解構故事中的要素可以回答什麼樣的故事是好故事。解構故事中的要素還會讓我們發現精彩的故事和人見人愛的品牌之間存在著巨大的相似之處。其中最重要的相同之處就是二者都有情節和主題。這兩個關鍵要素是故事構建的基礎。
首先，讓我們來定義一些關鍵詞。
情節，就是組成故事的事件。
故事的主題，是信息、道理或者寓意，它們從故事的情節中產生並賦予故事以內涵。
換句話說，情節描述事件；主題解釋內涵。
讓我們仔細研究這兩個要素，並探討其在品牌擴散中的應用。從故事的情節開始討論吧。
情節作為故事的組成部分，是有邏輯的、合理的、連續的。情節最重要的功能之一就是幫助讀者理解構成故事的事件。故事的情節是通過一定的模式來展現的。
例如，推理故事的模式是這樣的：在一起案件中，B或者C被認為是兇手。我們的大偵探X推斷兇手既不是B也不是C，而D才是真正的罪犯。不可思議的是，D是警察局局長。故事結束。
愛情故事的模式可能是這樣的：A與B結婚了，他們有了孩子。A是個快樂的母親，但卻是個寂寞的妻子。後來，她遇見了C，陷入了瘋狂的戀愛。經過了一段長時間的內心掙扎，她決定向B坦白她有情夫。B殺死了所有人，包括他自己。故事結束。（我更青睞於完美的結局。）
重點是情節必須有邏輯。不管故事中發生了什麼事情，最後，問題都要得到解決，要麼是故事最終給出了答案，要麼是我們自己找到了答案。不管怎樣，我們最終都要得到一個合情合理的解釋，否則，是不會滿意的。
另一方面，主題用來解釋「為什麼」，或者說作者除了賣書或電影劇本之外講故事的目的是什麼。有時，主題也指道理、信息或者寓意，總之，主題是作者對人性的真實寫照。
在孩童時代，寓言或者童話讓我們瞭解簡單的主題，比如，「不要貪心」，還有「先學習，後玩耍」。有時，主題會在故事的結尾清楚地顯現出來，有時會留給我們自己討論。但是，不管怎樣，只有自己才能決定主題是否與我們有關。
對於情節的反應，來源於我們想要減少不確定因素並發現事情是如何解決的。情節是由我們大腦的邏輯思維來處理的。相比之下，我們對於主題的反應通常是出於本能的，因為它是受意識閾限之下更為深層的情感所支配的。在任何情況下，主題都是主觀的。是否認同故事的主題取決於它是否與我們內在的信念相一致。而且，故事的主題是否符合我們的信念，決定了是否能和它建立起情感聯繫。我曾經看過一部電影，影片對虐待兒童的行為和虐童現象存在的普遍原因進行了強烈的抨擊。許多天之後，電影帶給我的影響仍然揮之不去。
也許通過上述對情節和主題的討論，你已經可以輕而易舉地找到故事和品牌的相似之處。如果還沒有，你可以把情節想成某個品牌生產出的產品，而主題更像是這個品牌本身。
讓我們看看它們是如何聯繫在一起的。