溝通和交際的技術使更多、更新的視覺資料被使用，也產生了許多如「視覺溝通」和「視覺修飾」的新分支。這就使得批判性觀察變得與批判性閱讀和批判性傾聽同樣重要。
視覺溝通的一種形式是統計圖表。有人傾向於不批判圖表，而批判只有文字的東西，好像圖表很少出錯。其實這是一個錯誤的印象。圖表專家愛德華·塔夫特把圖表看作「量化信息的工具」和「數據的圖示」。圖表並不像大家所認為的那樣很少出錯，塔夫特解釋說，當數據圖與它本身所代表的事實或數字本身不一致時，就會發生圖表歪曲或圖表錯誤現象。他補充說：「大規模的圖表一般是由搞藝術，而不是有統計背景的人完成。他們的目的是『美化圖表』，而不是『統計準確』。結果就會出現『過度裝飾和簡化的設計，小數據，大謊言』。」9
為了批判性地觀察圖表，要依靠數據本身來判斷其意義，而不是依靠數據的形式。記住圖表的設計有助於揭示其意義，也能歪曲信息。
視覺溝通的另一種形式是廣告，包括靜態形式的印刷廣告和動態形式的電視商業廣告。不同於統計圖表，廣告的主要目的是激發情緒，而不是呼喚心靈。廣告經理和早期理論家斯科特認為，「對廣告的忠告適用於所有人，但即便是最聰明的人，也可能不能理解其中緣由」。斯科特建議廣告要激發情感，尤其是激發同理心。10行為主義的創建者約翰·華生是廣告顧問，他做出了比斯科特更進一步的解釋，認為人的行為完全不是理智驅動的，而更多由情緒所激發。所以，他把廣告看作是操控大眾情緒，就像巴甫洛夫操控狗的生理反應一樣。11雖然現代廣告界中的一些人否認斯科特、華生以及其追隨者們的哲學主張，但是他們的思想依然掌控著這個領域。
為了批判地觀察廣告，你必須牢記廣告的目的是影響你的情緒而不是你的思維。然後你要問：這個廣告設計激發了我的什麼情緒？哪個詞激發了這種情緒？哪個圖片或哪個聲音？什麼人？我崇拜的名人？我嫉妒或同情的人？回答這些問題就是要把廣告從情感領域拉出來，進入思考領域，這樣，你就可以評估它了。
視覺溝通的第3種形式是戲劇化表演。雖然這種形式可以追溯到古希臘時期的喜劇和悲劇，但我們最為熟悉的戲劇化表演還是電視節目和電影。戲劇性表演的批判性觀察與其自身的歷史一樣久遠，其基本問題與當前相似：角色彼此之間如何關聯？他們的個性特徵對其關係有何影響？故事的情結和線索是什麼？是如何展開的？故事中特定的衝突是什麼？衝突的核心是什麼？是什麼環境影響了事件？表演的主題或意義（之前提出了術語——教訓或道德）是什麼？也就是說，關於人或生活的觀點是什麼？
最後一個問題也是最難回答的問題，因為從傳統上來看，戲劇性不去勸誡，而是給定行為事件以及角色之間的人物關係對某個主題提出建議。今天的問題甚至更難回答，不是因為戲劇性表演變得更複雜（其對立面一般是實例），而是因為電影技術使戲劇本身充滿激情，但卻缺乏內涵。例如，一系列追逐的場面、爆炸和性行為，但卻很少或者就沒有故事情節和角色的發展。
為了批判性地觀察戲劇化表演，需要從角色、情節、場景和主題上提出基本的問題。此外，判斷現實和可信的表演是如何進行的。尤其要看故事是否有為作者個人經驗服務的跡象。典型的跡象包括刻板印象特徵、過度簡化的關係和離題的對話。