你有沒有看過或者聽說過關於巴甫洛夫的狗的故事？這位俄羅斯科學家每次在餵狗吃東西的時候都會搖鈴。這些狗在看到食物的時候都會流口水。過了一段時間之後，他只需要簡單地搖搖鈴，那些狗就立刻會條件反射地開始流口水。它們對於食物和聲音的聯繫緊密到儘管沒有食物，但一聽到鈴聲，它們的身體就會立即作出反應。你可能會奇怪這和我們所說的事有什麼關係，大概因為你對於讓狗在不必要的時候流口水這件事情並沒多大興趣。這一相同的「經典條件反射」現象卻是你可以拿來為己所用的方法。
有的時候你確實可以狀態極好地完成一件事，只不過對於我們大多數人而言，那些體力和腦力狀態是可遇而不可求的，它們並不在我們的掌控之中。如果你能在需要時隨時到達那種狀態，那該有多好？答案是，你真的可以。秘訣就是使用巴甫洛夫所使用的原理。一旦你意識到自己處於一種產出能力特別強的狀態時，把它和一種聲音進行關聯（比如，一種你用MP3播放的特別聲音，切記要選擇一種平時你並不常播放的聲音），或者一種氣味（例如，薄荷油的味道，抑或是你平常不太用的一種須後水或香水的味道）。你這麼做過幾次之後，這種精神狀態和其他元素就會聯繫起來，直到形成那種一旦你聽到這種聲音或者聞到這種味道，積極狀態就會出現的情形。我們將在下一章談這種方法的一個變體，你將學習如何利用「第二自我策略」。