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祭師插口說道:「他向我們要了食物,就走了。」
端納道:「他講什麼話?」
祭師眨著眼,道:「我們不懂他講什麼,他——不會講話,只會發出聲響。」
端納皺了皺眉,這一點,和他的設想,並不十分相同,但這不要緊,在土人聽來,一個精通九國語言的人,可能也是「不會講話」的。那並不表示他的設想,是不能成立的。
端納再問道:「以後怎麼樣?他有沒有再來?」
祭師道:「過了很久,月亮缺了二十二次,他才再出現,那是上次的月缺。」
端納心中計算了一下,那就是說,這個人第一次出現之後,幾乎隔了一年,一直到半個月之前,才再度出現。這時,端納不禁躊躇了起來,如果是一個白人,想來統治剛剛族土人的話,怎會隔那麼久才出現一次?
端納感到自己的設想有了破綻了,他不由自主地搖著頭,祭師指著那少女,道:「這一次,那人來了,他要帶走倫倫。」
端納呆了一呆,向那少女望過去,那少女神情悲憤,緊閉著嘴。「倫倫」自然就是她的名字了。
祭師又道:「族長叱他走,他不肯走,族長拿起武器驅逐他,族長是勇士,可以獨立殺死一頭黑熊,但是那——魔鬼有雷的力量,族長死了,他——仍然要倫倫,我們沒有辦法,只好送倫倫給他。」
端納吸了一口氣,他總算明白事情的一大半了。族長已經死了,所以看不到那披黑熊皮的族長,而被稱為「有雷的力量的魔鬼」看來一定要倫倫,他們只好將倫倫送給他,以拯救他們全族的人。
自然,也是因為這個原因,所以倫倫才被認為是勇敢的人,而披上了山貓皮。
現在,剩下來的問題是,那個「魔鬼」究竟是什麼人。他又問道:「那個人——那個魔鬼,他——穿什麼樣的衣服?」
祭師瞪大了眼睛,望著端納,好像他的這個問題,問得十分愚蠢,端納又道:「他穿什麼樣的衣服?」
祭師揮舞著雙手,說道:「魔鬼是不穿衣服的。」
端納陡地一呆,道:「什麼?」
祭師道:「他並不穿什麼衣服,和我們一樣,他什麼也不穿,他的身上,全是泥漿,有的乾了,有的還沒有乾,他是從泥沼來的,是泥沼中的魔鬼。」
祭師說到後來,聲音急促而尖利,顯然他的心中,充滿了極度的恐懼。
端納本來以為自己已將事情弄得很清楚了,但這時,卻又糊塗了起來。
祭師喘著氣,道:「我們的祖先就曾經說過,在那泥沼中,有魔鬼住著,那些魔鬼,有雷的力量,就是那種魔鬼,就是那種。」
端納給祭師的話,說得不由自主,打了一個冷戰。
端納向祭師揮了揮手,說道:「好了,現在問題很容易解決,倫倫不必去,只要我去見那個人。」
祭師望了端納一會,後退一兩步,用右手指著端納,喃喃有詞,念了一會,才道:「如果你能幫我們,我們奉你為族長。」
端納笑了起來,道:「我不做族長,只不過幫助你們。泥沼離這裡多遠?」
在一旁的倫倫忽然道:「我帶你去。」
端納略呆了一呆,望著就站在他身前的倫倫,這個披著山貓皮的剛剛族少女,在她的臉上,有著極其倔強的一種神情。
一接觸到倫倫臉上的那種神情,端納就覺得自己有點低估她了。因為一直到這時為止,端納都以為在泥沼中居住的,「有雷電力量的人」,是一個有現代化武器的白人不法之徒,可是如今看來,如果只是一個有現代化武器的白人,是不是令得倫倫這樣的少女屈服,那是很成問題的一件事。
但是,如果不是一個有現代化武器的白人,那麼,「有雷的力量」,那又是怎麼一回事呢?
在端納想著這些事之際,倫倫一直在他身前挺立著,又道:「我帶你去,你可能找不到路,我去過泥沼,雖然族法禁止到那裡去,但是我在很小的時候,就已經偷偷接近過很多次。」
端納不禁笑了起來,毫無疑問,倫倫是剛剛族一個十分傑出的人物,他也想到,就算自己不出現,倫倫一個人去會那個「有雷力量的人」,只怕她也不肯吃虧。
端納雖然並不完全確知住在那泥沼中的人是什麼樣的人物,但是他卻始終覺得沒有什麼多大的危險性,所以他點頭道:「好,只要你不怕。」
倫倫昂著頭,道:「不怕,就算他用雷電的力量對付我,我也不怕。」
端納攤了攤手,事情就這樣決定了,敲擊木鼓的剛剛族勇士,又擊起了木鼓,硬而短促的鼓聲之中,端納和倫倫並肩向前走去,進了那狹谷,倫倫走在前面,端納跟在後面。
那狹谷有的地方,狹窄得就算人側著身子走,背後也要抵著山壁上,就像是不知多少年之前,有一柄巨大之極的利斧,在高山之中,迅速地劈了一下,然後又縮了回去一樣,所以才留下了這樣的一道縫。
而且,狹窄的山谷,比意料中來得長。
那狹谷估計超過一千公尺,才到了出口,出口外,是一片連綿的小山頭,山頭上全是一種焦紅色的石塊,看來像是一個火山的噴口,或是經過火山熔岩洗禮的地方,一點草木都沒有。
端納先生一看到了這種情形,立時站住了不動,這時候,倫倫在他的身邊,講了一些話,但是端納卻完全沒有聽進去,因為他完全被眼前的奇特情景吸引住了。
端納是一個極其傑出的探測師,他對於各種地質的構造情形,有著透徹的瞭解,而在大狄維亭山脈之中,找到了火山的遺跡,這一點,是絕不可想像的。對一個普通的人來說,或許就認為那是火山的遺跡,而忽略了過去,但是對端納來說,他卻知道絕不會,除非他以前所有的知識全都錯了。
端納呆呆地望著那些岩石,然後,俯下身來,撫摸著那些岩石,他取出了一蘋錘子,敲下了一小塊,將石粉放在手心中,小心地觀察著,又用舌尖,舐著石粉,嘗嘗它的味道。
當他對那些岩石作了將近十分鐘的觀察後,他已經可以肯定,那的的確確,是火山熔岩,但是他心中的疑惑也更甚,因為他同時也可以肯定,這裡是不會有火山的。他慢慢地站了起來,由於蹲得太久了,當他站起來的時候,雙腿有點酸麻,他看到倫倫正用疑惑的神色望著他,端納苦笑了一下,道:「真是不可思議,這裡竟然會有火山爆發的跡象。」
倫倫的叟眼,睜得更大,問:「火山爆發?」
端納一面做著手勢,一面道:「火山就是會噴出火的山,噴出許多火,很遠的地方都可以看得到,將石頭燒成水一樣流來流去。」
倫倫用心地聽著,可是端納究竟在講一些什麼,她顯然聽不懂。
端納揮了揮手,說道:「算了,你不會懂的。」
倫倫道:「要是像你那麼樣,走著就停了下來,吃著石頭,那我們今天晚上,一定到不了泥沼。」
端納苦笑了一下,他將打下來的岩石塊,塞了幾塊在背包之中,準備去作進一步的研究,如果藉此發現大狄維亭山脈,竟是太平洋火山帶的延續,那真是地質學上的一項重人的發現了。
他反手托了托背包,道:「好,我們繼續吧。」
他們繼續向前走著,那種焦紅色的,光禿的岩石,分佈的範圍相當廣。
端納是一面向前走著,一面盡量向前看,他在想,如果這裡曾經有過火山爆發,那麼,一定有一個火山口,照他發現曾經過熔岩洗過禮的地方向前去,地勢應該是越來越高才合理。
可是他越向前走去,地勢卻越來越低,火山口一定是在高地的,照這樣走下去,根本不能有火山口,但如果沒有火山口的話,那些分明是熔岩凝成的石塊,是哪裡來的呢?