良好的思維方式需要付出努力

任何事情都會有思維誤區。為了提高自己思維方式的質量,你必須完成繁雜甚至令人痛苦的勞作:思維勞作。如果你想要提高自己的思維水平,你必須有所付出。一個人不可能一夜之間就成為一個優秀的籃球運動員或者是舞蹈家,同樣,我們也不能期望自己一夜之間就變成一個熟練的批判性思考者。為了提升思維水平,你必須有對思維方式進行思考的動機。在體力勞作中,我們常說:「沒有付出就沒有收穫!」在這裡,更準確地說應該是:「沒有思維的付出,就沒有思維收穫!」

這意味著你必須做一些麻煩、困難、具有挑戰性的思維練習。像運動員通過練習和反饋學習肢體動作那樣,你要學習思維的「動作」。思維方式的進步就像其他領域的進步一樣,這些進步都需要理論的指導、精力的投入和努力練習。本書雖然可以提供成為優秀思考者的練習方法,卻不能提供完成這些練習的內部動機,對此,你必須自己做出努力。這就像你必須成為爬下樹觀察其他同伴動作的那隻猴子那樣,在觀察他人的同時,還必須要檢視自己的思維方式。

我們進一步討論體力和思維活動的相似性。我們相信它們之間的相似性體現在許多方面,因此,體力活動可以為我們的思維活動提供一個可以參照的原型。假如你學習打網球並且希望能打得更好,最好的辦法就是通過觀看那些優秀運動員的動作影像,認真觀察他們是如何打球的。研究他們的動作、知道應該多做什麼動作、少做什麼動作,不斷地練習,然後經過很多練習、反饋、再練習的反覆。反覆的練習會加深你對這門技藝內部和外部的瞭解。在這個過程中,你會掌握評論自身表現的專業術語。或許,你會有一個教練伴隨你漸漸地進步。同樣的方法也適用於芭蕾舞、長跑、鋼琴、棋藝、閱讀、寫作、撫育兒女、教學以及研究等的練習。

思維練習中存在的一個主要問題是:大多數技能練習都是看得見的,而思維並不可見。我們可以看到一項技能表演的錄像,但是,觀看人坐在椅子上思考,我們會覺得那個思考者好像什麼也沒做一樣。而越來越多的勞動報酬都是由勞動者所能做的思維活動水平決定的,而不是他們的身體力量或者體力勞動。因此,即使思維方式在大多數情況下都是不可見的,但它卻是我們擁有的最重要東西。思維的質量決定了我們的貧富、強弱。但是我們通常在思考的時候,並沒有注意到我們的思維是如何運作的,我們常常認為思維是理所應當自然發生的。

例如,日常生活和思考中我們經常曲解愛、友誼、誠實、自由、民主、道德這些重要的概念。我們的潛意識總是偏重於我們想要得到的東西,而不是真實地描述自我和世界。

即使我們日常的對話和行為當中暗含了很多概念,但是在很多情況下,這些概念都是不可見的。我們的思維方式也一樣,假如我們能夠把思維方式呈現在大屏幕上,我們或許會驚奇,甚至震驚於竟然有如此多的思維過程是我們沒有注意到的。

要想成為一名優秀的思考者,你必須在思考自己的思維時關注其中暗含的結構——概念就是其中一種,如果你能夠認真使用思維的技巧,你就能更好地利用這些結構。當你能清楚地注意到自己的思維、認識到自己思維方式的優缺點、能夠像看大屏幕播放節目一樣監視自己的思維過程時,你就成了一名優秀的思考者。

批判性思維方式為你提供了思考工具,它適用於生活和學習中所有需要思考的事情。隨著思維技能的提高,你會掌握更多思維工具,這些工具可以幫助你在思考任務中更謹慎地推理。無論你追求的目標是什麼,目標實現的方法都有好壞之分。批判性思維能夠幫助你使用更多好方法,而規避不好的方法(見圖0-2和圖0-3)。

圖 0-2 批判性思維方式是我們理解一切事物的方法 圖 0-3 為什麼批判性思維如此重要(更詳細的「定義」) 圖 0-3 (續)
《批判性思維工具(原書第3版)》