到本章為止，我們已經探討了創造過程，已經說明了該怎樣去認識問題、將問題表述清楚、抓住問題的本質。在創造過程中還有一個環節：產生各種可能的解決方法。
在本章中，你會知道產生大量的想法是有好處的，你還將學會怎樣激發自己的想像力、怎樣產生更原創的想法、怎樣克服創造過程中的常見阻礙。
想像一位在南海小島上尋找珍珠的潛水者：他把獨木舟划離岸邊，劃進一片環礁湖後潛下水去，從湖底撿上來一隻牡蠣，浮出水面，上了小船，划到岸邊，打開貝殼，發現貝殼裡面只是牡蠣而沒有其他的東西，於是他再一次劃起獨木舟，劃進那片環礁湖。「等一下，」你可能會想，「他浪費了太多的時間，正確的方法應該是繼續一次一次地潛水而不是又劃回岸邊，應該把所有牡蠣裝上獨木舟再回到岸邊。」
你是對的。珍珠是稀有的，潛水者必須通過多次嘗試才能找到一顆珍珠，而每一次往返只潛一次水是非常耗費時間和能量的。1這與產生新想法的過程非常一致。不夠明智的人只想出單一的解決方法，並認為該方法是有創造性的，但就像珍珠一樣，創造性的想法並不經常產生，所以明智的人在找到創造性想法之前都會產生很多想法。
研究者發現，新想法的數量和質量是存在一定關係的。產生的想法越多，越有可能產生好的想法。2原因有兩個。第一個就是簡單的概率問題，創造性想法在概率上是少見的，就像著名的數學家、哲學家和教育理論家艾爾弗雷德·諾思·懷特海所說的：「999個想法可能無法取得任何結果，這可能是因為這些想法本身沒有什麼價值，也可能是因為我們不知道如何尋找到它們的價值，但是我們最好接受這樣的狀況，因為1000個想法中有一個可能會改變世界。」3
第二個是原創的想法經常比不上後來的想法，就像自來水要放一會兒才能變得乾淨、沒有雜質，要想使想法變得有創造性也需要經過這樣的過程。「早期的想法，」赫伯特·斯賓塞警告說，「並不是真正的好主意。」4引發這種現象的真正原因尚未查明，這很可能是因為最初的想法往往最接近我們的意識表層，是熟悉和安全的。5創造性思維需要不斷去掉那些常見、習慣性的東西，然後產生不同尋常和充滿想像力的想法。
要處理這些問題，你需要回答關於「如何……」的問題；要處理這些爭議，你的想法要更多，不僅要回答諸如「是什麼」「怎麼樣」「應該怎樣」這些直接的問題，還要包括那些能幫助你回答這些問題的想法。通常的情況是，能夠真正解決問題的想法在最初看來和問題並不相關。
激發你的想像力
要產生創造性的解決方法，一種方法是通過產生大量的想法，另一種重要的方法就是激發你的想像力。多數人的行為顯得毫無想像力，這並不是因為他們缺少想像力，而是擔心別人會對自己的想法有什麼反應。人們會壓抑自己與常規相悖的想法，以免引起別人的異議。他們這樣做對自己極為不利，因為創造力往往源於想像力。「所有偉大的發明都受過嚴重的質疑。」艾薩克·牛頓說。6愛因斯坦也補充說：「我相信想像力……想像力比知識更重要。」7
要激發想像力，並不是僅僅有決心就能做到的，對於已經習慣於壓抑想像力的你來說就更是如此。你需要一些策略來激發自己的創造性想像力，以下是7種有效的策略，有一些更適合處理問題，有一些更適合處理爭議：
·加強非常規反應。
·運用自由聯想。
·運用類比。
·尋找不同尋常的組合。
·將解決方法形象化。
·建構正面和反面論點。
·建構相關情境。
加強非常規反應
我們注意到最初出現的總是那些常規的、熟悉的想法，這是不可避免的，所以，最好的方法是期待並鼓勵這些常規想法的出現，讓你自己更自由地進行思考，獲得更多初步的想法。先問問自己大多數人會怎麼想，並將這些想法寫下來，當你寫不出來的時候，開始想想大多數人不會怎樣想，盡可能在這方面想得更多一些。
你可能會列出一些瘋狂、可笑的想法，並因此覺得有點不適應。你可能會想：「這些有什麼用處呢？」你可能認為問題和爭議都是嚴肅的而不應該是愚蠢可笑的。請抵制這些想法。好玩有趣正是具備創造性的人的重要特徵，這使他們更具活力。寫下這些可笑的想法沒有任何錯誤，將想法寫下來也並不表示你認可它們，你也可以在隨後劃掉這些想法，但不要一開始就否定這些想法，你可能在無意中否定了具有創造性的想法。
不要誤解，這並不是說你應該瘋狂或者搞笑，而是說在尋找不尋常想法的過程中，要對這樣的事情持更寬容的態度。