人類社會的貧富差距會越來越大
我們先從一本書講起，這本書叫《21世紀資本論》。它在美國出版之後，兩個星期就賣掉了5萬冊。5萬冊是什麼概念？《羅輯思維》在賣《戰天京》時，一個星期賣掉了5萬冊。
但這兩本書沒法比，在當時美國那麼蕭條的出版市場上，一本將近700頁的嚴肅的學術著作，居然能夠賣得這麼好，已經是一個奇跡。估計絕大部分人是沒有耐心看完它的，我要不是為了做節目，連翻都懶得翻它。
為什麼這本書賣得這麼好？因為有一個左派的大神、諾貝爾經濟學獎獲得者保羅·克魯格曼在《紐約時報》上連發3篇評論力挺這本書，將之稱為「本年度最重要的經濟學著作，甚或將是這個10年最重要的一本書」。這本書的作者是一個法國經濟學家，叫托馬斯·皮凱蒂。
這本書得出了幾個重要的結論。最重要的一個就是：如果自由市場經濟再這麼發展下去，那麼人類社會的貧富差距會越來越大。
這個論調並不新鮮，19世紀就有幾個左派大神在提，關鍵是結論，就是怎麼辦。皮凱蒂的辦法就是徵稅，在全球範圍內對高淨資產人群和資本高額徵稅。每年徵收的費用，最低0.1%，最高10%。也就是說，你有多少財富，就應該相應地繳納多少稅。
如果你是一個高收入的人，比如說，你通過炒股一年掙了三四百萬元，那麼你的年收入就達到了50萬美元以上。對不起，你這樣的人就算是惡棍，要對你徵收80%的懲罰性個人所得稅。
實事求是，這些數字我在這本書裡沒查到，我是看到有些文章講皮凱蒂有這樣一個觀點。
這不就是上了梁山劫富濟貧嗎？富人有錢，我們看不慣，那就去搶，把他們的錢給分了。這樣的觀點，在已經進行市場經濟實驗30多年的中國，我覺得它不該有市場。
與此同時，皮凱蒂提出了一個非常嚴肅的問題：富人的錢到底是怎麼來的？來得正當不正當？我們該不該把有錢人繩之以法，把他們的錢給分掉？
這就暴露出我的真實目的了。我重點給大家推薦一本書——《瘋狂的投資》。書裡講了一個非常精彩的故事。讀完這個故事，我們基本上就可以搞清楚現代財富的源頭了。
電報就是維多利亞時代的互聯網
《瘋狂的投資》這本書的副書名叫作：跨越大西洋電纜的商業傳奇。大西洋裡的電纜是什麼電纜？電報電纜。為什麼電報電纜對於商業史這麼重要呢？這就是人類文明的一個通則：只要信息傳播方式發生一次大飛躍，人類的整個文明方式就一定會發生一次大改變。
比如說，憑什麼說一個部落進入了文明社會？一定是因為它有了文字。文字本身僅僅是一個信息傳播的工具，但是有了它之後，人類代際之間的文明狀態、知識就可以傳承了。就像司馬遷講的，他寫《史記》是要藏之名山、傳之後世的，如果沒有文字，每一代人都必須重新摸索，文明就不可能延續。
第二次大的突破，就是印刷術。它意味著信息傳播可以衝破空間的阻隔，迅速抵達遠方。
電報實際上是第三次大突破。它意味著信息傳播擊破了時間的障礙，原來需要通過馬和人一站一站送的信息，現在通過電報瞬間可達，而且是全球範圍內。這一次大突破的意義可以說怎麼強調都不過分，所以現在有人說電報就是維多利亞時代的互聯網。
電報是美國人莫爾斯於1844年發明的，他順便又發明了莫爾斯電碼。到了1846年，美國人就已經開始鋪設電報線路了，那個時候還比較短，全美國只有40英里（1英里≒1.609公里）的電報線路。
但是一個大煙花很快就被放上天了，僅僅兩年之後，1848年美國人已經有了2000英里的電報線路。又過了四年，1852年的時候有多少呢？23000英里。這跟今天的互聯網投資是一樣瘋狂的，幾年就翻了10倍，而且根據現在我們看到的資料記載，1852年美國人尚在籌劃、修建的電報線路還有一萬英里。所以，美國是世界上第一個把電報線路鋪滿了全國的國家，密如蛛網。
這方面歐洲人的反應速度就相對比較慢，比如說法國人。英國人在這方面倒比較領先，1850年就鋪通了跨越英吉利海峽、從英國到歐洲大陸的電報線路。
當時就有人說俏皮話，說這是自從上一個冰河期之後，英國距離歐洲大陸最近的一次。可見當時的人們非常清晰地知道，電報所帶來的劃時代意義。
跨越大西洋電纜的商業傳奇
話說就在這幾年前後，加拿大東北角的紐芬蘭島上，有一個神父就在琢磨一件事——從愛爾蘭到紐芬蘭（就是北大西洋的最北部了），在這兩個地方跨越大西洋的航船的日期，要比從倫敦到紐約提前一天。那能不能在紐芬蘭島上設一個電報站，從紐芬蘭島直接鋪一條電報線路到紐約呢？這樣如果有從歐洲來的消息，直接送到這個地方，然後拍個電報到紐約，就會比航船到達紐約快一天，不就獲得了信息的先機嗎？
當時確實也有一些企業家迅速行動起來，開始搞這個工程，但是他們沒有料到這個工程的難度這麼大。紐芬蘭島到處是森林，包括凍土帶，想要挖開地面非常之困難。他們好不容易組織了一個公司，結果工程還沒干到十分之一，錢就花完了。
這個項目的操盤人自然是滿心的挫折感和沮喪，同時還有幾分不甘。他就跑到紐約，想看看有沒有人接盤他這一盤爛尾的生意。他運氣還算不錯，真就找到了這麼一位，這個人叫菲爾德——也是《瘋狂的投資》這本書裡的主人公。
菲爾德是什麼人呢？他的祖上在美國建國之前，就從英格蘭漂洋過海移民到了美國，所以他就是一個典型的WASP（WASP這個詞是White Anglo-Saxon Protestant的簡稱，意為新教徒的盎格魯撒克遜裔美國人，現在可以泛指信奉新教的歐裔美國人）。WASP因為他們的宗教信仰和獨特的文化淵源，特別強調自我奮鬥、努力掙錢，信仰純潔，各盡本分。這是那個時代美國價值堅定的信條，也是今天美國的共和黨所信奉的。
菲爾德的基因確實不錯，他的幾個兄弟都混得特別好，但是生意做得最大的還是菲爾德。他做什麼生意呢？主要是造紙、印刷，30歲就功成名就，一年可以掙到幾萬美元了。那個時候美元可值錢了，不像現在貶值得這麼厲害。
他混在美國的上流社會，覺得掙錢太容易了，生活太沒意思了，所以整天用非常幽怨的眼光看著這個世界。
這個時候，他突然聽到有這麼一盤爛尾生意，就想接盤。他跟這個操盤人一席長談過後說：「你們這想法也太沒出息了吧？從加拿大的紐芬蘭島修一條電報線路到紐約，只為搶出一天時間，這個想法不夠酷嘛。要是我干，就直接從紐芬蘭島那個電報站，修一條海底電纜，直達愛爾蘭，從愛爾蘭再接到英國本土，直接把美國和歐洲給連起來！」
這個想法在當時太瘋狂了，因為實在是太難了。第一個難處，大西洋海底的地形是沒有人瞭解的，甚至沒有人知道北大西洋到底有多深。雖然1850年的時候，從英國到法國跨越英吉利海峽的海底電纜已經鋪成，但是英吉利海峽才多深？平均深度60米，最深的地方也不過172米。而北大西洋到底有多深呢？我們現在知道是3000米到4000米深，可是當時的人並不知道，尤其不知道海底的地形是什麼樣的，所以到底需要多少電纜，其實是無法預估的。
第二個難處，當時雖然已有海底電纜，但是都非常短，從30千米到60千米不等，因為只需要從英國鋪到歐洲大陸，比如愛爾蘭、撒丁島、科西嘉島，甚至埃及都有了跨越紅海的海底電纜，但問題是都很短。現在要鋪的這條線路可是要跨越北大西洋的，即使選取最短的路線，從加拿大的紐芬蘭島到愛爾蘭也有4000千米。這麼長的電纜，得是一整根，而且要裝載在船上，有沒有那麼大的船呢？其實大家也不知道。
第三個難處是真正的大難題，也是這個項目在技術上最迷茫的一點。我們都知道，電通過電纜之後會有電阻，即使用銅芯電纜電阻很小，但是當它累積到4000千米之後，電阻能夠有多大，沒有人知道。說白了，大西洋這頭的發電機一個電流下去，它帶的信息在大西洋那一頭能否有所反應，沒有人能確定，菲爾德當然更不知道。
其他細如牛毛的問題就更多了，比如說鋪電纜的時候，鬆緊度該如何？有沒有一種機械能夠把握好這種度？因為鋪得太緊容易斷，鋪得太鬆又存在電纜總量無法計算的問題。這些都是大難題。
創業者都是樂觀的瘋子
你說菲爾德就沒想過這些問題嗎？這就牽扯到創新者或者說很牛的資本家都有的一個基本的心態特徵：樂觀。
幾年前，我參加過一個論壇，很多企業家都在講，現在環境不好，宏觀經濟形勢很差，企業不好做，反正是各種悲觀。然後，主持人就說：「你們剛才說的都很悲觀，但是我發現你們都在投資，都在把真金白銀變成廠房、機器、基礎設施，能說你們真的是悲觀嗎？」
我曾看過台灣主持人陳文茜採訪企業家潘石屹的一檔節目。陳文茜問潘石屹：「你為什麼要把女兒送到美國去留學？是不是證明你對中國沒信心？」
潘石屹就各種解釋，說有信心。陳文茜就一直不信，最後把潘石屹逼急了，他說：「我這幾年在黃浦江沿岸（也就是上海）已經投了幾十個億的房產，你說我對中國有沒有信心？」
所以，我們聽企業家講話，不能光聽字面意思，還要觀察他的行為，如果他還在繼續投資，說明他打心底裡有一個清晰的判斷，這就叫作樂觀。
我們普通人平時不大容易嫉妒那些明星，因為我們服，人家天生有資本、有稟賦，臉蛋長得漂亮。他們掙大錢，我們不嫉妒，可是卻會覺得資本家掙大錢不應該，那是社會不公的產物。要知道，資本家也有稟賦，是什麼？就是我們剛才所講的樂觀的氣質。
在基因生成的那一刻，就已經決定了這個人是悲觀的性格還是樂觀的性格。有的人看什麼都漆黑一片，有的人就覺得到處是機會，值得把自己賭上去賭一把。
除了樂觀，從《瘋狂的投資》這本書裡，我們還可以看到企業家的其他特質。
這個發生在160年前的傳奇商業故事的主人公菲爾德很符合我們今天講的一個詞，叫「有錢任性」。他看見一個商業機會，也不管它有沒有依據，反正就是樂觀，就馬上全身心撲上去。
所以，他頭一天剛剛萌發了想法，第二天就寄了兩封信出去。第一封信是給電報的發明人莫爾斯，說你幫我看看這件事靠譜不靠譜。莫爾斯一看說：「我哪兒知道啊？但是我可以告訴你一件事，你把這件事辦成了，就能名垂史冊。」這話跟沒說一樣。
第二封信是給美國當時的一個海軍上尉，叫莫裡。莫裡的回信就有點乾貨了，說：「我們美國海軍剛剛搞了一次北大西洋海底的勘測，發現從紐芬蘭到愛爾蘭，也就是你選擇的這一片地域，海底恰恰是一片高原，而且這個地方的洋流非常穩定，所以這是一個天造地設的鋪設海底電纜的好地方。」
雖然沒有更多的信息，但是畢竟算是給了點信心。你看，任何一個創業者、一個企業家，他要想幹成一件曠古絕倫的大事，通常都是此前沒人幹過的。這個菲爾德原來幹的是造紙、印刷，什麼遠洋貿易、輪船、電，這些事碰都沒碰過。這個時候，企業家整合資源的能力，就看得出來了。
他需要什麼樣的資源呢？一般來說，創業項目就是兩條：第一條是人，第二條是錢。在人的這方面，從他馬上給人寫信就可以看得出來，因為他不懂，他就得求教人。
在最後，菲爾德成立的那個公司，叫紐約紐芬蘭倫敦電報公司，這麼長的一個名，這個公司裡面可真是什麼人才都有，從遠洋船主到遠洋商人，到海軍軍官，到工程師，包括普通幹活的工人。
菲爾德甚至有本事請動了當時世界上著名的物理學家——開爾文男爵，這個人號稱是物理學的全才。我們上中學的時候，在物理學當中都學過開爾文定律，就是這個人發現的。開爾文當然是一個全才，後來在很多方面，甚至是工程機械方面，都對菲爾德進行了大量的幫助。
所以你看，一個企業家求助的能力有多重要。包括錢，錢這個事情，菲爾德本來是不缺的，要不然他也沒有信心幹這件事情，但是他萬萬沒想到，這件事太燒錢了。
他不是接盤了那個爛尾工程嗎？從紐芬蘭島到紐約，把陸地上的這一條線纜鋪完之後，菲爾德就發現，自己準備的錢已經花掉了三分之一，海上的工程根本還沒動呢。他就知道，自己的錢不夠了。
那哪兒有錢呢？歐洲人有錢，所以他就跑到英國的倫敦開始忽悠。有一次見到一個養狗的，他說：「你看，你養狗，這個狗現在只能在這兒叫，如果把電報線修成之後，你在倫敦一掐這個狗的尾巴，在紐約那頭就能聽見狗叫，你說這個事好玩不好玩？」你看，這是一個大忽悠。
他忽悠的成績非常好，通過到處做演講、募款，最後有350個倫敦的富豪慷慨解囊，一個人給他掏了1000英鎊，這就湊了35萬英鎊。這在當時是一筆巨款。
好，這個公司就算是有了錢。那剩下來的就是兩個問題了，第一個是電纜的問題，因為那麼長的電纜，當時的工廠沒有人做過。你知道，如果把裡面的銅線全部串起來有多長嗎？可以繞地球13圈，大概是從地球接到月亮上那麼遠。
而且這根電纜是要一整根，它不能斷好多節，所以必須是船上有一個捲滾機來卷這個電纜，然後從工廠一邊生產，一邊捲上船。最後生產完了，電纜已經全部在船上了。你看這個工程的系統難度有多大。生產這些電纜大概用了一整年的時間。
那最後還剩一個問題，就是船。民船是沒有那麼大的，所以一定得求助於國家。這個大忽悠顯本事的機會又來了，他開始搞國家公關。當時的英國議院被他說服了，最後提了一個要求：我們出船，再給你1.4萬英鎊的補助，但是你得答應我兩個條件：第一個條件，美國人得提供對等的條件，就是它也得出船，也得提供補貼。第二個條件，電纜一旦鋪成，電報傳來的信息的所有權上，英國人有優先權。
英國人提的條件還算比較合理，可問題出在美國這一邊。從獨立戰爭開始一直到「二戰」，美國人的外交路線其實有一個靈魂，就是孤立主義。從華盛頓那一代開始，美國人就想，我們現在好不容易獨立了，就在新大陸過自己的安生日子吧，不要去搭理歐洲人那些亂七八糟的事務。
現在一聽，要跟英國人合作建海底電纜，這不是又跟歐洲人搞到一起去了嗎？很多人就不樂意，當時的美國國會爆發了激烈的爭論。這個時候，就能看出菲爾德這個人的遊說能力和公關能力了。《瘋狂的投資》這本書用了好幾頁紙寫這件事情的細節。最後，美國國會終於以微弱的優勢通過了菲爾德的提議，美國政府出錢又出船。
最後商定的結果是：美國海軍出一艘很大的船，叫「尼亞加拉號」；英國海軍也出一艘很大的船，叫「阿伽門農號」，專門用於這項工程的施工。
有好點子，就要馬上行動
說到這兒，我們再提煉一下，一個創業者、一個企業家需要具備的素質。
第一個，是樂觀的稟賦。第二個，叫馬上行動的能力。
說實話，我還沒有創業的時候，也喜歡吹牛，給人當策劃。最讓我驚訝的一次，就是跟一個企業家吃飯，我就開始吹牛，說我有一個想法，你應該幹一件什麼事。等飯吃完了，人家結完賬說：「你剛才那個想法特別好，相關的工商註冊，我已經派人去辦了，就在我們剛才吃飯的這半個小時中，域名註冊已經拿下來了。」我當時就驚呆了，但是回頭一想，這可不就是企業家的精神嗎？
而大多數人，總是有一堆念頭在糾纏。是創業呢，還是繼續在這個公司幹下去，還是跳個槽呢？天天只是在那兒想。為什麼幹不成事？想多了，干少了嘛。
給大家舉一個例子，這也是一個創業市場上特別著名的故事。講的是Facebook的創始人扎克伯格，他創業的時候只是哈佛大學的一個普通學生。其實Facebook的整套架構性的設想，根本就不是他的原創。原創者另有其人，是文克萊沃斯兄弟，這兄弟倆家境不錯，從小就是富二代。他們有一次見到扎克伯格，就跟他講了整套想法。扎克伯格說：「太精彩了，我們一起幹吧？」兄弟倆說：「我們想想。」沒有拒絕，也沒有答應。但是回到宿舍之後，扎克伯格就開始動手，寫代碼，請教高人，見投資者。
等他已經熱火朝天幹起來的時候，文克萊沃斯兄弟在幹嗎呢？他們在泡酒吧，在喝酒，在準備自己的皮划艇賽，等等。等他們知道一個叫Facebook的東西已經崛起，才慌張失色地跑上門去要錢，於是就打了一場曠日持久的官司。
雖然最後雙方和解了，扎克伯格賠了他們幾千萬美元，但是這點錢跟扎克伯格的成就相比，又算什麼呢？
所以，創業者不見得在智力或者說思考能力上異乎常人，他們真正領先的是行動能力。有這麼一個說法，全世界同時想到同一個創意的人，可能就有幾千人，但是最後誰摘到了果子？是那些最先行動的人。
再回到這本書的主人公菲爾德身上，他有一次在說服英國人的時候，英國人就問他：「你這個電纜如果修到半途斷了怎麼辦？」你看菲爾德怎麼說的？他說：「那就再建一條嘍。」他始終是用行動而不是用道理去跟人交流。這樣的人，就是邁向成功的人。
什麼是創業者式的吹牛
菲爾德還有另外一個特質，這也是普遍存在於企業家和創業者身上的，那就是說服別人的能力，獲取幫助的能力。
今天的社會中流傳著一種言論，就是討厭吹牛的人。可是我們要知道，一個啥都沒有的屌絲創業者，除了去忽悠夢想、忽悠情懷，還能拿什麼去聚合人力、聚合那些幫助，尤其是免費的幫助呢？所以，吹牛其實是創業者最重要的一個素質，我們得重新看待「吹牛」這個詞。
給大家再舉一個例子，大家都知道，飛機是美國人萊特兄弟發明的。萊特兄弟是鄉下人，沒讀過大學，整個團隊都在俄亥俄州的鄉下，沒幾個有文化的。
當時，距離發明飛機最近的一個人叫蘭利，他在哈佛大學工作過，算是高級知識分子，美國國防部還撥給他五萬美元的研發經費，那個時候五萬美元是很大一筆錢。這個人在科技界、商界的人脈也非常廣，但是最後幹成這件事情的不是他，是遠在幾百英里之外的俄亥俄州的萊特兄弟。
為什麼呢？萊特兄弟啥都沒有，但是他們有一條，就是見人就說：飛行是一個多麼偉大的理想，幫幫我吧，你若加入這個計劃，就會如何如何。聽起來跟騙子似的，但在1903年的那個冬天，萊特兄弟的飛機先上了天，然後永垂史冊。
所以，對於一個沒有錢的創業者來說，他吹牛的時候，你作為一個消費者當然可以罵。但是如果你也是一個創業者、一個心懷夢想的人，那請對這樣的吹牛者多一些理解吧，因為如果你不吹牛，你也幹不成。
你可能會反駁，吹牛的人多討厭啊。對，如果一個人吹牛的時候，讓所有人有很討厭的感覺，那他就不是創業者式的吹牛，因為他達不到整合更多資源和更多幫助的結果，這就是一場失敗的、真正的吹牛。
菲爾德的創業失敗史
說到這兒，一個企業家、一個創業者應該具備的素質，我們已經歸納了三條：第一，樂觀的稟賦；第二，行動的能力；第三，吹牛，整合資源的本事。那請問，一個企業家還應該具備什麼樣的素質呢？
我們接著說大西洋電纜商業傳奇後半截的故事。到了1857年，可謂是萬事俱備，就欠幹活了。兩艘船都是借來的，一艘裝一半電纜，開始往大西洋的深處開去。
剛開始的時候順順利利，但是第六天出事了。這一天的深夜，電纜突然崩斷，消失在大西洋漆黑一片的海底，真是叫天天不應，叫地地不靈。為什麼會斷呢？兩個原因：第一，操作不熟練；第二，機械太落後。當時，要一邊放電纜，一邊踩剎車。一旦剎車踩緊了，電纜就容易斷。
還記得前面有個英國人問過菲爾德，要是斷了怎麼辦？菲爾德早就講了，再幹一次。可問題是，這次損失真挺慘重的，因為已經走了400英里了，這已經是當時最長的海底電纜了，英法海底電纜才40英里，這條電纜是它的十倍。損失了多少錢？10萬英鎊。菲爾德在英國人那兒也不過募到了35萬英鎊，這一次就損失了將近三分之一。更重要的是，損失了一年的時間，需要重新生產電纜。
沒關係，1858年接著來。6月份，兩艘船又出發了，不過這次不是按同一條線走，是兩艘船到大西洋中心會合，然後向兩邊分開行駛，這樣比較有效率。
剛開了三天，又出事了。這次是天災，百年不遇的暴風雨來了。大概一個星期後，兩艘船才脫險。按說這麼大的軍艦，應該有抗風暴的能力，可是這兩艘船都被改裝過，因為要裝的電纜太重了，為了裝更多的電纜，所以整艘船的配重都進行了改裝，它抵禦暴風雨的能力自然就下降了。尤其是英國人那艘「阿伽門農號」，被吹得一塌糊塗，不僅船體受損了，電纜也被絞成了一團，很多電纜的絕緣層都被破壞掉了。
這時候，所有人都傻了，怎麼辦？難道還要接著往前鋪嗎？這個時候，菲爾德創辦的公司——紐約紐芬蘭倫敦電報公司的董事會裡面就有人坐不住了。他說：「我們把剩下的錢分了，把倉庫裡剩的那點電纜賣了算了，不幹了，這事太不靠譜了。」
但是菲爾德這個時候就體現出了一個創業者的精神：憑什麼不幹？現在，我們庫裡的電纜還足夠再干一回，馬上接著干！
6月份出的事，8月份兩艘船再次出發。這一次出發，就有點灰溜溜的了。我們中國人講一鼓作氣，再而衰，三而竭，所以當第三次出發的時候，沒有什麼歡送儀式，沒有什麼神父祈禱，也沒有什麼香檳酒，就悄無聲息地開始往大西洋裡面走去。這一次終於成功了，雙方順利抵達了歐洲和美洲的陸地。
接下來，當然就是各種慶功儀式了，據當時的旁觀者說，菲爾德牛到什麼程度？盛大的慶典儀式上，總共三輛車，第一輛由菲爾德乘坐，第二輛車由美國那艘軍艦「尼亞加拉號」的艦長坐，第三輛馬車上面是誰？美國總統。
緊接著，英國女王給美國總統拍來一份電報，這是人類歷史上第一份跨大西洋的電報。英國的報紙都跟瘋了似的慶祝，尤其是《泰晤士報》，它發表了一段話。這段話估計美國人不愛聽，說這條電報線路鋪成之後，《獨立宣言》就作廢了，幾十年前美國人獨立了，現在又被一根電纜給拽回來了，從此英國和美國又可以凝結為同一個國家了。英國人把這件事情看得很重，所以英國女王才會自降身份給美國總統拍去一份電報。
可問題來了，電報局的人工作的時候覺得有點不對勁，因為本來一份電報拍過來，很短的時間就能收到，結果這一封電報收了十幾個小時。說白了，因為電流非常弱，電文非常不清晰，電報局的翻譯猜了十幾個小時，才勉強把這份電報向新聞界發佈了。
後來，情況越來越不好。在隨後的20多天裡，從電纜傳過來的電流越來越弱，最後壓根兒就分不清是什麼電流，任何信息也不能承載了。20天之後，這家公司不得不向新聞界宣佈：這一次我們又失敗了。
這時候，輪到美國人民不高興了，這不是忽悠人嗎？剛剛搞過慶典，現在你告訴我失敗了，這不就是個騙局嗎？當時，美國新聞界甚至有人說，什麼英國女王拍來的電報，壓根兒就沒有，這也是騙局。不過這也真沒準兒，因為第一份電報本來就是猜出來的。
不管怎麼講，一條海底電纜已經鋪成，但是它就是不起作用，你說咋整？
菲爾德的財富大噴發
後來，這條電纜鋪成了嗎？鋪成了，不過已經是八年之後的事情了，1866年才鋪成。怎麼花了這麼長的時間呢？你算算那日子，從1858年到1866年，可不就是美國南北戰爭那段時間嗎？美國政府要集中全部精力去打仗，哪還有心思幹這件事？
菲爾德在這期間又干了三回，兩次失敗，最後一次才成功，說明他依然有強大的能力去遊說美國政府幫他的忙。其中很多細節都在這本書裡，我們這兒就不細說了。
等到1866年鋪成的那一天，菲爾德撲在甲板上一頓通哭，太不容易了。他曾經給他的朋友寫信說，就在這個夏天，他光火車就坐了幾千英里，輪船坐了幾千英里，連漁船都坐了100英里，容易嗎？
在這個過程當中，菲爾德總共橫渡大西洋31次。要知道，那個時代橫渡大西洋還是要冒生命風險的，他居然冒了31次之多。因為他沒辦法，他已經把自己搞得山窮水盡了，他的錢基本花完了，瀕臨破產。如果第六次海底電纜還是鋪不成，他就有可能成為商業史上的一個瘋子，作為一個笑話被載入史冊。
為什麼他最後能幹成呢？其實也有一點點運氣的成分，因為就在這七八年間，人類的電學技術突飛猛進，發電機的功率越來越大，儀器越來越精密，而且還有貴人相助。
前文講到的英國的院士開爾文男爵是著名的全能物理學家，他不僅搞物理學研究，還給菲爾德幫了很多忙，做了大量技術上的改進。比如說，第一次電纜崩斷，是因為剎車系統不好，開爾文男爵就幫他做了改進。第二次失敗是因為絕緣層被破壞掉了，開爾文男爵又幫他改進了電纜的絕緣層。
這麼多人的幫助，才偶然造就了1866年菲爾德的成功。成功之後發生了什麼？就像現在的創業者一樣，在納斯達克敲鐘之後，當然就是財富的大噴發了。
當時，從美國拍到歐洲的電報，收費有多高？一個單詞10美元，那個時候，10美元相當於一個普通工人一個星期的收入。拍一封電報，動不動就得有10個單詞，那就是100美元。所以頭兩個月，菲爾德每天入賬幾千美元，一年下來就有了100多萬美元的現金流，這在當時是一個不得了的數字。不到三年，前面所有的損失全部都回來了。
這條跨大西洋海底的電纜，一直運營到20世紀，甚至在馬可尼發明無線電之後，大家還是覺得通過這個海底電纜發的電報更靠譜，因為它不會受天氣、地球大氣層磁場的影響，接收到的聲音非常清晰。
富人憑什麼掙到那麼多錢
為什麼要講這個故事？其實就是因為《21世紀資本論》那本書得出來的結論，以及同意那些結論的人的想法。幾百年、幾千年來，大家都覺得富人的錢都是巧取豪奪來的，所以這個世界要想好，就要把他們幹掉，把他們的錢給分了。
熟悉《羅輯思維》的人都知道，我們肯定是不同意這個說法的。所以今天，我們必須借助菲爾德這個故事回答一個問題：富人憑什麼掙那麼多的錢？
當然，我們指的不是那種貪贓受賄、當「黑社會」老大掙來的錢，我們指的是通過自由的市場經濟，用自己的本事經營，在市場中獲取的錢。賺到這種錢，通常是因為以下幾個原因。
第一，當然就是稟賦。比如說我羅胖，我沒有明星的臉蛋，自然掙不到那筆出場費。
第二，人家吃的苦我們沒有吃到。我還記得雕爺講過一句話：「什麼叫創業？創業就是修行，它的心法就是一口真氣不散，不管多難，這口氣都不能散。」這種咬緊牙關渡過難關的精神，我們很多人身上都沒有，所以我們也得服氣。
第三，就是風險。菲爾德這個人冒的風險是非常巨大的，在鋪設海底電纜之前，美國人在陸地上鋪設電纜的時候，就是一輪瘋狂的投資泡沫，這裡面多少人血本無歸，多少人家敗人亡？資本家也是一樣。你不要以為只有資本家能判斷財富趨勢，趨勢判斷得再好有什麼用？很多人都能判斷，大家都進來了，最後一競爭，你可能還是掙不到錢。
比如說19世紀50年代的時候，就有一家美國公司，經營的是大陸上的電報。剛開始大家都很看好它，把它的股價炒到了50多美元，最後因為競爭太激烈，所以股價一下子又跌到了2.5美元，很多投資者就此血本無歸。
再比如說，有一家公司籌集了66萬美元，發願要在新奧爾良地區建設一條通過密西西比河河底的電纜。這比大西洋電纜要容易鋪得多吧？但是一場突如其來的洪水把所有電纜都沖走了，這家公司因此破產。
這樣的故事即使是在電報業瘋狂成長的年代，也是隨時都在發生的。所以，風險是一個由資本家在承受的我們普通人根本不必去承受的東西。
第四條，資本家最終拿到的那筆收入和他創造的財富相比，其實只是很小的一塊。這一點，如果沒有學過經濟學，就很難理解。
經濟學上有一個概念，叫「消費者剩餘」。其實所有的創新活動都會創造出一塊新增的財富，這就是「消費者剩餘」。這塊財富隨著時間的推進，漸漸都會歸於消費者，而不是歸於資本家。資本家能夠獲得的，僅僅是一個時間窗口裡的一小部分財富。
就拿菲爾德來講，他雖然鋪設了大西洋底的第一條電纜，然後迅速發了財，三年就收回了成本。可問題是，他的好日子也就過了三年，因為三年後法國人就鋪了第二條海底電纜。原來一個單詞10美元的好生意沒得做了，因為有了競爭者，你們倆得打價格戰。最後，資本家的利潤率，也就是毛利，基本逼近於零。只要有競爭，一定是這樣的，他只能被逼著再去創新，才能夠再獲得超額的利潤。
可能還是有一部分覺得：我就是窮，我掙不到錢，所以我看富人掙錢，就是不爽。今天你羅胖把天說下來，說富人掙錢有多少道理，我就是不服。
那好，我們現在就切換到你的角度看，你會發現，你這麼想還是錯的。為啥？因為窮人生活狀況的改善，其實在很大程度上是要依賴於富人的努力的，他們創造更大的社會財富，他們自己才能夠分享到其中的一部分。
就拿馬雲來說，他現在超越李嘉誠成為亞洲首富。可是他坐首富位置的前提，是他要創造大量的就業機會，讓大量的淘寶商家有錢可賺，他才可能是那個首富，對吧？
好，那假設現在有人問我們一個問題，讓窮人的生活改善十倍，讓富人們的財富增加一萬倍，這兩個結果同時出現，我們要不要呢？反正我要是窮人，我就要，因為每個人算自己的賬就可以了。
在《21世紀資本論》那本書裡面，其實一直就在講一個道理，隨著自由市場經濟的演化，貧富矛盾會變得越來越大。沒錯，如果貧富矛盾是窮人根本吃不飽飯，啼饑號寒，那這確實是一個不公正的社會。
可是如果窮人的生活也在改善，富人改善得更快，我覺得這不是什麼壞的結果。為什麼？因為一旦擺脫了匱乏經濟之後，實際上我們和富人之間的差別沒有想像的那麼大。
如果我們窮人也可以開上一輛三萬元錢的「QQ」，其實也挺好。富人再得瑟，不過買一輛幾百萬元的邁巴赫，他跟我們的差距好像有幾百倍，但是兩種車都能上高速公路，都能到郊區去野遊，其實差距沒有那麼大了。
所以社會並不會因為表面上的貧富差距而變得不穩定，關鍵是財富的總量是不是在增加。
這個社會其實很讓人討厭的就是那部分評論家，他們一方面自己沒有能力創造財富，另一方面天天罵那些富人或者走在成為富人道路上的人。
就像中國的互聯網上，也有一些人號稱互聯網專家，經常還開班授徒，經常寫那些文章——誰誰誰為什麼會失敗，其實人家也沒有失敗。這種評論家其實特別可惡。
其實在菲爾德那個時代就有這樣的人，比如說，一個著名的文人，也是今天中國很多文藝小青年心目中的偶像——梭羅。
梭羅在他的時代，也就是我們今天講的這個故事的時代，一直扮演評論家的角色。比如說，美國國內正在搞電報投資，梭羅就說：「憑什麼呀？從緬因州到得克薩斯州，這兩個農業州，有什麼信息可傳？為什麼一定要搞電報呢？」你看，這是評論家的嘴臉。
再比如說，要鋪大西洋海底電纜了，這個梭羅又說：「哎呀，鋪什麼電纜，歐洲的消息有什麼要知道的呢？花那麼多代價，最後從歐洲傳來的新聞，不過是哪個公主又咳嗽了、感冒了，我們為什麼要知道這些事呢？」你看，這就是評論家的可惡。
所以今天，面對那些陰陽怪氣的評論家，我羅胖特別想用我招牌式的「呸，討厭」這句話來評價他們。
自打我幾年前讀到了這本《瘋狂的投資》，我就一直把它擱在我的書架上，時不時翻一翻。我覺得在裡面可以找到所有創新者用於激勵自己的素質，很多細節，菲爾德在160年前就已經給我們做了示範。
如果你是一個創業者，抑或者你希望成為一個創業者，或者你作為一個創業者想激勵你的兄弟們，歡迎你來讀一讀這本書。在這本書裡，你能找到相關的企業家的稟賦、素質，以及那些給你啟發的細節。
五年內，什麼大事都可能幹得成，什麼奇跡都會發生。瘋狂的投資，隨時等著你。