不成功的自我中心思維

當自我中心思維不成功時，它帶來的問題不但影響他人，還影響自利者本人（見圖11-3）。讓我們再回到馬克斯和瑪克辛租影碟的事件裡。想像兩人逛了很長時間的音像店，馬克斯通過自私的論點讓瑪克辛遷就他對影片的選擇。但是，有一天瑪克辛決定不再遷就馬克斯的自私行為。她開始感到憤恨，認為馬克斯可能並不是真正關心她。她越這麼想，就越意識到馬克斯與她交往時的自私行為。她不再願意遷就他的電影選擇甚至其他決定：什麼時候及去哪裡吃午飯；什麼時候去見他們的朋友；等等。

瑪克辛開始感覺到被馬克斯操縱和利用，進而產生出對馬克斯的防禦態度。她開始反抗，不再一味遷就馬克斯的單方面決定，當她不同意他的選擇時，就會提出反對意見。

問題轉向馬克斯，他的自我中心思維已經不再有效。當事情不能按照他期望的方式進行時，他會特別生氣。他沒能洞察到自己不合理的行為，也沒有意識到他對待瑪克辛的方式實際上是不公平的。而瑪克辛的怨恨讓她產生了報復行為，馬克斯的生活不再像以前那麼順利了。瑪克辛可能決定，她以後不會再附和馬克斯的電影選擇。她可能會尋求某種小小的懲罰去宣洩她的不滿。如果她同意馬克斯選擇的電影，她可能會在整個看電影的過程中表現出生氣的情緒。他們可能會陷入無休止的戰爭中，兩個人都不開心。

這僅僅是失敗的自我中心思維的一個例子。自我中心思維及其等效的社會中心思維（在本章稍後討論）可能會導致社會偏見、社會衝突、戰爭、種族滅絕等各種滅絕人性的行為。儘管有時某人或某團體可能因為自我中心思維取得暫時的「成功」，但最終對他們自己以及他人都會造成負面影響。

設想一下，一個幫派騷擾一個人可能只因為這個人穿著的運動衫與他們幫派的顏色相同。剛開始時只是口頭攻擊，緊接著就發動身體攻擊，這不僅對受害者造成嚴重的傷害，幫派成員也要為襲擊事件負責，因涉嫌故意傷害而被捕甚至坐牢。

即使不對別人造成直接傷害，自我中心思維也可能會導致慢性的自憐或抑鬱。出現這種問題的人常常會這樣想：

我不知道為什麼我總是受到不公平的待遇。就在我認為一切都很順利時，我又必須面對另一個問題。還有完沒完？生活似乎充滿了一個又一個問題。我的導師對我期望太高了。我父母給我的錢太少了。我的老闆認為我工作得不夠好。我的妻子總是對我抱怨，現在我又得弄清楚如何伺候我的這個車。生活真是讓人討厭，我不知道事情為什麼永遠不按照我設想的方式進行。

自憐的人沒有辦法認識到生活中積極的方面。他們對快樂視而不見，總是自怨自艾。他們總是抱怨承擔了不必要的痛苦，對自己說「環境這樣糟糕我怎能過得好？」在這種情況下，由於思維本身不能進行自我糾正，個體成為自我中心思維的受害者，因為他只選擇關注消極事件（見圖11-4）。