特維茲非常輕鬆的笑起來。「好極了！因為我的另一個感覺是，你，出於某種原因，也是這件事中必不可少的一部份。所以，詹洛夫，我們現在就全速飛向蓋婭，前進！」
　　HarlaBranno市長看起來顯然比她62歲的年紀老。她並不總是看起來顯老，不過現在看起來是這樣。她沉浸在自己的思想中，忘記了避開鏡子，這樣她在進入地圖室的路上看到了自己的肖像。她注意到自己看起來是多麼的憔悴。她歎息了一聲。5年的市長和之前的12年中在兩個傀儡領導之後的實際權力消耗掉了一個人的生命。所有這一切都是靜靜的，所有這一切都是成功的，所有這一切——消耗。如果這些，她想，如果這些都是徒勞——失敗——災難。
　　對她個人來說沒有這麼糟糕，她突然決定。行動會使人精力充沛。當恐懼知道的只有觀望時才會使她疲憊不堪。
　　成功的是謝東計劃，是第二基地保證它繼續下去。她，作為基地（實際上是第一基地，不過特米洛斯上沒有人甚至想到過要加上一個形容詞）的強大的領袖只不過是一個裝飾品。
　　歷史幾乎不會甚至根本就不提她。她不過是坐在飛船的控制位置上，而飛船卻不是在她的控制之下。
　　甚至Indbur三世，當基地災難性的在謬爾手裡失敗時的主持人，也做了一些事情。他，至少，垮台了。
　　對Branno市長來說，什麼也沒有！
　　除非那個戈蘭。特維茲，那個頭腦簡單的議員，那個避雷針（lightningrod）（英文的另一個涵意是轉移視線用來強力的吸引或吸收，尤指在感情或反應方面，從而轉移對其他事物注意力的事物。在這裡用避雷針以簡化起見），是它成為可能——她抬頭沉思著看著地圖。
　　它不是現代計算機創建出來的那種結構。它是，更正確的說，一種半空中將銀河勾畫出來的三維光束。雖然它不能移動，旋轉，擴張和收縮，但人可以繞著它移動，從各個角度觀察它。
　　銀河中的一個很大的區域，大概有1/3個銀河那麼大（不包括銀心，那裡是「沒有生命的土地」）當她觸動了一個機關時變紅了。那是基地聯邦，大於七百萬有人居住的世界在政務會，和她的統治之下——這七百萬有人居住的世界在世界議會中派代表並投票，為一些無關緊要的事情辯論，然後投票，即使退一萬步，也不會涉及任何的重要的事情。
　　另一些臨近的帶淡淡的粉紅色調從基地向外擴展的這兒或那兒的區域。影響區！這不是基地的屬地，不過這些區域，雖然名義上是獨立的，做夢也不敢抵抗基地的行動。
　　在她的思想中，對於在銀河中沒有任何力量可以反對基地（即使是第二基地也不能，如果能知道它在哪裡的話），基地可以，如果願意的話，派出它現代飛船組成的艦隊就可以簡單的建立第二帝國是確信無疑的。
　　但從計劃開始以來，僅僅只過了5個世紀。計劃裡談到要10個世紀才能建立第二帝國，第二基地會確保計劃得以實施。市長搖著她的悲傷的灰白的頭。如果基地現在就開始行動，那麼就有可能會失敗。即使它的艦隊是無法抗拒的，現在行動仍然會失敗。
　　除非特維茲，那個避雷針，吸引了第二基地的閃電——順著那道閃電能夠追蹤它的發源地。
　　她左顧右盼，Kodell在哪裡？他沒有時間可以遲到。正當她想要叫他時，他大步進來了，高興的笑著，從他灰白的鬍鬚和曬黑的面容上看比任何時候都像一個祖父。像一個祖父，但並不老。實際上，他比她小8歲。
　　為什麼他沒有顯示出緊張的表情？難道15年的安全局長生涯沒有留下任何痕跡嗎？
　　Kodell慢慢的點了點頭，表達了開始和市長會談時必要的正式問侯。那是一個從Indburs那個糟糕的時候開始出現的一種習慣。幾乎所有的事情都起了變化，但禮節永存。他說，「對不起我遲到了，市長，不過你逮捕特維茲議員最終觸動了議會已經被麻痺了的皮膚。」
　　「歐？」市長遲鈍的說。「我們面對著一場革命嗎？」
　　「讓他們去嚷嚷吧。這會使他們感到好過些，而我——我會躲開些。我想，我可以借助公眾意見吧？」
　　「我想你可以。特別是特米洛斯以外的。特米洛斯以外沒有任何人關心一個迷途的議員發生了什麼。」
　　「我關心。」
　　「啊？有什麼消息嗎？」
　　「Liono，」市長說，「我想知道關於Sayshell的事。」
　　「我不是一本長了兩條腿的歷史書。」LionoKodell笑著說。
　　「我不想知道歷史。我要知道真相。為什麼Sayshell是獨立的？——看它。」她指向全息地圖的代表基地的紅色，在那裡，深入內旋臂之中，有一個袖珍的白色。
　　Branno說，「我們幾乎包圍了它——幾乎吸了進來——然而他是白的。我們的地圖甚至沒有顯示出它是一個忠實粉紅色表示的盟友。」
　　Kodell聳聳肩。「它不是一個官方的忠實盟友，不過它從來沒有煩擾過我們。它是中立的。」
　　「好吧。那麼，看這兒。」又一次觸動控制。紅色明顯的擴展了很遠。幾乎覆蓋了半個銀河。「那，」Branno市長說，「是謬爾死時的王國。如果你在紅色中細看，你會發現Sayshell聯盟，這時已經被完全包圍了，不過仍然是白色的。它是唯一的一塊被謬爾給予自由的被包圍的領地。」
　　「它仍然是中立的。」
　　「謬爾從來沒有對中立表示過尊重。」
　　「不過在這一事件上，他看起來不一樣。」
　　「看起來是。Sayshell得到了什麼？」
　　Kodell說，「什麼也沒有得到！相信我，市長，如果我們什麼時候想要她，她就是我們的。」
　　「是嗎？然而出於某種願意，她現在仍然不是我們的。」
　　「沒有要她的必要。」
　　Branno靠向她的椅子，把手揮向控制紐，將銀河關暗。「我想我們現在就需要她。」
　　「什麼？市長？」
　　「Liono我派那個愚蠢的議員到宇宙中作為避雷針。我感到第二基地會認為他比以前更加危險而認為基地自身是較小的危險。閃電會打擊他從而為我們指出它的源頭。」
　　「是的，市長！」
　　「我的意圖是他到特倫多腐敗的殘骸上去摸索在圖書館裡殘留的——任何東西——並且搜索地球。那是一個世界，你記得，那些煩人的神秘主義者告訴我們那是人類起源的地方，雖然這件事，幾乎不可能是真的。第二基地不會相信這真是他會去幹的，他們會去找到他真想去尋找的。」