第十七章
「我想沒人能質疑了，」他喃喃說道，「溢出已經相當穩定。」
「我也確信。」茜裡妮表情卻很平淡。
「我們關了它，回城裡去吧。」
他們緩慢移動著，狄尼森感到心中有些沮喪。一切都水落石出，此時卻偏偏心如止水。從現在的試驗結果看，已經不可能有半點失敗了。政府也表示出了越來越濃厚的興趣，很快就會有人來接手。
他說：「我想現在可以準備那份報告了。」
「我想也是。」茜裡妮謹慎地回答。
「你有沒有再跟巴容談談？」
「有，談過了。」
「他態度有什麼改變嗎？」
「絲毫沒有。他不會加入的。本——」
「怎麼了？」
「我始終覺得，跟他談毫無價值。他永遠不會讓自己跟地球政府沾一點點邊。」
「可你不是把事情都解釋清楚了嗎？」
「一清二楚。」
「他還是不同意。」
「他說要見見哥特斯坦，而專員也答應了，說等他從地球回來就安排一次會面。我們得等一陣子。或許哥特斯坦有自己的辦法，說不定能說服他。」
狄尼森聳聳肩，雖然在厚厚的太空服底下，沒人能看得到。「我真搞不懂他。」
「我能。」茜裡妮輕聲說。
狄尼森沒有接過話頭。他用力推動介子儀和控制台，把它們塞進岩石下的陰影裡。回頭問：「準備好了？」
「好了。」
他們默默滑到P-4出口的外層通道口，狄尼森一步步爬下，而茜裡妮則一步跳下，從他身邊劃過，最後一個漂亮的急剎車，抓住門口的扶手。其實狄尼森也已經學會了這個動作，不過此時他的心情很差，一步一步爬下來也算是對周圍環境無聲的反抗，算是一種宣洩吧。
他們在隔離區脫下太空服，放進自己的櫃子裡。狄尼森說：「能跟我一起吃午飯嗎，茜裡妮？」
茜裡妮不安地問道：「你看上去很煩躁，出什麼事了嗎？」
「我想大概是月球反應吧。吃午飯嗎？」
「當然。」
他們在茜裡妮的宿舍裡共進午餐。茜裡妮堅持這麼做。「我有些話要跟你講，在自助餐廳沒法開口。」
狄尼森正嚼著一塊東西，形狀類似於花生醬牛肉。
茜裡妮看著他說：「本，你怎麼一句話也不說。一星期了，你一直這樣，沒事吧？」
「沒事。」狄尼森皺著眉回答。
「不，你有事。」茜裡妮關切地望著他的眼睛，「我不敢確定自己對物理的預測准不准，但是我現在可以肯定，你有事瞞著我。」
狄尼森聳聳肩，「我們的成果已經在地球上引起很大轟動。哥特斯坦在回到地球之前，已經大肆渲染了一番。拉蒙特博士如今被奉若神明，他們還想在報告出來以後請我回到地球去。」
「回地球？」
「是的。好像我也成了英雄。」
「你本來就是。」
「我的科學生命可以完全恢復，」狄尼森認真地說，「他們已經許諾了。很明顯，只要我願意，隨時可以在地球上任何一所大學，或者任何一家政府機構中找到位置。」
「這不正是你想要的嗎？」
「我想這是拉蒙特的夢想吧，他一定會很滿意，也馬上就要變成現實了。不過，我卻不感興趣。」
茜裡妮問道：「那你想要什麼呢？」
「我想留在月球。」
「為什麼？」
「因為這裡匯聚了人類的明天，而我想成為明天的一部分。我想一直工作下去，研究宇宙蛋通道，這也只能在月球上做。你會構思出奇妙的設備，我就可以用它來工作，繼續開發我們的平行宇宙理論，茜裡妮……我想跟你一起工作，茜裡妮。你願意嗎？」
「對平行宇宙的興趣，我不比你小。」
狄尼森說：「現在內維爾不會把你帶走嗎？」
「巴容把我帶走？」茜裡妮硬邦邦地反問，「你是存心惹我生氣嗎，本？」
「絕對不是。」
「那好，你好像一直誤會了。你是不是一直都以為，我來跟你一起工作是出於巴容的意思？」
「他沒讓你來嗎？」
「也是，他的確有這個意思。不過這並不是我來的理由。你記住，是我自己要來。他可能以為他能指揮我做這做那，不過，除非跟我的意願一致，他的那些命令是絕對不可能生效的。在你的問題上，我們的意見碰巧一致。其實我知道，他一直覺得自己總能指使我，看來你也是這麼想的。」
「你們是伴侶啊。」
「曾經是。不過這有什麼關係嗎？要這麼說的話，我不是一樣能指揮他嗎？」
「這麼說，你可以跟我一起工作了，茜裡妮？」
「當然，」她冷冷地說，「只要我願意的話。」
「那你願意嗎？」
「至於現在，願意。」
狄尼森笑了：「這一周以來，我一直非常苦惱，害怕你會選擇離開，或者被迫離開。我害怕我們的試驗完成之時，你就會離我而去。對不起，茜裡妮，我不是想纏著你，你瞧我，一個地球佬，都這麼老了，還這麼脆弱……」
「行了，你的頭腦可不老，也不再是地球佬了。世界上有比性、比外表更珍貴的東西。我喜歡跟你在一起。」
沉默。狄尼森的笑容漸漸消失不見，然後又慢慢回到臉上。他好像忽然又想到了某些不那麼浪漫的事，「有這樣的頭腦，我也很慶幸。」
他轉過臉去，輕輕搖了搖頭，然後轉回身來。她正關切地看著他，略顯焦慮。
狄尼森說：「茜裡妮，在跨宇宙溢出中，過來的不只有能量。我猜你已經注意到了吧。」
又是沉默，令人心痛的沉默。最後茜裡妮開口說：「噢，那——」
兩人默然對視——狄尼森尷尬，茜裡妮心虛。