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陳滿堂咳了幾聲，原振俠過去，倒了一杯水給他，他喉際發出「咯咯」聲，喝著水，放下杯子：「那一天晚上，距離逃出西貢已經十二天了，食水早已用完，晚上的霧很濃，人人都伸著舌頭，希望舐到一點水汽，來潤一潤乾渴得發燒的喉嚨……」
以下是陳滿堂的敘述。敘述相當長，原振俠曾幾次離開又再回來，他也曾想叫陳滿堂說得簡單一點，但聽陳滿堂乾澀的聲音，所說的又是逃難者在海上飄流的那種極度的苦難，他又有點不忍心打斷他的話頭，所以由得他說下去。
當然，這裡的記述，不是全部的敘述。
在海上漂流的人，遭遇的大災難之一，是食水消耗盡了。
極目望去，全是水，可是那是人不能飲用的水，人只好望著大量的水，而忍受缺水的煎熬。
突然之間，一個年輕人，聲音嘶啞，大叫了起來，一面叫著，一面撲向船舷，幾個上了年紀的人都知道他要去幹什麼，可是卻無力去阻止他。
小木船由於他激烈的動作而幌動起來，人人都只求不要跌進海中去，兩個小孩無力地哭了起來，幾個婦人發出了無聲的歎息。
那年輕人撲到了船舷，盡量把自己的身子，向外探去，一面用可怕的聲音叫著：「水……水……這裡有水……全是水……」
海洋中全是水，這是人人看得見的。神智清醒的人才知道，海水是不能喝的，可是由於太缺水而導致神智不清的人，看出去，水就是水，有什麼能喝的不不能喝的之分？那年輕人叫著，身子僕出去，頭浸進了海水之中，船上的人，都可以聽到他肚腹之間，由於在極短的時間中，吞進了大量的水，而發出一種「古土」、「古土」的奇詭的聲音來。然後，只是極短的時間，這年輕人抬起頭來，濕淋淋的臉上現出了怪異莫名的神情，全然不可信的一種難以形容的神情！
那種怪異的神情，就像是一個在外面漂泊了多少年的遊子，回到了家中，才一撲入慈母的懷中，就忽然覺出背上被慈母手中的利刃直插了進去一樣！
他喝下了大量的水，以為水是可以止渴的，可是這時他扭曲的肌肉，告訴了每一個人他身受的痛苦，他張大口，沒有聲音發出來，只有口唇呈縱紋裂開，血珠子和著水珠子，一起迸射出來。
他的雙手抓住了自己的喉嚨，像是要憑自己十根手指的力量把喉嚨扯開來，等到發現喉嚨扯不開時，手指就無情地向下移，撕扯著胸膛，又發現胸膛也不是那麼容易斯裂，體內的痛苦無處瀉洩，啃嚙著每一根神經、每一個細胞時，他雙手用力去扯自己的肚子，肚子看來柔軟而有彈性，可以像橡皮一樣被拉得向外張開來，可是一樣不能拉得破。
情景是瘋狂的，令得每一個看到的人，都不由自主在戰慄著，但是，除了眼睜睜看著之外，一點辦法也沒有。
自那年輕人的喉際，終於發出了一下聲音，已經無法分辨這樣的一下聲音是有什麼含意的了，隨著這一下怪異的聲音，他一頭栽進了海水中。
海水倒是相當平靜，除了他跌下水時，激起了一道水花之外，一切都是那麼平靜。
然後，在木船的一角上，是一個女人心碎的尖叫聲，和一個男人的喘息聲，男人的懷中，抱著一個五、六歲的小女孩，頭和手背可怕地軟垂著，雙眼失神地睜得極大，在她的眼中，也和海面上一樣，有重重疊疊的白色的濃霧。
小女孩死了，父母在哀哭，或許，何必哀哭呢？這才是真正的逃難吧？至少，今生的痛苦，已經遠離了。於是，海水又濺起了水花，又一個本來不屬於海洋的生命，被海浪所吞噬。
濃霧漸漸消退，天開始變了。
天亮了，在各種不同的環境之中，看著各種不同的意義。
在海面上，在破木船中存身的人心中，在早已水盡糧絕的半死不活的人之間，天亮，表示太陽升起，太陽升起，一點也不表示光明，只表示死亡的加還來臨。
那漫長的一天是怎樣過去的，陳滿堂實在已無法確切記得起來了，事後，他和其餘幾個生還者交談過，別人也無法記得起，只記得是無窮無盡，時間完全停頓，驕陽在天烈日如火，烤炙著他們的生命，要將之烤成焦炭。
他們只記得，當天色終於又黑下來時，他們一共推了十二個人下海，那是這一天中死去的人。
而他們也知道，剩下來的人，也都逃不過明天的烈日，那時，只怕不會有人把他們推下海去，如果他們還會被人發現，那他們會變成什麼樣子，自己也不敢想。
陳滿堂在天色黑下來之後，睜著眼，海面上有異樣的反光，水的反光，那種水的反光，具有極強的誘惑力，使他感到清涼的水順著咽喉流進體內的那種舒暢感，和清涼的水進入體內之後生命得以復活的慾望。
他舐著乾裂的嘴唇，思想越來越麻木，不知道自己為什麼會在海上，他不是一直好好地在陸地上生活的嗎？但是，就逼著他們在海上結束生命不可。
他感到心口一陣一陣劇痛，那要令他大口大口地呼氣，有氣無力地張大口。
濃霧是一入夜就開始聚生的，伸長舌頭，的確可以感到有那麼一點潤濕。
他感到左邊有什麼壓了上來，壓了很久他才轉身看了一看，一張他熟悉的臉，已變了形，靠在他的肩上，生命早已完結了。
陳滿堂和那張已死的臉，隔得如此之近，他陡然不可遏制地號哭了起來。
號哭聲是斷斷續續的，當然沒有淚水，他似乎在自己的號哭聲中，進入了半昏迷的狀態，視線漸漸模糊了，身子有越來越輕的感覺——是不是生命正在離開軀殼遠去？