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後來白素和我說起這件事,白素十分感歎,她說:「我很同意一種說法,說『殘忍是人類最大的罪惡』,當時我想到的是在任何對他人施展殘忍行為的時候,所有的殘忍行為都變成回施在惡人身上,真是天下第一快事,能擁有這種力量的神祇,除非本身是惡人,不然一定會對他崇拜。」
在這方面,我和白素的意見完全一致。後來紅綾和溫寶裕更誇張,他們說:「只要這種力量能夠在地球上廣泛發揮,每天我可以向他叩上一百個頭,比西藏人拜佛更虔誠!」
想來他們所說的也很有道理,對任何神祇的崇拜,其實都很虛無飄渺,不能立刻看到有任何成果。而如果真有掌握這種力量的果報之神,每時每刻都可以看到行惡的人遭到現眼報,是何等的賞心樂事,為此多叩幾個頭,值得之至!
這些都是後話,表過不提。
卻說當時喬安嬸嬸帶著白素、紅綾和費南度一起到那座專門供奉果報之神的廟宇去,車程大約兩小時。
白素心中一直在想,這果報之神的神通既然如此廣大,他的廟宇一定十分宏偉,中美洲很有一些歷史悠久、來歷很神秘的廟宇,這果報之神的廟宇,恐怕也屬於這一類。
由於她一直在這樣想,所以在喬安嬸嬸忽然伸手向前指,說道:「到了,就在那裡。」的時候,白素睜大了眼睛向前看去,卻甚麼也看不見。
當然不是在她的視線範圍之內甚麼也沒有,而只不過是沒有她想像中宏偉神秘的廟宇而已。
她定了定神,才看到喬安嬸嬸所指的,是前面不遠處一間很簡陋的石屋。確然有不少人在石屋中進進出出,可是真的很難將它和神通廣大、值得崇拜的果報之神聯繫起來。
紅綾在前來的時候,和白素一樣想法,後來她說了當時對果報之神的神廟的想像:「那應該是一座偉大之極、神秘莫測的大建築,有許多巨大的柱子,像埃及的神廟一樣,我還期望在廟的中心部份發現外星人留下的許多設備,等等……誰知道會是這樣的一間破房子,而進去一看,那神像更是笑死人!」
當時白素和紅綾進了那座所謂「果報之神廟」,看到了那個神像,雖然有不少人在對神像膜拜,可是一看之下,白素還忍得出,紅綾卻立刻哈哈大笑,惹得別人對她怒目而視。
那所謂神像,真是滑稽之極,也根本不是甚麼「神像」,只是在一塊木板上,淺剌出來,再加上顏色的一個像,木板豎在那裡也不知道有多少年了,顯得殘舊無比,上面的像也就模糊不清,只能夠依稀辨認而已。
白素一看到這種情形,雖然覺得滑稽,可是立刻她就感到十分驚訝,因為她很快就看出木板上刻出的神像,其造型完全吻合中國傳說中的「雷公」──尖嘴猴身,背後有翅膀,手中拿著錘和鑿。
而更令白素感到意外的是在木板上,神像之旁,竟然還刻著幾個歪歪斜斜的中國漢字,赫然是「雷部正堂之神像」七個字!
乍一看到這種情形,確然不容易一下子就瞭解是怎麼一回事。可是白素略想了一想,就明白了。
她本來就感到喬安嬸嬸關於果報之神的說法和中國傳說十分類似,現在她更可以肯定果報之神傳說的來源,是不知道多少年之前由中國人在這裡傳播開來的!
中國人離鄉別井飄洋過海的歷史悠久,幾乎去到世界上每一個角落,其中有的到了中美洲巴拿馬,是必然的事情。
可以猜想中國人到了異鄉客地,少不免被當地人欺侮,在受了不公平的待遇之後,搬出傳說中的雷公來,警告當地人不要做惡事,做了惡事,會有報應,會有天上的雷公來執行,把作惡的人打死。這種受了欺侮而希望有天神幫忙的行為,很合乎中國人的民族性。
或許恰好有人在雷雨中觸電死亡──這在每天都有雷雨的地方其實也是必然會發生的事情,於是這種說法就漸漸深入民心,而演變成為「果報之神」。
如今在那廟中的那個所謂神像,毫無疑問是中國人的傑作,而且年代久遠,足以證明白素的設想。
白素這時候不禁啞然失笑,本來果報之神給她很多想像,卻原來是這樣一回事。
她當然非常失望。
當我聽到她敘述到這裡時,我也感到非常意外。雖然我本來就不怎麼看好可以在所謂「果報之神」身上發掘出一些甚麼來,可是也想不到會如此兒戲!
如果是我,在這樣情形下,一定完全在思緒上把果報之神和雷神之類的想法完全拋開,再也不加以理會。
可是白素和我不同,當時她雖然失望,然而當她知道,在探險隊遇襲、發生怪事的時候,也有大雷雨,她還是把不可思議的怪事和大雷雨聯繫起來。
白素的敘述已經完畢,她最後道:「兩件事情發生的時候,都有大雷雨,不能完全歸於巧合,我始終覺得很有關鍵性的聯繫。」
當時我聽了頗不以為然,後來事情的發展,情形很特別。不能說白素的說法正確,也不能說她的說法不對。只可以說在可以接受的、除此之外沒有更好的推斷和假設的情形下,白素的這個假設可以成立。
(這樣的說法聽起來很複雜,可是因為情況特別,所以必須如此說,在看到了以後事情發展的情形之後,大家都會瞭解。)
白素在敘述這些經過的時候,期間經過了她們登上直升機,向我這裡飛來,張泰豐和那兩人也一面聽白素的敘述,一面努力向山崖上攀來。
結果白素雖然從老遠趕來,還是她和紅綾先到。直升機在山崖頂上勉強停了一停,紅綾首先撲了出來,接著是白素。紅綾一看到了我,就指手畫腳,笑著向我再詳細說那個果報之神廟的破爛情形,白素搖頭:「廟不在大,有神則靈。」
紅綾做了一個鬼臉,我笑道:「難道銀行裡的怪事,和探險隊死裡逃生,都是那破廟中的雷公的保佑?」
白素在這時候,想必也想起了那廟的滑稽情形,所以她也忍不住笑了起來:「現在我無法回答這個問題──我認為現在問題的關鍵是在失蹤的探險隊身上!」
由於我要一直保持相張泰豐的聯絡,所以並沒有切斷通訊設備,因此白素在我對面所說的話,張泰豐也可以聽得到。我還沒有對白素的話有反應,張泰豐已經叫了起來:「對!探險隊!只要把探險隊找出來,事情就會真相大白!」
我體諒到了張泰豐急於想找到典希微的心情,所以對他的話並沒有反駁,而只是在心中想:探險隊的失蹤,恰好在遇到襲擊之後,可以假設失蹤和怪事有關,但是絕不能說是找到探險隊,事情就會水落石出。