作為一個有文化的人，或者受過高等教育的大學生，你一定閱讀過大量的資料，也一定接觸過各種各樣的文章風格。有些文章艱澀難懂、不知所云，讓你完全不想閱讀；而另一些文章讓你心花怒放、愛不釋手。或許你會認為寫作風格是一種遺傳性的天賦。這種觀點從某些角度上看較為合理，畢竟有一些人似乎在語言表達上有特殊的天賦，就像一些人擅長機械方面的工作一樣。但是寫作實際上是一個習得的活動，培養習慣比先天遺傳更為重要。如果通過不斷試誤和模仿，到頭來形成的是壞習慣，那麼你定不會成為一名出色的作家；相反，好的習慣會讓你變成一名優秀的作家。下面是一些能夠指導你建立好習慣的方法。
1.讓你的文字看起來很自然
很多寫作很差的人往往口才好，他們當中有一些在生活上還是生動有趣的健談之人。如果你是這類類型的人，那麼可以按照你說話的方式進行你的寫作。這並不是指在文字中反映你說話時的那些口頭語，比如「嗯」、「啊」或停頓、重複的話，而是利用你說話的節奏。為了完成這一點，你可以把粗略的草稿大聲朗讀出來，在朗讀不自然的地方進行標注，並修改這些語句，直到你能很自然地讀出來為止。
2.力求簡潔
一方面要保證想法的簡潔性，另一方面又要洋洋灑灑地闡述你的觀點，這兩者看上去有些矛盾，但其實並不矛盾。一篇文章之所以很長，可能是因為裡面有很多不必要的文字或堆積了太多的觀點。你可以既讓思想全面，同時保證寫作簡潔明瞭，盡可能用最少的文字清晰地表達含義，並保證其和想要傳達的意思一致。
3.用簡單的語言表達你的觀點
這並不意味著不能誇誇其談，而是不要進行不必要的誇誇其談。喬治·奧威爾（英國小說家）說過一句很經典的話：「在表述時，能夠用簡短的單詞說清楚的，千萬不要用長單詞。」
4.讓你的句子富於變化
演講者最不能讓人忍受的特點是什麼？很多人會說是單調的敘述。單調就是指使用單一的、一成不變的語言。「單調」（monotone）的英文單詞來源於希臘詞語monotonous，意思是無變化的音調。單調在寫作中的表現就是，用同樣的方法、結構和長度來書寫句子。這種寫作方式沒有懸念、可預見性太強，會讓讀者昏昏欲睡。從現在開始讓你的文章逃離單調，嘗試不同的句子，試著變化結構，並學習長短句交叉使用。
5.重述多於引用
引用名言很有價值，但是如果用得太多會削弱你的寫作風格。如果你能夠沒有歧義地重述句子（用自己的語言表達他人的觀點）的話，那麼請嘗試重述。當然，你要註明出處，即必須在文章提及原作者或是用腳注的形式進行正式標注。
6.讓文字生動起來
別讓你的文字暗淡無光，盡量把你的想法用有想像力和色彩的語言表現出來，這樣你就為文章注入了新的活力和生機。以下是兩則生動且具有想像力的簡短例子。
（1）當你翻開美國歷史的書籍時，你會發現故事變得越來越沉重。美國最初的移民者登上新大陸，發現了這塊已經被人佔領了的土地。如果你發現了別人已經擁有的東西，你怎麼能說這個東西就是你的呢？我們這裡談論的是光天化日下的犯罪。
這就像我和我的妻子走在大街上，看見你和你的妻子正坐在嶄新的車裡。假如我妻子對我說：「哎呀，我想擁有這樣的一輛車。」我回答道：「那就讓我們一起發現一輛這樣的車吧。」我邊說邊和妻子走到你和你妻子面前，說：「從車裡滾出來。我和我妻子剛剛發現了它。」你感受到的震驚和詫異，多少會讓你瞭解新大陸上印第安人的感受。1
（2）只有沒主見、感情用事且具有奴性的人，才會徹底被廣告影響。只要比較有主見、幽默和具有獨立思想的人，都會將廣告看成簡單的玩笑話，而不會被廣告或是其他方式的自誇而影響。如果你對一個石器時代的人說「阿格說他能做最好的石斧」。對方可能並不相信這種話，並且也毫無興趣。如果你對一個中世紀的農民說「制弓匠羅伯特敲鑼打鼓、大肆宣揚，說他做的都是好弓」，這位農民會說：「嗯，確實。」但同時他會想些更重要的事情。只有那些思想和心智被某種催眠術催眠的人，才會認為如此簡單的把戲也可以作為廣告來進行宣傳。2