眼下已是9月。但大家還不能離開昏暗的火山洞，回到上面的山洞裡去。因為那裡的氣溫還是那樣冷徹骨髓。
　　幾個月來，火山下面的熔岩總算沒有向上噴發，否則大家早已成為異鄉鬼魂了。
　　「過去這七個月真不是人過的日子！」本一佐夫有一天對塞爾瓦達克說。「你看我們的尼娜自始至終表現得多麼出色。」
　　「是呀，小傢伙真是非常了不起。可以說就是由於她，我們大家才終於掙扎過來了。」
　　「你打算以後怎樣安排她呢？」
　　「等我們回到地球後，我要把她收養下來。」
　　「好極了，上尉。你可以把她收為養女。」
　　到10月初，即使在夜晚，由於沒有風，天氣也不是那樣冷了。加利亞和太陽的距離如今已不到地球和太陽距離的三倍。氣溫已回升到一30「C至一35」C。大家到上面山洞裡去的次數也更加頻繁了。有的人甚至又到海邊的冰場上滑起冰來了。大家都為終於能離開那黑暗的洞袕而高興得眉飛色舞。
　　塞爾瓦達克上尉、鐵馬什夫伯爵和普羅科普二副每天都在注視著加利亞的運行情況，並開始討論「著陸」的問題。他們不但希望能回到地球，而且要設法避免任何碰撞。
　　在過去幾個月中，到上面去的次數最多的，要算是帕米蘭-羅塞特教授。他早已把自己的望遠鏡搬回到他原來住的那個小山洞裡，不顧天氣寒冷，久久守在望遠鏡下觀測太空。
　　人們沒有問他最近的觀測結果，因為即使問他，他也不會回答的。最近一個時期來，大家發現他總是愁眉不展，成天在火山洞裡上上下下，嘴裡嘮嘮叨叨，罵個不停。
　　塞爾瓦達克上尉、鐵馬什夫伯爵和普羅科普二副不明白他的情緒為何變得這樣糟。難道他已將過去的計算審核一遍，發現結果同他最近的觀測不相符合？難道加利亞已離開他所繪製的星歷表，因而無法按原先測定的時間和地點同地球相會？
　　這一直是大家最為擔心的問題。他們的全部希望都寄托在羅塞特身上，現在見他如此煩躁不安，心中也不由得慌亂起來。
　　羅塞特教授近來確實越來越感到痛苦不堪。其原因主要是由於計算結果與觀測不符。對於這意外的打擊，他這種人是無論如何也忍受不了的。因此，當他每次渾身凍得冰涼從上面的大廳來到火山洞裡那間工作室時，他確實感到無比惱怒。
　　這時，如果有誰走近他的身旁，便會聽到他在自言自語：
　　「真見鬼！這究竟是怎麼回事？它沒有按期到達我所測定的位置上。難道牛頓定律錯了？或是它迷途了？否則怎麼會不符合天體運行規律呢？不，不可能，我沒有錯！我的觀測和計算都準確無誤。啊！這真是怪事！」
　　羅塞特雙手托著腮，陷入了沉思，但總不能明白問題究竟出在哪裡。他反覆運算、觀測了多次，但計算結果總與觀測不符。
　　「難道天體的運行規律給打亂了？」他想。「不，不可能！一定是我錯了。然而……」
　　他那本來就十分瘦削的身子，近日又消瘦了許多。
　　他當然不知道，在他悶悶不樂的同時，別人也在跟著他受苦。
　　10月12日，本一佐夫在上面山洞裡的大廳外徘徊，忽然聽到大廳裡的羅塞特大叫一聲。他趕忙走了進去，向他問道：
　　「教授，你一定有哪兒不舒服吧？」
　　「問題找到了！問題找到了！」他瘋也似地叫道，臉上流露出興奮的神色。
　　「你說的是什麼？」本一佐夫問。
　　「你不明白嗎？」
　　「不明白。」
　　「那你給我滾開！」
　　本一佐夫覺得，當羅塞特不願回答你的問話時，那是對你比較客氣的。他只好走到下面的火山洞裡，把剛才的情況告訴塞爾瓦達克。
　　「這樣說來，他已經找到問題所在了……」塞爾瓦達克問。
　　「我不知道。」
　　塞爾瓦達克三步並作兩步，向上面的大廳跑去。可是這時羅塞特已從大廳下來了。他一邊走，一邊自言自語道：
　　「沒錯，就是這麼回事！啊，這個惡棍！假如事情真是這樣，那我可要對他不客氣。……他會承認嗎？不會的。……我一定要掐死他，等著瞧吧！」
　　這些話真叫人摸不著頭腦。但有一點可以肯定，打從這一天起，羅塞特對待伊薩克的態度，忽然判若兩人。在此之關，他要麼根本就不理睬他，要麼對他十分凶狠。而現在，一見到他，羅塞待總顯出一副笑容可掬的樣子。不但如此，羅塞特還常常來到他那個昏暗的洞袕裡，問他生活過得怎樣，生意做得好不好，每天進項多少等等。
　　尹薩克這條老狐狸畢竟閱歷深廣，對他的問話總是含糊其辭，避而不答。他對羅塞待這種突然的轉變感到十分納罕，以為他或許要向他借錢。
　　對於前來向他告貸的人，大家知道，伊薩克原則上是來者不拒的。他打算利用高利貸狠狠賺他一筆。不過，他只願意借給家底比較厚實的人，比如富有的俄國貴族鐵馬什夫仁爵，他是很樂意借給他的。至於塞爾瓦達克上尉，那不過是一個窮光蛋，還有帕米蘭-羅塞特，誰會把錢借給這位教授呢！所以伊薩克雖然賺錢心切，但在這方面還是十分小心謹慎的。
　　另一方面，他現在也不得不用錢買點東西了，這是他自己也沒有料到的。因為，他的貨物中所有食用品已全被塞爾瓦達克等人買去，自己沒有留一點備用。比如他的咖啡早已用完了，而這種飲料他每天是不可缺少的。他覺得儲藏室裡的東西，每人都可以享用，他當然也不例外。經過幾大的猶豫，他終於下決心去找一下本一佐夫。
　　「本一佐夫先生，我有句話同你談一談。」他說。
　　「說吧，守財奴。」本一佐夫說。
　　「我想在儲藏室裡領一斤咖啡喝喝。」
　　「一斤咖啡！你也要一斤咖啡？」
　　「是的，本一佐夫先生。」
　　「這可是件大事！」
　　「咖啡沒有了嗎？」
　　「啊，有的是！還有一百多公斤。」
　　「那麼，可以給我一點嗎？」
　　「這我倒不知道了。」本一佐夫搖著頭說。
　　「請你給我一點吧，本一佐夫先生。我將會因此而感到非常高興的。」伊薩克說。
　　「你高興不高興同我無關！」
　　「可是如果不是我而是別人，你是不會拒絕的……」
　　「問題是你和別人不同。」
　　「你真的不給嗎？本一佐夫先生。」
　　「我要把這件事報告總督大人。」
　　「本一佐夫先生，總督是一個那樣公正的人，我不認為……。
　　「相反，正因為他非常公正，我覺得他可能不會滿足你的要求。」
　　說著，本一佐夫讓伊薩克在這裡等著，自己走去向塞爾瓦達克報告。
　　幾天來，一直密切注視伊薩克的帕米蘭-羅塞特這時恰巧聽到了他們的談話。他覺得這是一個很好的機會，於是走近伊薩克，同他攀談起來。
　　「啊，伊薩克先生，」他說。「你想要點咖啡？」
　　「對，教授先生。」
　　「你的咖啡全賣完了？」
　　「是呀，我犯了一個愚蠢的錯誤。」
　　「咖啡可以提神，這可真是不可缺少的。」
　　「尤其是在這個終日不見陽光的鬼地方，我時刻也離不開它。」
　　「你放心，伊薩克先生，他們會給你的。」
　　「我也這樣想，教授先生。這東西雖然是我賣的，但我也像大家一樣有權享用。」
　　「當然……當然……你需要很多嗎？」
　　「我只要一斤。我喝得很省。一斤咖啡足夠我喝一些時候了。」
　　「那麼你用什麼東西來稱呢？」羅塞特大聲問道。
　　「用我的彈簧秤。」伊薩克低聲應道。
　　羅塞特感到他似乎歎息了一聲。
　　「對。這兒沒有別的秤，只有你那把彈簧秤。」
　　「不！……」伊薩克慌亂地答道，他似乎為自己的歎息而感到有點後悔。
　　「瞧你，伊薩克先生，用秤稱對你大有好處。一斤咖啡，人家會給你七斤。」
　　「那倒是，七斤！……」。
　　教授目不轉睛地看著伊薩克。他想向他提個問題，以便將自己多日來所苦惱的問題弄清楚，但又怕他不會說出真情。
　　可是他已經等得不耐煩了。他正想把問題提出來，本一佐夫已經回來了。
　　「怎麼樣？」伊薩克急忙問道。
　　「總督不同意……」本一佐夫說。
　　「不同意給我一點咖啡！」伊薩克叫道。
　　「不同意。但他認為可以賣給你。」
　　「上帝。賣給我！」
　　「對。這樣做是非常公正的。你已經把大家的錢都弄到你的腰包裡去了。」
　　「大家可以領，而我卻要買……」
　　「我對你說過，你同大家不一樣。你買不買，快說！」
　　「天呀！」
　　「你說話呀！再不說，我就走了。」
　　伊薩克知道同本一佐夫這種人是開不得玩笑的。
　　「好吧，我買。」他說。
　　「這就好，本來就應該爽快一點。」
　　「什麼價錢？」伊薩克問。
　　「你賣出的價格。我們不會敲你的竹槓的。」
　　伊薩克把手伸進衣袋，把衣袋裡的錢在手心裡搓來搓去。
　　羅塞特在一旁全神貫注地傾聽著伊薩克的一言一語。
　　「一斤咖啡，我要付多少錢？」伊薩克問。
　　「十法郎。」本一佐夫說。「這對你有什麼損失呢？要知道，等我們回到地球後，金子就不值錢了。」
　　「金子不值錢了？」伊薩克說。「這可能嗎？本一佐夫先生。」
　　「你等著瞧吧。」
　　「上帝！一斤咖啡，竟要我十法郎。」
　　「十法郎，你買不買？」
　　只見伊薩克從衣袋裡取出一枚金幣，對著燈光看了很久，然後又用嘴在上面親了兩下。
　　「用我的彈簧秤稱嗎？」他問道。聲音有點顫抖，似乎他對自己的秤不太相信。
　　「不用你的秤用什麼秤？」本一佐夫說。
　　他把伊薩克的秤拿來。在秤鉤下掛了個盤子，把咖啡一點一點放入盤內，直到指針在刻度板上指著一斤為止——但實際上是七斤。
　　伊薩克一直目不轉睛地盯著他。
　　「好了！」本一佐夫說。
　　「指針是不是指在一斤上？」伊薩克俯身看了看刻度板。
　　「不多不少，正指在一斤上。」本一佐夫說。
　　「本一佐夫，請讓指針再過一點。」
　　「為什麼？」
　　「因為……因為……」他結結巴巴地說，「我的秤可能……不很準……」
　　他的話還未說完，帕米蘭-羅塞特便跳上去按住了他的脖子使勁把他往牆上推。他想把他掐死。
　　「你這個混蛋。」他罵道。
　　「救命呀！救命呀！」伊薩克拚命叫喊。
　　本一佐夫呆在一旁大笑不止，他不但不勸阻，反而給他們加油。因為在他看來，這兩人是半斤對八兩，沒有一個好的。
　　塞爾瓦達克上尉、鐵馬什夫伯爵和普羅科普二副聞聲急忙趕來，把二人分開。
　　「怎麼回事？」塞爾瓦達克問。
　　「他在秤上搗鬼，用小秤賣東西給人家。」
　　「是真的嗎？伊薩克。」
　　「總督先生……是的……不是……是的……」伊薩克答道。
　　「他用假秤騙人。」教授怒不可遏地說道。「我也上了他的當。我用他的秤稱了我的星球，並以此為依據進行新的運算，但運算結果總與觀測不相符，使我不得不認為它已離開了原有的軌道。」
　　「你說的是什麼？是加利亞嗎？」
　　「不。是奈裡納，我們的月亮。」
　　「加利亞呢？」
　　「它仍在自己的軌道上，」羅塞特說。「正向地球走去。伊薩克這個可惡的傢伙，上帝決不會寬恕你。」