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  他本來的野心,是想把那所巨宅,完全恢復到幾百年前,初起好時的舊觀。但是他在幾個月之後,就發現那實在是沒有可能的事。別說把屋子修葺得像原來一樣了,單是想找明朝的傢俱,來佈置這所宅子,也不可能,就是把全世界現存的明代傢俱加起來,也還不夠!
  南越對於古代傢俱,也有相當深刻的研究,而且也有很好的收藏。只不過他的收藏,作為一個古董商而言,自然是豐富的了,但是要來佈置巨宅,卻不及百分之一,只是勉強佈置了一間書齋、一間臥室和一個客廳而已。
  不過雖然如此,他的幾個同行,和對古代家具有認識的人來看過之後,也已經歎為觀止了。一本專門性的雜誌,甚至說這宅子中的明代傢俱,可以說是一個盛大的展覽了。
  中國的傢俱陳設,發展到了明朝,是一個大巔峰。所有傢俱,都極注意線條的簡潔優美,所以明式傢俱,有許多的造型,一直流傳至今。
  這是題外話,只是想說明南越所要的,是真正的明朝古物,而不是要仿製品而已。
  那張獨腳椅子,引起了南越絕大興趣的原因相當多:
  第一,是他在那主持人的口中,知道了這張椅子發現的經過。
  第二,這張椅子,是整個宅子中唯一完整的東西。
  第三,這張椅子的樣式,使他感到了極度的迷惑。那張椅子的樣式,已經描述過,在南越的知識範圍中,明朝是沒有這種樣子的椅子的。
  第四,這張椅子是用什麼材料製成的呢?看來不是金屬,也不像是木頭,色澤十分暗,質地又十分輕,是一種灰撲撲的顏色,可是又十分結實。南越曾用十分銳利的鋸子,想鋸下一小塊來,研究一下究竟是什麼材料,可是卻連痕跡也沒有留下。
  第五,引起了他莫大興趣的,是若干日子之後的事,他又發現了那張椅子,有一個十分奇特的性能──
  他在最初的時間,只是研究這張椅子,並未曾想到去坐它一坐──椅子最大的功能,自然是供人坐,可是這張椅子只有一隻椅腳,根本無法平衡。當然,勉強要坐,也還可以,但肯定不會舒服。
  直到那一天,他把書齋佈置完成──在牆上懸上了陳老蓮的一幅〈和合兩仙〉,又掛上了陳鴻壽的對聯,這兩位,都是明代書畫大家。
  然後,他又把四幅裱鑲好了的扇面,掛在另一幅牆上的一個架子之上,那架子旁是一對宣化銅香爐──四幅扇面的作者是唐伯虎、文征明、祝枝山和沈周。南越最喜歡的,還是沈周所畫的那兩隻小雞,嫩黃毛茸,簡直就像會叫會走一樣活潑可愛。
  然後,他對著那個被炸藥炸開的大洞,皺著眉頭。當修葺裝修工程開始的時候,他就曾為這個大洞傷過腦筋,他曾想將之補起來,可是,又哪兒去找同樣的大青磚來補呢?
  而且,他對那個小小的空間,也有著一種莫名的好奇:在這樣的一所巨宅之中,留著這樣的一個小空間,究竟有什麼用處呢?
  單純是為了放一張椅子?放一張椅子在裡面,又有什麼作用?
  南越當然知道,巨廈大宅之中,放上一些鎮宅的吉祥物事,是很普通的事。但是一張樣式那麼古怪的椅子,卻實在叫人無法不好奇。
  所以,最後他決定,保留那個牆洞,只是把原來被炸藥炸開時,邊緣參差不齊的地方修了一下。使得整個牆洞,看來是一個美麗的長橢圓形。
  他準備在洞內的空間中,放上一尊佛像,只不過一時之間沒有合適的,所以裡面還空著。
  那天,當他佈置好了字畫之後,他向牆洞看了半晌,心中在想:這牆洞後面的空間,本來是安放那張怪椅子的,何不仍然把那張椅子放進去?
  可是他繼而一想,又搖起頭來。由於那張椅子的樣式奇特,和其它所有的陳設,全然不相配襯,放進去,會使整個書齋的氣氛,受到破壞。
  可是他在再想了一想之後,還是決定把椅子放回去,而另外用一幅十分精緻的明代繡花錦幔,把這個洞遮起來。這樣,就兩全其美了。
  他十分高興,先鄭而重之,把那幅繡花錦幔,自一個自動維持恰當的濕度和溫度的溫櫃中,取了出來,抖開,掛上,發現十分調和。
  然後,他再搬了那張椅子來,自牆洞中跨了進去。
  那張椅子相當輕,一個人可以輕易地將之舉起來。他把唯一的椅腳,對準了地上的那個圓洞,插了下去,椅子就平衡了。
  當他放好了那張椅子之後,望了一下,心中才起了要在那椅子上坐一坐的念頭。南越這時,起了要在這張椅子上坐坐的念頭,也是很自然的事。他想了,就坐了上去。
  那張椅子的獨腳相當長,雖然有大約三十公分被插進了地上的圓洞之中,還是使椅子看來相當高。南越不算是一個矮個子,可是他在坐了上去之後,雙腳就不能自然放在地上,只是腳尖點著地。
  用這樣的姿勢來坐著,當然不是很舒服的事。如果不是南越一直使用中國古代傢俱的話,他可能更不慣,因為,椅子的質地十分硬。
  在這樣的情形之下,南越只坐了一會,就不想再坐下去了。
  在他離開椅子之前,他又自然地變換了一下坐的姿勢,把身子向後靠,把雙腳縮了起來,放在椅面上,雙手抱住了膝蓋。
  就在那一剎間,他感到了極度的訝異!
  他曾花了不少日子去研究那張椅子,絕對肯定那張椅子的每一部分,都是十分堅硬的。那唯一的椅腳,看來雖然細,但是也堅硬無比,他試圖鋸一點下來而失敗,就是失敗在椅腳上。
  可是這時候,他這樣一坐之後,整張椅子,卻因為他人體的移動,而輕輕晃動了起來。
  要一張獨腳的椅子,椅腳又是插在地洞之中的,輕輕晃動起來,只有兩個可能。其一是地洞比椅腳大,椅腳可以在地洞中作有限度的移動,那麼,椅子就會晃動,但這種晃動,在感覺上,必然是不平穩的。
  可是這時,南越感到的晃動,卻十分平穩舒適。
  這真令得他驚呆之極,因為那只有另外一個可能了──就是那張椅子的椅腳,是用一種可以彎曲的材料製成的。例如一根十分強力的粗彈簧,就可以有這樣的效果。
  可是,他又十分清楚地知道,那椅子的椅腳,堅硬無比!
《靈椅》