」是他的口頭禪，有時，用得莫名其妙，但這時，卻用得恰到好處。二十三個人遇難，怎麼會有二十四人獲救？那實在太荒唐了！
　　二副卻道：「船長，的確是多了一個，那個人是和我一起獲救的。」
　　「荒唐，他在哪？」船長說。