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　　特維茲靠回椅背時，覺得自己有著一種相當愉快的煥然一新感。以「特米諾」標準而言，這家餐廳並不算貴，然而它卻的確很新穎。某個角落上，有著一座熱拱烘的爐子用來燒菜。肉都切得小塊小塊的，剛好可以一口一塊，全部用各種調味料鹵過，香噴不已，每塊肉外面還用一種綠油油，光滑滑的菜葉子包到，當你用手指去拈起來時，就不會被沾得滿手是油膩，也不會被燙到；葉子又涼又濕，還帶著薄荷香。
　　每塊肉都可以拌著那片菜葉子一起送進嘴裡嚼。侍者還替他們詳加解釋了該怎麼個吃法。他大概常常招待外星來的遊客，所以在看到特維和詹諾夫兩個人狼吞虎、風捲殘雲般的大快朵頤時，就以慈父般的微笑和滿足遠遠望著。
　　特維茲吃完一道，忍不住大喊，「鮮美無比啊！」跟著又叫了第二道。詹諾夫豈肯示弱，當然從善如流。
　　他們又吃了一塊鬆軟微甜的尾食，還有一杯帶了糖焦味的咖啡，兩個人忍不住邊喝邊搖頭，雙雙又如了些糖漿之類的玩意兒進去，惹得那名侍者在旁大搖其頭。
　　詹諾夫吃飽喝足後，就說，「好啦，戈蘭，你就說說看，到底『旅遊中心』那兒有什麼不對勁吧？」
　　「你是指跟康柏？」
　　「難道還有其它方面值得討論嗎？」
　　特維茲四下一望。他們坐在一個凹凹裡，有某種程度的隱密性，再加上餐廳高朋滿座，人聲嘈雜，不失為一種最好的掩護。
　　他以低聲說道，「他跟我們跑到『賽歇爾』來，不是很奇怪嗎？」
　　「他說是憑著他的直覺能力。」
　　「不錯，他當年在大學裡曾是『超太空追逐大賽』的冠軍。這點我到今天仍然毫未質疑過。我十分瞭解，當你要去追蹤某個人進行『蛙跳』前，你可以從他預先所做的準備動作中，去猜出他大概的方向，久而久之就可駕輕就熟，輕輕鬆鬆的在一次『蛙跳』中，算準別人的行進方向、速率，和落點了。然而，問題在於，我無法瞭解一個人怎麼可以在追蹤時，去判斷對方所進行的一連串蛙跳行動！你只跟電腦準備了一次，去完成所有緊跟而來的跳躍，讓電腦自行處理。對，不錯，追蹤者仍能猜出被追者首次的『蛙跳』，可是他憑了什麼魔法，能讓電腦去算出其它連續不規則的『蛙跳』呢？」
　　「可是事實上他明明辦到了，戈蘭。」
　　「他的確是辦到了，」特維茲說，「而唯一我想他能如此曉得我們要到哪去的方法，是『預知』，預先就知道我們打算去哪兒了，藉預知，而非判斷。」
　　詹諾夫考慮了一下。「不太可能，孩子。他憑什麼能預先知道？我們在登上『遠星號』之前，根本還不曉得自己要到哪去啊。」
　　「我瞭解這點。那今天是『沉思節』的說法，又是怎麼講？」
　　「康柏並未欺騙我們。當我剛才進餐廳時，已經問過侍者了，他告訴我說是。」
　　「不錯，他是有說過，可是他是說，這家餐廳並不休業。事實上，他的講法是，『賽歇爾市可不是什麼窮鄉僻壤的落後地區。它可是不作興這一套的。』是有人在沉思今天可是大城市的人根本不甩這套風俗習慣，仍然照常。所以外面才會有交通、忙亂。只不過也許比平常稍微不繁忙些可是照樣很忙。」
　　「可是，戈蘭，我們走進『旅遊中心』時，的確沒什麼人哪？我注意到了。一個人也沒進來。」
　　「我也注意到了。我甚至故意晃到窗口去看，發現外面行人車輛來來往往，可是就沒任何一個人走進來。如果不是我早就下定決心，不再相信那個王八蛋的話，也許我就不會對『旅遊中心』突然間變得這麼冷清到適合談私事的情況，感到懷疑了。」
　　詹諾夫聽他這腰說，就問，「那你認為這中間究竟有什麼古怪？」
　　「我認為很簡單，詹諾夫。我們這兒有某個我們一有什麼打算，就能預先知道我們要到哪去的人；即使他和我們分別是在兩艘分開的宇宙飛船上，而且我們這兒還有某個能把一處公共場所騰空到一個人也不剩，以便可以讓我們和他能放心交談的人。」
　　「你是想要我相信他乃是個能耍魔法和奇跡的人？」
　　「不錯。如果真是如此的話，那康柏就是『第二基地』派出來的特務，所以他能控制心靈；如果他能從老遠的一艘宇宙飛船上，看清楚你和我心中的打算；如果他能影響『賽歇爾空中海關』，毫不考慮的放他通過；如果他能直接以重力直降法落到地面上，而又不會使巡警大怒，怪他不遵循電波光束導航，直接降落；而且他能用某種方法去影響外面的行人，要他們別進入某棟建築的話，他除了是這種人，絕不可能辦到任何一點。」
　　「憑宇宙中所有星辰發誓，」特維茲以悲痛欲絕的口吻回憶道，「我現在甚至可以順著這條線索，一直想到畢業後的那次旅行事件。我根本沒跟他去旅行。不是不願，而是不想去。這難道不也是被他影響的嗎？他必須一個人單獨去才行。而到底他真正又去了哪裡呢？」
　　詹諾夫忍不住把面前的杯盤推開，好像想騰出點空間來好讓他思考那樣。這個動作好像正好觸發了隱藏著的「清桌子感應器」，一轉眼的工夫，就走上來一個清桌子的機器人，推著一輛自動盤碟收集小車，停在他們旁邊等著；兩個人就把杯盤刀叉和那些剩飯殘羹往裡放。
　　等他們桌旁又沒人了，詹諾夫才說，「這簡直太瘋狂了！這種事不想則已，一想可就走火入魔了。只要你腦子裡一有某個人正在暗中控制事件的想法，你就會覺得好像事事都在被人左右支配之下，完全不能自主了。算了吧，老夥計，這完全只是捕風捉影的詮釋和狂想。可別弄到後來陷入偏執狂，而無法自拔呀！」
　　「可是我也不願意就此不聞不問。」
　　「好，就讓我們用邏輯的態度來看這件事吧。假定他是『第二基地』的特務。那為什麼他又要冒著讓我們起疑的危險，去騰空『旅遊中心』呢？就算當時那裡面有些人的話就算他講的話很重要那些人又不站在旁邊這又有什麼影響呢？」
　　「答案相當簡單，詹諾夫。他是想要把我們兩個人的心靈加以嚴密的觀察，他不想有其它心靈在附近干擾。沒有噪音，沒有紊亂的機會。」
　　「這可又是你自己的解釋了。我們這麼談來談去，到底又有多重要呢？合理的推測，只可能正像他所說的，他想來找我們，只是想向你解釋他曾經做過的，想道歉，想警告我們那些正等著我們的麻煩。為什麼我們非得再更深一層的去想呢？」
　　餐桌側邊上那具「信用卡收受機」的小燈亮了起來，把這餐飯的消費額打了出來。特維茲伸手掏進長袍，拿出他那張在「銀河系」到處承認通用的「基地信用卡」，往機器卡槽孔一塞，一轉眼工夫帳就結清了，卡片隨著就重新跳出來，特維茲順手一拿，看了看上面的餘額，才放回口袋中去。
　　他向四下望了一下，那些還沒走的食客，並沒有對他有興趣的模樣。「為什麼我們還要更深入的去想？為什麼要更深的去想？他故意裝做很吃驚的談到『地球』。他告訴我們它已經完蛋了，卻又催我們去『康柏里昂』。我們要去嗎？」
　　「我也正在想這件事呢，戈蘭，」詹諾夫承認。
　　「就此離開？」
　　「等我們搞清『希里厄斯星座區』之後，還可以再回來這兒啊。」
　　「難道你就沒想到，他是故意要我們忽略掉『賽歇爾』，要我們早點滾嗎？把我們支開，騙到別處去？」
　　「為什麼？」
　　「我不知道。先看清一件事，他們希望我們到『川陀』去。也許就因為你也剛好想去，所以他們就希望我們能去。可是沒想到被我從中攪局，臨時跑到『賽歇爾』來了，這可是他們最不希望的，所以他們希望我們能盡快離開這裡。」
　　唐諾夫一聽，頓時明顯的表示不樂。「可是戈蘭，你這不是又在妄下結論了嗎？為什麼他們不希望我們來『賽歇爾』呢？」
　　「我不知道，詹諾夫。可是由各種跡象看，他們就想要我們早點走。我偏偏就要留下來。我不打算離開。」
　　「可是可是哎呀，戈蘭，假如『第二基地』想叫我們離開，為什麼他們不直接影響我們心靈，讓我們自行產生這種想法呢？何必還那麼麻煩的跟我們講道理呢？」
　　「現在你可是終於談到關鍵性的重點了；以你目前的突然轉變，是否正是受了他們的影響呢，教授？」特維茲說出這番詁來之時，眼睛也跟著一瞇，突然感到狐疑了。「難道你不想離開嗎？現在你不是突然想走了嗎？請問，這又如何解釋呢？」
　　詹諾夫吃驚的瞪著特維茲。「我只是認為那番話頗有點道理。」
　　「當然你會這麼認為，假如你已經被影響了的話。」
　　「可是我並沒有」
　　「當然你會一口咬定你並未改變，而是本來就是如此羅。」
　　詹諾夫說，「如果你硬要把我局限在這條路上，那我也不能再反對你的論斷了。好吧，你打算怎麼辦？」
　　「我要留在『賽歇爾』。而你當然也得留下來。沒有我，你無法駕駛那般宇宙飛船，所以，如果康柏的確已經影響了你的話，他就找錯對象了。」
　　「好吧，戈蘭。我們就留在『賽歇爾』，直到找出完全獨立的理由再走。反正我們能做的最差勁事比去留問題更差勁的，就是自己先鬧得窩裡反。好了好了，戈蘭，老夥計，就算我曾被影響過的話，難道我就不能再改變心意，高高興興的順著你，就像我現在打算這麼辦嗎？」
　　特維茲認真想了一會兒。然後，就好像內在猛然顫抖了一下那樣的，突然破顏為笑，把手一伸。「完全同意，詹諾夫。現在讓我先回到船上去，明天再重新開始。假如能另外找到條出路和方法去著手的話。」