主動性忽略，是指人們將實際錯誤的信息看成是正確知識，而且這些錯誤的信息還在頭腦中獲得加工並得以積極應用的心理過程。哲學家笛卡爾堅信動物並沒有真正的感覺，只是具有一些機械性反應。出於這種主動性忽略觀點，他在動物身上進行痛覺實驗，完全將動物疼痛的眼淚作為干擾信息忽略掉了。有些人認為主動性忽略可以幫助他們更好地理解人、事、物與情景，但實際上，人們根據主動忽略後剩下的錯誤觀念、幻覺所採取的行動往往會造成無謂的浪費、痛苦或災難。主動性忽略是很多人日常活動的基礎（想想納粹主義「德國人是統治的種族，而猶太人是低等血統」的觀念所帶來的毀滅性後果。）但有時，它只是個體特定錯誤觀念在有限背景環境中的反應。無論何時，主動性忽略的存在都是十分危險的。
因此，質疑我們的信念是十分必要的，尤其是當這些信念可能造成傷害性或災難性後果的時候。每個人都有主動性忽略衍生的觀念，盡可能多地消除這些信念是我們共同的責任。想一想醉酒司機堅信自己可以安全駕駛可能造成的嚴重後果，想一想吸煙人認為吸煙不會影響健康的潛在威脅，我們要盡可能地減少這些錯誤信念。
雖然識別主動性忽略的情景並不是一件容易的事，不論我們能否有效地辨識信息的正確性，我們都要對主動性忽略抱有審慎的質疑態度。我們必須時刻對主動性忽略保持清晰的認識，對可能存在錯誤的信息保持內在的警覺。大多數人可能都會主動忽略自身能夠對他人造成傷害的行為，並沒有意識到自身行為的嚴重後果。承認主體性忽略的真實存在對培養批判性思維有著重大的意義。