夢馨做數學作業一直比較偷懶，書寫凌亂，跳步驟。在學習簡單的內容時，這種習慣的影響看不出來，但是開始學習解析幾何之後，這個習慣帶來的問題就顯現出來了。經過一次談話，她並不能夠完全理解按部就班做事的必要性，因此我把自己的想法以書信的形式，鄭重地告訴她。
夢馨：
最近看了你的數學考試卷子，發現有不少所謂粗心的錯誤，而出錯的原因其實不應該簡單以不小心（或者粗心）來解釋，來搪塞，而是有兩個根本原因。一是你其實沒有理解透徹一些基本概念，二是因為你做題的方法有點兒問題，喜歡跳步驟，這樣會導致出錯。當然，你和我講，如果每一步都寫，會花很多時間，以致做不完所有的題。事實上，寫字的時間永遠不會占考試很多時間，而如果因為缺了一個步驟看不明白，額外花時間思考，那可比多寫兩行字花的時間多。當然，我今天不和你討論時間的問題，我認為在做數學題時，按部就班的笨辦法常常是好辦法。
你知道我每個週末都會花時間手工整理投資信息，而不是用計算機上面的各種工具自動生成報表。為什麼我要用這個笨辦法呢？主要原因有兩個。首先，如果使用計算機整理，雖然看似省時間，但是我就不會去思考。做任何工作，都需要總結、反思，才能進步，手工工作的過程，就是一邊整理，一邊思考的過程。類似地，我也不主張你在做數學題時過多使用計算器，道理是一樣的。其次，你可能想不到，手工處理信息，由於花時間，使得我不能過分頻繁地投資，這可以讓我關注少數重要的投資，以及把目標放長遠。相反，我周圍有些投資人，每週會投資一家公司，估計一年下來哪些投了，哪些沒投，連自己也說不清，其效果肯定無法保障。今天，我和你談做題的笨辦法，不僅希望你在做數學題時記住這一點，在做其他事情時，也永遠不要投機取巧。記住一個道理，在這個世界上，上帝喜歡笨人。
上帝喜歡笨人這句話，你經常聽我講。事實上，你也知道，我平時做事情也是如此。幾天前，我白天因為忘了寄稅表，雖然說可以第二天下班時順便去郵局寄一趟，但是我還是晚上專門開車去了郵局，前後花了一個小時專門把這件事給辦了。你問我為什麼不在手機上設置一個提醒，到時候記著順便去就可以了。我和你講，根據我的經驗，我很多想順便做的事情最後都是丟三落四，而萬一耽誤一點兒事情，可能損失很大，因此我寧可採用笨辦法，並且讓它成為我做事的原則。
到目前為止，我的運氣還算不錯，一直算是順風順水，這個運氣是從哪裡來的呢？主要因為我承認自己比較笨，而所幸的是上帝喜歡笨人。
上帝為什麼喜歡笨人呢？原因很簡單，上帝不喜歡比自己聰明的人。這其實反映了一個人是否對自己的能力和本領有正確的認識。如果一個人覺得自己很了不起，覺得自己總是對的，覺得自己什麼事情都能做到，那麼無意中就會認為自己高上帝一等。事實通常是，人會高估自己的能力，以致不斷犯錯而不自知，而錯誤帶來的結果，就是各種懲罰，包括很差的考試成績。反過來，如果覺得上帝比自己聰明，自己不過是在上帝劃定的範圍內做事，這樣看起來自己顯得比較笨，但是，事實上由於自己兢兢業業，誠惶誠恐，比別人花了更多的時間，同時避免了很多導致失敗的意外，反而可能會取得一個好結果。也就是說，得到了上帝的垂青。具體到考試上，老老實實寫步驟，就是承認自己沒有上帝聰明，一方面避免了很多錯誤，另一方面有錯誤也容易發現，最後反而取得好成績。
上帝喜歡笨人的第二個原因是，笨人不懂得打擦邊球，不懂得把利益最大化，因此凡事要留很大的余量，而當發生一些意外情況時，那些余量就會起作用。你經常會在機場看到有些人在安檢口請求前面排隊的人和工作人員讓他們先進去，因為他們的登機口很快就要關閉了。或許大家出於同情讓他們進去了，這樣從表面來看他們節省了時間，但是經常佔這種邊際的便宜（打擦邊球），早晚有一天會誤了飛機，誤一次飛機的損失，恐怕占幾十次便宜都補不回來。我們每次出門上學，都多留三五分鐘。我常常和你講，最後5分鐘不是你的，是上帝的，就是這個道理。因為即使遇到很壞的交通情況，你也能準時到學校。這就是笨人獲得的運氣。當然，為了提前5分鐘出發，你每天需要早起5分鐘，這就是代價。類似地，如果你在數學考試時能多出5分鐘，那麼我相信成績會更好些。當然，這需要你花額外的工夫，就如同你要早起一樣。
當笨人的另一個好處是能夠有更多的朋友。你可能注意到了，在爭取我們該得到的一些權益時，我是不會讓步的，但是在很多「小錢」方面，我比較隨意，甚至很少討價還價。或許是因為如此，大家很願意和我交往。我的這個經驗是很多年前在中關村做生意的時候學到的。在我讀書的時候，也和很多人一樣，不喜歡吃虧，總要顯得比別人聰明，好像這樣才能把事情做成、做好。但是在做生意時，我發現生意場上從來就不缺乏所謂的聰明人，但是大家想盡辦法，絞盡腦汁，也未必能做成生意，做不成生意自然不可能掙錢。倒是有些傻傻的人，經常有生意可以做。後來我想，這個道理也很簡單。比如我問你：「你是喜歡和聰明人做生意，還是和傻子做生意呢？」你恐怕會告訴我是後者，因為你覺得傻子的錢好掙。如果很多人都這麼想，那麼笨人做成生意的機會就多了。從那以後，我恪守一個原則，不論對方掙多少錢，我只掙自己那一份就好，不要貪圖對方的任何一點兒利益。這樣一來，生意就能持久。你和小朋友交往時，也不必怕吃虧，和小朋友換東西時，多一點兒少一點兒也沒有關係，因為如果每一次都是你佔了便宜，時間一長，小朋友就不願意再和你打交道了。通常，別人覺得你老實，就很放心地和你做朋友，覺得你太聰明了，就會害怕和你來往。
此外，我還有一個宿命的想法，上帝給每個人的福祉是一個常數，在一個方面要求過多，就會影響其他方面的福氣。邁克·馬爾庫拉是最早投資蘋果公司的人，並且擔任過蘋果的董事會主席。他曾經佔到蘋果股份的30％以上，如果他將這些股份留到今天，大約是2000億美元，他就是全世界的首富了。但是，他很早就將該公司的股票賣了，一共賺了10億美元。這當然也不算少，但只是今天價值的1％左右。大家都說他虧了，可他卻說，我現在活得好好的，喬布斯雖然精明，賺的更多，卻已經死了。
這個世界上，永遠不缺聰明人。但是很多時候，聰明人做事情未必做得過笨人。我想是因為聰明人總想以一己之力做事，而笨人只好祈求上帝眷顧。事實上，上帝也確實喜歡眷顧笨人。
我知道今天給你講的這個道理，你未必能一下子聽懂，但是你要記住上帝喜歡笨人，以後慢慢會深有體會。
希望你下一次能夠考得比這次好！
你的父親2017年11月20日