第十二章 復活節島
這種恐怖的颶風能把所有停在海灣裡的船，捲到海岸上去，甚至海岸上最堅固的建築物也難逃厄運。
1825年7月25日，這種颶風把著名的「萬多羅普」號戰艦毀了，甚至連船上的大炮也被刮走了。你可以想想，像「浪子」號這樣一艘以波濤洶湧的大海作為支撐點的船，命運會是怎樣的了！
幸運的是，「浪子」號輕便靈活的特點救了自己，它結構堅固而又動作靈活，在海上隨風漂蕩，經受著最野蠻的海浪的襲擊卻倖免於難。
在前桅的二方帆被大風撕碎以後幾分鐘，小三角帆也被刮得無影無蹤。迪克·桑德只好把風暴三角帆撤掉了。
風暴三角帆是一種用硬帆布做成的小三角帆，在狂風暴雨中掛起這樣的小帆，可以比較容易地操縱船隻。
在空桅無帆的情況下，「浪子」號繼續前進。狂風也繼續擊打著船索、桅桿和船具，這些東西被風推著，產生的速度還是很高。
「浪子」號時而跌入浪谷，時而又冒出浪尖。
暴風雨捲起的巨浪瘋狂地抽打著「浪子」號，船體左搖右擺、前仰後合。奔騰的海浪彷彿要衝上尾甲板，它們像小山似的，速度比「浪子」號要快得多。「浪子」號如果不能盡快地衝上浪峰，海浪就隨時可能衝上船尾。所有在風暴中掙扎的海船，都最恐懼這種危險。
怎麼辦？現在已經沒有辦法再讓「浪子」號減速了，船上一塊帆布也沒留下，都捲起來了。只剩下舵了，它還可以起作用，但是作用不是很大。
迪克·桑德守在舵位上，寸步不離舵輪。他的腰上綁著一根繩子，連在舵位上，這樣海浪就沖不走他了。
湯姆和巴德也如法炮製，把自己用繩子綁在船上，這樣可以隨時聽從迪克的命令。
埃瑞爾和阿克德洪抱住繫纜樁，站在船頭向前瞭望。
小亞克、拜蒂柯特表兄和娜安都按迪克的囑咐，呆在船尾的艙房裡。迪克讓執意要留在甲板上的惠爾頓夫人也下到艙房裡去，讓她在上面冒險毫無必要。
船上的艙口都嚴嚴實實地蓋好了。這樣在巨浪捲上甲板時，可以防止海水灌進去。
艙裡的貨物固定得十分牢固，嚴重的傾斜和不停的晃動都沒有移動它們。
迪克更不敢多睡了。
惠爾頓夫人十分擔心，她知道這樣迪克會垮掉的，在她的反覆要求下，迪克才去睡一會兒。
然而，又是在他睡覺時，發生了意外。
3月13日深夜。
湯姆和巴德正在船尾的舵房裡開船。尼古魯突然走了進來，好像要和他們講點什麼。
湯姆父子倆沒有理他。
突然，船身一斜，尼古魯就勢摔倒，羅盤擋住了他。
湯姆大叫一聲，他怕尼古魯把羅盤砸壞了。
迪克朦朦朧朧地聽到叫聲，一翻身奔出船長休息室，奔向船尾的舵房。
尼古魯站起來了，手心裡多了一塊磁鐵，這是他剛掏出來的，他迅速把磁鐵藏了起來。
羅盤上的指南針又指向了正確的方向。
這樣做對於尼古魯有什麼好處？是的，因為現在刮西南風了。
「怎麼回事？」迪克急急地問。
「笨廚師摔在羅盤上了！」湯姆回答。
迪克聞聽此言，心中甚是驚恐，奔過去看羅盤！
羅盤沒壞，指南針在燈光照射下，靜靜地在同心軸上。
迪克鬆了口氣。這架羅盤再摔壞了，後果不堪設想。
當然，磁鐵從羅盤底下取走後，指南針又恢復了功能，穩穩地指向「磁北」了，這是迪克始料不及的。
看樣子尼古魯也不是故意的，但是他為什麼在這個時候跑到舵房裡來？
「你上這兒幹什麼來了？」
「我干我想幹的事！」尼古魯冷冰冰地回答。
「什麼？」迪克大怒，他再也無法控制自己的情緒了。
「我是說，船上沒有規定不能到後甲板散步呀！」尼古魯緩和了許多。
「好，我現在就規定，以後禁止你，禁止你到後甲板來！」
「啊！」尼古魯一掃平常的呆板，面露猙獰。
迪克立即掏出手槍，槍口直指尼古魯的腦袋：
「尼古魯，我告訴你，你只要反抗，我就打碎你的腦袋，這支槍隨時都在我身上！」
尼古魯還想說什麼，可是不由自主趴到了甲板上。
是埃瑞爾把他按趴下了。
「桑德船長，把這個壞蛋扔下吧，夠海裡的魚群足吃一頓的。」
「先饒他一命。」迪克說。尼古魯爬起來，嘴裡小聲地嘟囔著：
「黑鬼，以後跟你算賬！」
風轉了向，或者說是風向好像突然轉了45°。
這種變化讓迪克感到百思不解，因為海上的天氣形勢，絲毫也沒有預示這種變化。
船頭的方向沒變，可海風和大浪原來是直接衝擊船尾的，現在卻吹打船後左舷了。
這很危險，「浪子」號會由於左舷受到的致命的衝擊而翻船。迪克不得不讓船轉頭45°，這樣海浪還是沖打著船尾，「浪子」號繼續在暴風雨中前進。
現在比任何時候都更需要警惕性，要加倍防備尼古魯。
尼古魯在舵房摔倒和上次船長室的羅盤被摔壞，有沒有聯繫？他跑到舵房來幹什麼？他是不是為了什麼不可告人的目的而想把這個羅盤也弄壞？會是什麼樣的目的呢？他難道不和大家一樣想盡快地登上美洲海岸嗎？
迪克與惠爾頓夫人談了很久，惠爾頓夫人也認為他的懷疑有道理，但卻沒證據說明尼古魯是故意破壞。
慎重起，迪克佈置了對尼古魯的嚴密監視。
尼古魯倒也很遵守迪克的禁令，再也不到舵房去了。他的工作內容決定了他完全沒有必要去舵房。迪克讓大狗丁克專門守在舵房門口。
整整一個星期，暴風雨絲毫沒有緩和的跡象。晴雨表上的水銀柱還在下降。狂風惡浪使任何人也沒有一刻稍稍平靜的時候，更別說去張開幾張帆了。
「浪子」號向東北飛馳，每天至少要跑200海里。可還是看不見陸地，那太平洋和大西洋之間的，好像一條長堤的美洲大陸。
迪克懷疑自己的神經出了問題，自己的感覺是不是已經不能反映客觀實在？「浪子」號實際上在向一個錯誤的方向前進，而原因是自己的一切判斷都失真了？
不，不可能！還沒有到這個地步。太陽儘管總是藏在雲霧後面，但它總是在船的前面升起，在船的後面落下去的。
那所有的這一切是為什麼呢？美洲大陸消失了？挪位了？挪到哪兒了？
一定會到的！不管南美洲還是北美洲，不論到哪個港口，總會到的。
暴風雨帶來了什麼讓人迷惑的妖霧？還是耍什麼樣的花樣兒？無論如何，美洲海岸也該出現了！
迪克·桑德難道沒有想過他是不是上了羅盤的當？他是有這種擔心的，因為艙房裡的羅盤摔壞了，他無法校正他的航向，只有完全依靠駕駛室裡那唯一的指南針了。而目前這種還不見大陸的情況，大約只有航向錯誤一條可以解釋了！
迪克·桑德不在舵位上的時候，就沒完沒了地看地圖。怎麼看也還是一團迷霧，地圖無法解釋這一切，在尼古魯製造的這個迷魂陣裡，迪克無法弄清，別人也都感到困惑。
3月21日早晨8點鐘，一切好像都產生了轉機！
船頭值班的埃瑞爾突然大叫：
「陸地！陸地！」
迪克·桑德第一個跑向船頭。埃瑞爾沒有航海經驗，他是看錯了吧？
「陸地？」迪克迅速在天邊搜尋著。
「在那兒！」埃瑞爾指著西北部的天邊，那裡有一個剛能見到的小點。
暴風雨和海浪的咆哮使船上的人們的交談十分困難。
「是陸地嗎？埃瑞爾！」
「是的！」
埃瑞爾指向左舷外的天邊。
迪克·桑德盯著看了許久，什麼也沒有！
惠爾頓夫人聽到埃瑞爾的叫聲，不顧不准她上甲板的禁令，跑了上來。
「惠爾頓夫人，快回去！」迪克叫道。
惠爾頓夫人似乎到迪克的叫聲，她隨著埃瑞爾的指點，集中所有精力搜尋著。
埃瑞爾的指點似乎是他的幻視，迪克、惠爾頓夫人無論如何也找不到那個小點。
然而，突然間迪克大叫一聲：
「陸地！是的，陸地！陸地！」
一塊山頂似的黑影在烏雲的縫隙中露出來了，迪克經驗豐富的雙眼的判斷是正確的。
「總算到了，總算到了！」他不由自主地搓著手。
迪克十分激動，他像個發燒的病人似的靠在了左舷的護甲板上。
惠爾頓夫人在埃瑞爾的幫助下才能站穩，她目不轉睛地盯著那塊出乎意料地跑出來的陸地。
它在「浪子」號左舷下風頭約10海里處，雲團間透出的微光下，一切都看得更清楚了。
這可能是美洲大陸的某個海岬，無帆的「浪子」號現在無法在這個海岬靠岸，可是又必須在這兒登陸。
幾個小時以後，「浪子」號就會靠岸。現在是上午8點，12點以前就會到的。
迪克示意，讓埃瑞爾把惠爾頓夫人送回艙房。迪克怕她受不了甲板上的這種猛烈的搖晃。
迪克在船頭又呆了一會兒，回到了舵房裡，湯姆在那兒。
總算是看到夢寐以求的大陸了，可這姍姍來遲的海岸又讓迪克望而生畏！
「浪子」號現在是在暴風雨的推動下，飛速前進。而海岸正在下風頭，觸礁、擱淺，船毀人亡的災難一步步逼近。
兩個小時後，海岬出現在」浪子」號的一側。
尼古魯走上了甲板。
他仔細地觀察著海岸，搖了搖頭，心裡有數似的說出了一個誰也沒聽清的地名，回船艙去了。
迪克對這一切未加注意，他集中所有的精力搜尋著海岬後面應該出現的美洲海岸。
又兩個小時後。
海岬已經到了左舷的後側，可是美洲海岸還是沒有一絲影子。
天氣轉晴，20海里外的海岬清晰地現出了原形，這是個高聳的海岬，沿岸長滿安第斯山脈常見的大橡樹。啊，這足以說明確實是美洲海岸了！
迪克舉起望遠鏡，對著東方的天邊，反覆地察看著。
什麼也沒有，什麼也看不見！
下午兩點時，海岬最後的影子也消失在視野中了。望遠鏡裡也是白茫茫一片！
迪克歎了一口氣，離開了甲板，奔向惠爾頓夫人的艙房，小亞克、娜安和拜蒂柯特表兄都在那兒。
「剛才只是個小島！一個孤島！」
「一個小島？迪克，是哪個島？」
「看看地圖就明白了。」
迪克跑回船長休息室，把地圖拿了。
「瞧，就是這個小島，惠爾頓夫人！剛才看到的那個島是個在太平洋中很難找到的小島！只有一種可能，那就是復活節島１！這一帶海面上沒有別的小島了！」
「我們離那個島已經很遠了，是嗎？」惠爾頓夫人問。
１復活節島屬智利，位於聖地亞哥西北方向，南緯27°、東經112°。印第安名叫外後島，法國航海家達維於。1686年第一次發現該島：英國航海家詹姆斯·庫克（1728—1779年）和法國另一位航海家讓·弗朗索瓦·拉帕魯斯（1741—1788年）都到過復活節島。
「是的，在下風頭很遠的地方了！」
惠爾頓夫人仔細地看著地圖上的復活節島，它在地圖上只是一個幾乎看不見的小點兒。
「復活節島離美洲多遠？」
「大約2000海里吧！」
「這就是說『浪子』號根本沒動嘍？現在離大陸的距離，跟我們幾周前離大陸的距離一樣！」
迪克·桑德把手放在前額上，好像這樣可以幫助他集中精力似的。
「惠爾頓夫人，我不知道這是怎麼回事兒，這種幾乎沒動地方的結論，我自己也解釋不了！真的，除非是羅盤有了問題！
「這個島只可能是復活節島，因為風一直從後面推著我們向東北方向前進，我們應當感謝蒼天，它讓風向告訴了我們方向和自己的位置。
「這就是復活節島，就是！離海岸2000海里，暴風雨把我們帶來的！如果風雨停歇，碰上好運氣，我們一定還能到美洲大陸！
「如今至少可以這麼說了：『浪子』號已經不再是一條在無邊的太平洋中迷失了方向的小船！」
人們聽了年輕的船長這一席話，信心倍增。惠爾頓夫人感到自己也被說服了，不幸的人們彷彿覺著真的苦盡甜來，好像「浪子」號已經到了港口外邊的上風頭處，只要潮水一到，就可以進港了。
人們理所當然地認為，「浪子」號現在向北移了15°以上，肯定是由於西南風向的暴風雨的推動。儘管現在距美洲海岸還有2000海里，可在這麼大的風力推動下，不用10天，就會到達美洲海岸的一個地方的。
迪克·桑德希望天氣到時候會緩和一些，可以張起幾塊帆來，那就好了。
迪克的主觀裡有一種下意識：到時候這場持續了多日的暴風雨無論如何也該停了！
復活節島的出現，使迪克·桑德明確了「浪子」號的經緯度，他覺著自己又恢復了駕馭「浪子」號的信心，他堅信自己會把它開進某一個港口的。
能認清大海中這個孤零零的小島是復活節島，真是上天的恩賜，迪克由此恢復了信心，即使暴風雨不停，「浪子」號依舊隨風漂泊，但航行不再是盲目的了。
讓人驚訝的是：「浪子」號結構堅固，設備精良，在暴風雨的襲擊下幾乎沒受到什麼損壞。一張前桅二方帆和一塊小三角帆的損失，可以說是微不足道的，是容易彌補的。甲板上的縫隙堵得很嚴實，一滴水也沒有滲進船艙。
「浪子」號竟然沒有什麼可讓人擔心的地方！
這樣剩下的問題，就是如何對付這場肆虐的暴風雨了！
雖然迪克能憑自己的駕駛技術，讓船體與風浪搏鬥，可是無論如何沒有辦法讓風浪停下來，無法讓陰霾的天空晴朗起來。如果說船上的事是由上帝和迪克共同做主的話，那麼船外的大海則由上帝獨自說了算！