01 你因掙錢而偉大
富蘭克林憑什麼被崇拜
很多中國人都聽過一個民間傳說，叫父子騎驢。有一對父子出門辦事，騎著頭驢。剛開始兒子騎在驢上，父親在地下走，很多路人就說這兒子不孝。於是，換父親騎驢，兒子在地下走。路人又說父親不知道疼愛兒子。倆人沒辦法，只好一起騎在驢上。路人又有話說了，說他們虐待畜生。
這個故事告訴我們，別聽周圍人瞎咧咧。
過去，我們都以為這個故事是中國人原創的，錯了，這個故事的原創作者是一個200多年前的美國人，大名鼎鼎的本傑明·富蘭克林。在這篇文章裡，我就給大家講講這個人的故事，順便也推薦中信出版社的《富蘭克林傳》這本書。
富蘭克林這個人挺奇怪，他的很多事情你會覺得好驚訝。比如說，他在政治上好像有非常高的地位，可他沒啥職位。美國建國之後，富蘭克林沒有當過任何一任美國政府的高官，更別說總統了。
再比如說，美國的鈔票上印的通常都是總統的頭像，像傑斐遜、華盛頓、林肯，其中只有兩個人沒當過總統。一個人是漢密爾頓，但是人家好歹是美國建國之後第一任財政部部長，他把自己的頭像印鈔票上，也可以理解吧。另外一個人就是富蘭克林，他反而被印在美元中面值最大的100美元那一張上，真的好奇怪。
他是革命元勳嗎？在獨立戰爭、制憲會議當中，影影綽綽能看到他在舞台上的表演。但說實話，革命戰爭最激烈的時候，他可不在美國，而是在歐洲當外交家。所以，他實際上並不是一個拿槍桿子的革命元老。
他在戰場上出現過嗎？只出現過一次，就是1776年代表賓夕法尼亞出席在費城召開的第二次大陸會議。這次會議通過了組織大陸軍和任命華盛頓為總司令的決議。他跟華盛頓在一起待了一周，幫華盛頓起草了很多關於軍紀的文件。比如士兵如果在站崗的時候睡覺，得抽20～40鞭子；開會的時候軍官缺席，得罰一個月薪水；如果開會的時候士兵缺席，要關7天禁閉，7天之內只准吃麵包和水；等等。他就好像是一個師爺的角色。在革命戰場上，他老人家就出現過這麼一回，但他居然被當作革命元勳！
富蘭克林還有另外一個角色，就是科學家。我們小時候都聽過一個故事，老師告訴我們的：富蘭克林是電學的先驅，他曾經在一個雷雨交加的夜晚，帶著他的小兒子威廉·富蘭克林去放風箏，要把雷電裡的電引到地上來。他就是這麼一個科學家。
可問題是，電學的所有的創建者裡面又沒有他，比如說瓦特，他好歹發明了個蒸汽機。富蘭克林有什麼呢？我告訴你他發明了什麼，比如安樂椅（就是搖椅）。還有老花鏡，還不是單純的老花鏡，是那種低下頭來看是老花鏡，抬起頭來看是近視鏡的兩層眼鏡。他還發明了導尿管，發明了一種非常節能的爐子，還有我們游泳的時候用的泳鏡和腳蹼。這些雞零狗碎的發明對人類有什麼重大貢獻？你也好意思叫一個科學家？
再說做生意，富蘭克林確實也是一個生意人，開了家印刷廠，生意也做得不錯。美國歷史上有兩個著名的大亨，一個叫卡內基，一個叫梅隆，他們倆都奉富蘭克林為自己的精神導師。卡內基講過一句話：「如果不是看了富蘭克林的自傳，我根本就沒有勇氣走出家鄉，開始我的創業路程。」梅隆更誇張，在創業成功之後，居然在自己的銀行總部大廳中塑了一尊富蘭克林的雕像。這兩個傢伙都富可敵國，富蘭克林呢？只不過是一個印刷廠的小老闆。為什麼他們如此推崇他？這也很奇怪。
再說文學，美國文學史上有富蘭克林的地位嗎？沒有，翻遍西方文學史、美國文學史，都找不到他的作品。可是美國著名的大作家馬克·吐溫居然說富蘭克林是他寫作上的導師，這事又是很奇怪。
花花公子的羅曼史
富蘭克林就是這樣充滿了悖論。如果他生活在今天的中國，我們把他的私德一亮底，他在微博上就得被人罵死，為什麼？性慾太旺盛。
富蘭克林年輕的時候，跟好基友拉爾夫兩個人相約闖天下，去了倫敦。拉爾夫很快愛上了一個賣帽子的姑娘，兩個人成了男女朋友。後來，拉爾夫窮得活不下去了，只好到鄉下找了一個家庭教師的職位，與女友灑淚而別。拉爾夫一看旁邊還站著好朋友富蘭克林，就說我這女朋友拜託你多照顧了。這情景有點像傳統對口相聲節目《托妻獻子》。結果拉爾夫前腳剛走，富蘭克林就開始勾搭人家的女朋友。拉爾夫知道後就跟他斷交，欠他的錢自然也不還了。
跟拉爾夫斷交之後，富蘭克林就在倫敦和各種女人鬼混，還生了一個私生子，這個人就是跟他在暴風雨的夜晚放風箏的那個孩子——威廉·富蘭克林。後來這威廉長大了，學他爹的樣兒，自己也生了一個私生子，富蘭克林的孫子也生了個私生子。所以，富蘭克林家三代都是私生子。
年輕的時候有點荒唐可以理解，結婚之後是不是會好一點兒呢？其實也沒好。富蘭克林的老婆叫黛博拉，結婚沒幾年，他就把她放在美國的費城，自己跑到倫敦去當談判大使去了。到了倫敦不久，他就和房東太太好上了。黛博拉死的時候，他都沒有回去看一眼，就是這麼薄情寡義。
年輕的時候激素分泌比較旺盛，老了是不是就好了呢？沒好。他75歲的時候，正在做美利堅合眾國駐法國的第一任大使。他在法國有一個朋友，是一個大名鼎鼎的思想家，叫愛爾維修。這一年愛爾維修死了，他發現機會來了——愛爾維修的太太不錯，於是就展開了猛烈的追求攻勢。
這攻勢包括，他寫了一個小故事，大意如下。有一天我到天堂看見了愛爾維修，問他現在過得怎麼樣。愛爾維修說：「挺好的，我在天堂裡結婚了。」「哎呀，那趕緊把夫人請出來看一眼吧。」請出來一看，我大驚失色，原來是我老婆黛博拉。而且黛博拉跟我講了一番很絕情的話：「我跟了你那麼多年，你也應該知足了，從此之後我就跟愛爾維修在一起了，你不要來找我了。」
他就拿著自己編的這個故事跑去找愛爾維修的夫人，說他們兩個人在天堂裡快活，我們報復一下他們，我們也結婚好不好？那個時候他已經75歲了。
「第一個美國人」
按說這個人既算不上偉大，私生活又不檢點，能有啥歷史地位呢？但是美國第三任總統，著名的傑斐遜就講過一句話：「令我最尊敬的有三個人，第一個人是本傑明·富蘭克林，第二個人還是本傑明·富蘭克林，第三個人還是本傑明·富蘭克林。」
富蘭克林在美國歷史上有一個稱號，叫「第一個美國人」。如果不算原來的印第安人的話，第一個美國人怎麼也得是1620年登陸北美大陸的「五月花號」的船員啊，怎麼輪得到將近100年後的富蘭克林呢？他憑什麼擁有這樣的歷史地位呢？
這個疑問可在《富蘭克林傳》這本書中得到解答。這本書另闢蹊徑，從另一個角度告訴我們，富蘭克林之所以擁有這樣的地位，就是因為他不偉大，他是每一個普通美國人都可以效仿的榜樣。一個不偉大的榜樣，他身上有什麼樣的特質呢？聽到這兒，你可能已經開始對這個人感興趣了。
下面，簡單給大家講一下富蘭克林這個人的生平。他生於1706年，小時候很窮，42歲的時候算是創業成功，有了一點兒家產，然後就把生意交給了他的合夥人，從政去了。那個時候還沒有美利堅合眾國，所以只能當郵政部的部長、州議會的議長這種職務。
到了56歲的時候，他代表美國的13個殖民地，跑到大英帝國的首都倫敦，跟英國政府談判，從此開始了他的外交官生涯。一直到美國建國前夕，他回來參加了大陸會議，參與了多項重要文件的草擬。1787年，已經退休的本傑明·富蘭克林出席了修改美國憲法的會議，成為唯一同時簽署美國三項最重要法案文件的建國先賢。這三份文件分別是：《獨立宣言》、1783年的《巴黎條約》，以及1787年的《美國憲法》。
富蘭克林算是美國第二代移民。他的父親是一個清教徒，在英國混不下去了，於是躲在一艘軍艦上漂洋過海，在美國登陸。其間沒吃沒喝，他整整忍了9個星期。那時候，美國就是一個大農村，什麼都沒有，他登陸的地方叫波士頓，如今哈佛大學、麻省理工學院都在那裡，但當時就是地道的鄉下，甚至還有印第安人在旁邊虎視眈眈。
他父親除了務農之外，還做些蠟燭、肥皂去賣，勉強能維持生活。清教徒的生活被描述得特別美好：全家人帶著純真的信仰，白天勞作，晚上孩子們簇擁在父親的身邊，聽他讀《聖經》。其實哪有田園詩般的美好？每天要非常辛勤地勞作，終年還食不果腹，他們家基本就是這麼一個情況。
對於清教徒來說，日子再苦，依然要虔誠地信仰上帝，天天向上帝求助。別看富蘭克林出身於這樣一個清教徒的家庭，但他是不怎麼信上帝的，他甚至跟他爹講過一句話：「你向上帝祈禱，還不如向我們家裝食物的那個桶祈禱呢，好歹還省點時間。」
他這一生沒有明確說過自己不信仰上帝，但是他確實認為信仰對他來說是一個可有可無的東西。比如說，他臨死的時候，有人問他：「你信不信耶穌？」他說：「這個事我有點懷疑，但是我沒做過研究，所以不能武斷地下結論，但是沒關係，我很快就會知道真相了。」
可是，如果說他不信上帝呢，他又經常給教堂、各個小教派捐款；如果說他信上帝呢，他甚至還給猶太教的教堂捐款。《富蘭克林傳》這本書上就有記載，他給一個猶太教堂捐過5英鎊。他到底是不是一個純潔的清教徒？誰也說不清楚。
在清教徒的系統當中，大家是充滿了焦慮感的，「我有罪，我死後能不能上天堂？」「上帝能不能拯救我？」每天都在自省，把自己有的沒的罪過都拿出來懺悔。可是在本傑明·富蘭克林這一生裡，我們看不到一點點這種糾結，這是個一輩子過得很快活，經常說一些小段子，甚至是一些黃段子的老頭。
他不信上帝，那他信什麼呢？富蘭克林一輩子就信一樣東西：信自己，信自己的奮鬥。
富蘭克林一生當中最重要的一本著作叫《窮理查歷書》，這本書在西方可以說是盡人皆知。那個時候很多人不識字，出版業又不發達，一本書一年能賣個三五百本就已經很不錯了，而這本書居然賣了一萬本，這在當時真是一個天文數字。據說，現在這本書總共有1300多個版本，有時候賣得比《聖經》還好。
這本書的主人公窮理查是富蘭克林虛構出來的一個人物，整本書就是這個虛構人物的流水賬，就是一本日記。今天颳風還是下雨，街上流行什麼八卦新聞，我又聽說一個什麼新段子，就是這麼一些東西。
它有什麼思想性嗎？要說有也只有一條，這本書講了一個淺顯的道理：如果一個人又能掙錢又不花錢，這不僅是積累財富的手段，也是他培養自己美德的手段。說白了就是一句話：能掙錢又摳門的人，就是一個大好人。
這算什麼歪理？可是，在當時清教徒盛行的那種宗教氛圍下，這本書的作用可是太大了。
所謂的宗教改革，就是出版業興起之後，《聖經》得以大量印刷，有一幫人說，我們也可以讀《聖經》了，為什麼要靠羅馬教廷和上帝進行交流？我們可以直接按照自己的想法信仰上帝。興起的新教教派中最著名的就是加爾文教派，他們跟信徒們講，你們這些人將來的命運是上天堂還是下地獄，上帝其實早就給你們定好了，所以別瞎耽誤工夫，你們就過聖徒般的生活，打內心裡開始體驗就好。最後上帝會給你們發信號，少部分人被上帝揀選上天堂，剩下的人下地獄，所以不用努力。
這個邏輯有一個缺環，我作為一個在塵世中生活的人，怎麼知道將來是上天堂還是下地獄呢？你總得讓我看到一個刻度表，告訴我上天堂的概率是多少吧？
富蘭克林正好補足了這一環。他說有一個東西叫Calling——召喚，也叫天職。上帝在人間有很多財產，窮人看著一部分，富人看得更多，僅此而已。這個刻度表就是你銀行存折上的數字，掙的錢越多，就意味著替上帝看管的財產越多，這就是上天堂的信號。這跟基督教原來的教義——「富人上天堂比駱駝鑽針眼還要難」正好相反。
在我們聽來這是歪理，當時可是解決了一個大問題，因為在清教思想盛行的美國，很多年輕人的人生沒有了要努力的意義。
對年輕人來講，奮鬥這事兒是需要找到一個意義的，富蘭克林這一套歪理就實現了這一點。雖然是基於在進化過程中我們形成的那個貪婪的慾望，但是沒關係，他為每一個人在塵世間的奮鬥、掙錢找到了一個宗教上的解釋。這事兒的意義太重大了。
後來，著名的社會學家馬克斯·韋伯，寫了一本書叫《新教倫理和資本主義精神》，裡面大段大段地引用《窮理查歷書》當中的文字。韋伯發現，正是這種新的倫理方式，支持了「工業革命之後，整個資產階級拚命掙錢的同時，內心又不缺乏信仰」這個矛盾。
如果說富蘭克林這個人有什麼思想上的貢獻的話，就這麼點貢獻。可是把這個貢獻翻過來一看，可就要了命了，說明這個人沒有遠大的理想，沒有純真的宗教信仰，用今天的話說，就是這個人沒有情懷。他每天的注意力都在自己這盤生意上，要把生意越做越大，這樣我替上帝看管的財產就越來越多，將來上天堂的機會就越大。沒準兒在他心裡，這就是個幌子，他就是個奸商。
做個奸商又何妨
在《富蘭克林傳》這本書裡，我們真的能看到，富蘭克林身上有很多奸商的特徵。比如說，富蘭克林十幾歲的時候，正值近代新聞業在英國興起，他一看這玩意兒也不難，就跟哥哥辦了一份報紙，叫《新英格蘭報》。
可是內容從哪兒來呢？那個時候也沒有記者，他就自己寫文章。可是他不能直接署名，就偽裝成一個名叫杜古德的鄉村老寡婦，經常給報紙投稿。
那寫了點什麼呢？這老寡婦說，我年輕的時候戀愛得多麼熱鬧，我們村的牧師怎麼追求我，村裡最近有什麼熱鬧事，等等。這些內容文風幽默、平實，對話也比較小清新，所以讀者還挺喜歡的。為什麼馬克·吐溫說「我的文筆要拜富蘭克林為師」？就是這個原因。
後來，他的報紙辦得越來越大，不滿足於在老家辦了，他就跑到費城去辦。費城當時是個大城市，他有兩個競爭對手，我們就稱其為一號對手、二號對手。富蘭克林的策略是，先匿名跑到一號對手的報紙上去罵二號對手。一號的老闆肯定歡迎啊，反正是罵對手嘛。富蘭克林也真挺會罵的，居然把二號對手給罵破產了，最後不得不把報館賣給了他。
於是，富蘭克林就擁有了第二家報館，接著就要反過來罵一號對手了。他罵得很巧妙——他開設了在世界新聞史上也算是首創的一個專欄，叫讀者來信。讀者來信其實就是他自個兒編的，杜撰了一個人名，經常給富蘭克林辦的報紙挑錯。富蘭克林立馬溫和、謙遜地承認錯誤，說我們這個單詞確實拼錯了，我們工作不認真，我們向你道歉，等等。然後這個讀者又來信了，說你看那個一號報紙的老闆，就死不認錯，是一個極端不尊重讀者的人。他就用這種手段，一來二去，也把一號對手給罵垮了。
這就坐定了他是一個奸商。但是請注意，任何在歷史上留下大名、受人尊敬的人，雖然有為人不齒的一面，可是也一定有其光明的一面。
商人，就要對自己狠一點兒
在《富蘭克林傳》這本書裡，我們就可以看出很多商人共有的光明特質。
第一個，對自己要求極端嚴格，自己也非常勤勉。這是我的很多商人朋友共有的一個特徵。因為做生意嘛，過眼之處到處都是商機、都是錢，你要不使勁去撿，怎麼能夠發家致富呢？
中國古代的很多士大夫有一個修身的方法，叫「功過格」，就是拿出一張紙，畫兩列格子，左邊記功，右邊記過。這可不是事實上的功過，起心動念都要算，看見一個乞丐心生憐憫，這也叫功；看見一個姑娘，想打人家主意，這也叫過。每天就這樣苛求自己，以求得道德上的一點點進步。
富蘭克林無師自通，也用了中國士大夫的這一招。不過他的「功過格」搞得特別複雜，橫的一列7個格，為一周7天設定的；豎的一列有12個格，寫了12種他特別認可的品德，比如誠實、正直、意志堅定、乾淨整潔等。這裡面可沒有什麼愛國主義那一套，只是他認為一個紳士、一個好的商人應該擁有的品格。每天，他覺得這件事做得不對，就在裡面畫一個小點，積累一周下來再檢查自己到底犯了多少錯誤。他還經常拿著自己這一周的成績到處得瑟，給朋友們看——你看我這一周幾乎沒有什麼黑點，這一周我對自己特別滿意。
他在做生意的時候也特別勤勉，甚至勤勉到了讓周圍人都覺得不可思議的程度。比如說，富蘭克林的一個鄰居曾經在一份文件裡講過，說每天早上他起床的時候，富蘭克林先生已經在工作了；他下班之後去俱樂部玩完回家的時候，他還在那兒工作。
《富蘭克林傳》裡還記載了一件事。當時，還沒有發明鉛字，還在用活字排版，富蘭克林就要求自己，每天要在印刷廠排好版才能下班。有一次他臨下班的時候，一不小心把排好的版全部給打碎了，怎麼辦？第二天再干就來不及了，他連夜又重新排了一遍。
在富蘭克林一生的事業中，我們都可以看到一個勤勤懇懇的影子。有人可能會說，為了自己發財這有什麼了不起的？
那讓我們再來看看他性格中的第二個光明特質，就是對未來充滿了好奇心。
這也是我所有商人朋友共有的一個特徵。我在各個商學院、各種商業演講場合，看到的黑壓壓的人群，裡面基本都是小生意人。他們對未來世界、對不確定的那個世界充滿了旺盛的好奇心，因為他們知道後面都是錢嘛。
富蘭克林也一樣。這就可以解釋為什麼在科學史上，富蘭克林這個人好像有其地位，但他又不是大科學家，因為他對科學的終極真理沒有什麼興趣，他只是從自己的生活出發，看見一個事物就手癢，就想上去改造它一下；看見一個自己不明白的東西，就想問個究竟。
所以，富蘭克林那個長長的發明名單裡，簡直就是一地雞毛，非常之細碎。除了前面講到的避雷針、安樂椅，改造了個爐子，發明了導尿管，他還是全世界牙科大夫公認的祖師爺，還發明了農業用的那種顆粒化的肥料，甚至改造了紙幣的防偽技術。
因為他特別熱愛植物學，有一次看植物學圖譜的時候發現，植物的葉子裡面的花紋很有意思，所以他就把類似葉脈的花紋印在了紙鈔上，提高了紙鈔的防偽技術。這就是100美元上面要印他頭像的原因。除了他的歷史地位特別崇高之外，還因為他是印刷美元的第一代印刷廠老闆。
富蘭克林就是這麼一個好奇心爆棚的人。
不認死理，只認利益
作為一個商人，富蘭克林性格中的第三個特點，就是他沒有終極目標，只忙著算賬。算賬可以說是商人根深蒂固的習慣。
《富蘭克林傳》裡講了幾件小事，在今天聽起來好像富蘭克林道德上有值得挑剔的地方，但是對於一個商人來說，這是再正常不過的，他們能把世界上的萬事萬物都變成錙銖必較的生意。
比如說，他25歲結的婚，結婚之前，他曾全世界地尋摸媳婦。他的一個朋友，也是他的房東，就把自己的外甥女介紹給了他。他一看這個姑娘還不錯，但結婚也是個買賣，所以他就提出來：你要想嫁給我，得有陪嫁。也不多，100英鎊。
在當時這也是一筆不小的數目，人家姑娘拿不出來，他就跟姑娘的家人商量，要不把你們家的房子抵押了吧，這樣就可以湊得出100英鎊了。最後當然鬧翻了，這是他第一次找媳婦的經歷。
他後來的老婆黛博拉其實是他的舊情人。那時候，黛博拉的老公剛好死了，他就想把她給娶回家，但是其中的利益關係他算不清，所以又拿出一張紙來，用「功過格」的形式，把娶這個女人的好處、壞處都列出來，然後做數學題。原則就是，一個好處和一個壞處，如果差不多，兩個都刪掉，最後看哪列剩得多些，以此來決定娶或不娶。看，他在婚姻大事上都是用這種商人般的計算來對待的。
一個人怎麼能這麼市儈呢？要知道，算賬這個習慣在某些場合也是好事，因為他不認死理，只認利益。
《富蘭克林傳》中還講了一個例子。大家都知道，美國第三任總統傑斐遜，堪稱少年才俊，他起草著名的《獨立宣言》的時候，只有33歲。在此之前，他就已經把歐洲大陸的很多政治著作都記得滾瓜爛熟了。
傑斐遜剛接到這個任務的時候，覺得自己人微言輕，不太好意思，正好富蘭克林也住在費城，跟他家就隔一個街區，所以就哆哆嗦嗦上門請教：「老人家，要不你來執筆起草這份文件？」富蘭克林說：「不行，我是個商人，我幹不了這種宏觀架構的事，還是你來吧，你年輕。」
傑斐遜回家之後就筆走龍蛇，把這篇著名的文章給起草好了，然後送上門讓老先生給改一改。富蘭克林好歹也算是個作家，也不好意思不改，拿起筆找了半天，也沒找出幾處需要改的地方，也就改了一處算是比較重要的，就是開頭第一句話，也是《獨立宣言》中最著名的一句話。
傑斐遜的原稿裡面寫的是：「我們認為以下真理是神聖的，無可辯駁的。」富蘭克林一看，太囉唆，就把倆形容詞給刪掉了，改成「我們認為以下真理不言而喻」。這句話在美國歷史上非常著名。
這一老一少把文件起草好，就送交了大陸會議去討論。你想，其他殖民地來的人，誰認得他們倆是誰？所以開會的時候就各種爭論，把原始的起草文件做了大段的刪改。
當時，傑斐遜年輕氣盛，就坐在那兒生悶氣。富蘭克林老爺子就說：「我給你講個段子好不好？」他這一輩子就這樣，段子張嘴就來。
我年輕的時候，我家附近有一個做帽子的商人，叫湯普遜。有一天，湯普遜做了一個廣告牌出來，上面寫著：「湯普遜，帽商，製作並現金出售帽子。」旁邊還畫了一頂帽子。然後讓自己的朋友來指點。
第一個朋友說，你不就是做帽子的嘛，寫什麼「帽商」，把這倆字摳掉吧。
第二個朋友說，誰關心這帽子是誰製作的？把「製作」這倆字也摳掉吧。
還有個朋友說，什麼「現金出售」，你從來也不賒賬嘛，我們這兒也沒這傳統，這倆字也應該摳掉。「出售」這倆字也多餘，肯定不會白給嘛。
最後，大家居然認為「帽子」這個詞也是多餘的。你不是已經畫了一頂帽子嗎？所以，這個廣告最後就變成了三個字「湯普遜」，旁邊畫了一頂帽子。這是最好的廣告。
富蘭克林就跟他講：「你生什麼氣啊，文章就是這麼改出來的，改到最後一個字不剩才是好文章。」這就是商人的思維。
對於傑斐遜來說，他剛開始是在捍衛自己的理想，但是真遇到別人批評他的時候，他就是在捍衛自己的自尊了。
可是對一個商人來講，他只管這件事對不對，往前怎麼走，是不是觸及了他的自尊其實不重要。
很多政治上的交易，都得靠商人的這種精神來達成。儘管我們平時都不太看得起商人，但是富蘭克林身上這種商人的特質，從美國獨立戰爭一直到制憲會議期間，起到的作用真的是很驚人。
他起到的作用主要就是兩個方面。第一，用商人式的計算來搞定各方面的人。剛開始，他這套做法還挺討人厭的，因為美國的獨立戰爭最後已經演變成了一種意識形態上的是非之爭。當時，英國人和它的美國殖民地的小弟兄們一起打贏了法國人。對於大英帝國來說，我剛幫你們美國人打贏了一場七年戰爭，打仗是要花錢的好不好？我替你們打這場仗欠下了1.4億英鎊的國債，所以你們象徵性給我交一點兒稅吧。更何況，我大英帝國還派了1萬名士兵保護你們美洲人，因為印第安人還是邊患嘛。
其實一年也就11萬英鎊，對於倫敦的那些官老爺來說，這就是個交情。我們花錢保護你，你好歹交一點兒稅。這是英國方面的理。
可是美國這方面的理是「無代表不納稅」，我在你們大英帝國的議會裡面又沒有代表權，憑什麼交稅？
雙方越槓越緊，最後才導致了獨立戰爭。所以，獨立戰爭是雙方都認死理的產物。
這個時候，富蘭克林在幹嗎？他正代表13個美洲殖民地在倫敦和英國政府談判。他的商人特性正好派上了用場。他在倫敦成天就左手拿著個小本，右手拿著一支筆，滿議會追著那些議員和首相算賬。
他跟他們說：「你們一年才收11萬英鎊，卻搞得這麼雞飛狗跳，不划算的。去年我管郵政，發現美洲殖民地郵件的數量都降低了30%，把經濟搞壞了，對誰也沒有好處吧。」
獨立戰爭爆發之後，他又追著這些人算賬：你們這一仗打贏了，可是花了多少錢？600萬英鎊，你們不過才打死了150個美洲人，分攤到每個人頭上，就是2萬英鎊。與此同時，美洲還出生了6萬個嬰兒，你算算看，你若把美洲人全部搞死，搞不搞得起？
這種做派其實英美兩邊都不討好，因為他們是是非之爭，你卻非要拿出一個商人的邏輯來算，雙方都覺得你跟我不是一頭的。英國人覺得，你就是在替美國人說話，後來甚至還要在法庭上審判他，搞得他官也做不成了，只好灰溜溜地回到美國。
他回到美國之後，也不受美國人待見。美國人覺得我們都是革命家，我們有理想，我們要獨立，可你這個老頭兒一開會就在那兒打瞌睡，你是不是英國人派來的間諜？所以，那時候其實是他人生的最低谷。
可是在美國獨立戰爭期間，誰最重要？憑良心說，真的就是富蘭克林最重要。你可能會說，這不是胡扯嗎？肯定是華盛頓最重要啊，要不他怎麼被稱為「國父」，做了第一任美國總統呢？
華盛頓是重要，但是華盛頓被任命為總司令，剛開始帶領大陸軍打仗的時候是打不贏的。你想，一群拼湊起來的散兵游勇，軍紀也不行，怎麼打得過正規的英國軍隊呢？所以美國人連吃敗仗，被英國人追得亂跑。華盛頓手下最得力的一個將軍阿諾德還叛變了。那個時候，英美其實是一家，在美國本土，很多人都是向著英國這一邊的，所以叛變並不牽扯到民族氣節的問題。
阿諾德一叛變，讓華盛頓山窮水盡，他就給富蘭克林寫信，富蘭克林這時正在法國找法國人借錢呢。華盛頓的信寫得非常簡單，大意就是：如果你借不到錢，我這邊就要完蛋，就得求和了。
富蘭克林就有這個本事。跟法國人講什麼民族氣節、自由大義，法國人搭理你嗎？最後還不是靠商人的計算！算來算去，他真的就從法國人那兒借到了600萬里弗爾（裡弗爾是法國的古代貨幣單位），還把法國的軍隊也給搬來了。
英國人是怎麼被打敗的？說白了，就是靠富蘭克林搬來的法國救兵。法國人又出錢又出人，最後裡應外合，和美國人一起把英國人給幹掉了。從這段歷史看，你能說富蘭克林不是獨立戰爭的最大功臣嗎？而這個功勞靠的就是他的商人本性。
要知道，剛開始美國派了倆人去法國巴黎借錢，一個是富蘭克林，還有一個是後來的美國第二任總統亞當斯。當時，亞當斯是個獨立的志士，天天呼喊革命口號，在美國大名鼎鼎。
可是去了巴黎，誰還認得他啊？不就是個美國鄉巴佬嗎？又窮，而且遠隔重洋，法國人為什麼要管你們的事情啊？
富蘭克林和亞當斯這兩個人的做派完全不一樣。亞當斯是一個美國鄉紳，天天喊口號，一見面就跟人掰扯道理，行為舉止非常嚴謹。而富蘭克林呢，他就是個老好人，明明是個禿頭，卻又不戴當時流行於歐洲的假髮，天天戴著頂皮帽子，還戴了副眼鏡假裝很有學問，穿著一身很普通的外衣，到處跟人吃飯，赴各種各樣的飯局。
所以，亞當斯當時特別看不上富蘭克林。他還寫過一段話，說這個富蘭克林早上起得挺遲，等他吃完早飯的時候，上午也就過得差不多了。然後他就開始見客，見各種亂七八糟的人，什麼哲學家、音樂家，還有翻譯出版他著作的出版商，以及一些慕名而來的女粉絲。這個老不正經的，一聊就聊到下午或傍晚了。然後，他掏出個小本一看，今天晚上要赴哪個飯局，就吃飯去了。這一頓飯吃完，不是9點就是12點回來，然後第二天又是睡大覺。我們是來救國的好不好？
富蘭克林就是一個不講原則的人嗎？他的商人本性在該講原則的時候可是一絲不苟。比如說，當時美國人沒收了很多傾向於英國人的財產。亞當斯就說：「按道理這個錢我們一定要還回去的。」富蘭克林就認為，還什麼還？這種錢是不能還的，借的錢哪有再還回去的？所以你看，他講原則的時候，那個原則也是商人的原則。
但是，我們要知道，只有富蘭克林在法國才能玩得轉，因為他的祖國不能給他偉大的背書，所以他在巴黎結交了很多朋友，包括德高望重的伏爾泰，兩個老頭兒的見面擁抱，一時傳為佳話。後來，很多法國人都成了他的擁躉，所以他才有本事從法國人那兒把錢借出來。
全世界最偉大的和事佬
商人除了愛錢之外，還相信一件事：和氣生財。制憲會議期間，幾個州每天為各種各樣的事情爭論不休，富蘭克林在當中起什麼作用？那時候他已經年過八十了，每天都顫顫巍巍地來開會，但是他沒什麼理想，也不提什麼觀點，就當個和事佬，力求雙方不動氣、不鬧崩，時不時再給大家說點兒段子緩和一下氣氛。富蘭克林扮演的就是這個萬人迷的角色。
所以，富蘭克林的商人本性，他的算計，他的連接的能力，他的和氣生財的本能，真的造就了美國這樣一個偉大的國家。
這位200多年前的美國人本傑明·富蘭克林，在1790年的4月17日夜裡11點與世長辭。他活了84歲，他死後，費城有兩萬人出城為他送葬。按照當時的人口，基本可以算是傾城而出了，而且大家自發地做了一個決定，為他哀悼一個月。
當時，還有一件很奇怪的事情，因為美國人信奉新教，所以小教派林立，各個教派的牧師老死不相往來。但是，費城所有的牧師，不管是哪個教派的，都出席了富蘭克林的葬禮，可見這位老人家在當時美國人心目中的崇高地位。
他死後，留下了一筆龐大的精神遺產，但這筆遺產是對還是錯，在當時很有爭議。《富蘭克林傳》裡就引述了一段當時人們對他的批判。你不就是個商人嗎？你從來也不關心我們通向天國的金光大道，你只關心費城街面上的鵝卵石鋪得整齊不整齊；你從來也不關心自己的靈魂要不要得到拯救，你只關心組織一個消防隊，來保護鄰居的房產不要被火燒掉；你表面上好像還關心天上的閃電，其實你更關心街上的路燈。像這樣的人，你是貼地爬行的，你這樣的人根本就不理解人類志願的真實本質。
這和我們如今批判商人的口氣是不是一模一樣？但是我今天要跳出來說，富蘭克林哪裡是你們想像的那樣的一個人？
他表面上不是什麼大科學家，但是他樁樁件件的發明，啟發了一代又一代人類的精英。
他也不是什麼偉大的政治家，可是他用他的外交才華，數次拯救了美國。
他好像也不會搞什麼制度設計，但是在他的連接作用下，卻創建了一個從來沒有的政治制度。
他好像也不是什麼蓋世英才，可是他當年做的那些公益事業，直到今天還在起作用。
他好像也沒有什麼偉大的理想，但是他的奮鬥、勤勉，激勵了一代又一代的美國年輕人，成為他們的榜樣。
這樣一個人，難道我們不應該對他重新思考、定義嗎？
掙錢是世界上最體面的生活方式
中國改革開放30多年，我們的經濟規模可以說是已經達到世界前幾位了。可是你不覺得，中國到現在也沒有一套讓商人們能夠挺直腰板、理直氣壯為自己說話的價值觀嗎？很多商人都覺得，我掙錢好像虧待了誰。
掙錢是世界上最體面的生活方式。
所以為什麼我們有信心，要賣這本書，除了掙錢之外，《富蘭克林傳》值得所有的中國年輕人買回家讀。尤其是那些長者，我建議你們真的要把這本書推薦給那些年輕人。在他們價值觀形成的時期，讀一讀這樣的書。這本書非常好讀，全是段子，各種各樣的小故事。而且讀完之後，我覺得三觀會多少正一點兒。
我們的年輕人在一些長輩的引導下，愛講一些大道理：「我有愛國情懷，我為了釣魚島可以和日本人拼了！」但是他們不勤奮工作，卻在家裡啃老，你覺得他的人生有什麼光明面可言嗎？
讀完了富蘭克林這本傳記之後，我深深地感到，他不僅僅應該成為一代又一代美國年輕人的榜樣，也應該成為我們這個古老的國度、一個在市場經濟中艱難實踐了30多年的國度的年輕人的榜樣。
和富蘭克林的一生相對照，我覺得有四個目標，我們是那樣的相似。雖然我未必做得到，但是我心嚮往之。
第一個目標，保持旺盛的好奇心。我們在這個世界上一走一過，有多少時間？我們不應該奮力地推開那些蒙昧之牆，讓自己的視野變得更寬闊，對陌生的知識充滿好奇嗎？不管我們知道的是對還是錯，至少我們應該做到，我們不忽悠別人，但也絕對不能讓別人把我們當傻子忽悠了。這就是好奇心的好處。
第二個目標，多掙錢，正當地多掙錢，讓自己的父母、妻子、孩子過更好的生活，有能力去幫助自己的朋友。
第三，用有趣的方式獲得自己的社交生活，並且在朋友中，在幫助過自己的人中贏得尊重。
第四，在行有餘力的情況下，勤勉地去做一些最具體的事情。
保持旺盛的好奇心，取得正當的財富，贏得他人的尊重，做最具體、最實在的事情，而且勤奮地去做，而不去空談大道理。這就是我認為的最有尊嚴的生活。