在應對複雜問題時，另一個解決思維難題的有用工具是：確定問題的優先順序，即確定我們需要在解答更複雜問題前需要回答的問題。例如要回答：「什麼是多元文化？」我們必須首先設置問題：「什麼是文化？」而解答上述問題我們必須還要問：「通過哪些因素，個體決定自己所屬文化？」當你確認並解答了優先問題時，你便會產生下一個「想法」，從而發展自己在任何情境下的學習能力。
列出一張問題優先次序表，只需寫下你關注的主要問題，並盡可能多地寫下你認為應該先行回答的問題。接著從列表中決定，為解決最終問題而必須要優先回答的問題。以此類推，對列表中的每一個問題都進行同樣的思考。
關注列表上第一個到最後一個問題。如果你能做得很好，你就會按照探索第一個問題的邏輯來完成整個列表的建構。構建邏輯順序優先的問題需要我們將提問定位在更大的問題上，如「什麼是歷史」。
■歷史學家都寫些什麼？
■「過去」指的什麼？
■一本歷史書中有可能囊括所有過去發生的事嗎？
■一個特定時期中，會有多少事件被遺忘？
■被忽略的歷史多過被記載的嗎？
■歷史學家如何知道哪些事實該被強調？
■歷史學家如何做出價值判斷來確定歷史事件是否被收錄？
■歷史書中僅僅需要陳列事實，還是要包括歷史解釋呢？
■有沒有可能不以歷史性的觀點來決定哪些事實被保留、哪些事實被剔除，以及解釋史實的方式？
■我們如何對歷史性解釋做出判斷？
■我們如何對歷史的觀點做出判斷？
當你通過確定問題優先次序來解決複雜難題時，你便「拿起」了蘇格拉底式的提問工具，隨時準備回答覆雜問題。你會發現植於其他問題中的問題，分解問題是解決這些複雜問題的最好方式。在別人不能很好地考慮問題的複雜性時，你就能做出這種優先性的識別。