在20世紀的大部分時間裡，許多教育學者都認為，學生是通過學習某些學科，尤其是數學和科學學會思考的，因此不必正式教授。但最近，人們的認識發生了變化：思考技能的重要性（在中學和大學兩個層次上，都需要正式教給學生思考技能）已經得到了普遍認可。目前，事實上每一個重要的教育協會都倡導重視思考技能的培養。各學科的教育者、政治家、社會學者和其他領域的學者都開始明白，我們始終生活在各種要求（文字和圖像）的包圍之中，它們都試圖勸導我們相信點什麼、做點什麼，有時是買點什麼、參與點什麼。要理解與分析這些訴求，我們就需要掌握思考技能與策略。
本書可用於思考技能的培養，也可供其他學科強化批判性思考時使用。