初讀《紅樓夢》，發覺秦可卿在文本中的出場次數及其塑造她所用的文本時間與故事時間都少得可憐，故事似乎還沒有開始她就死了，其卻能夠躋身「金陵十二釵」的行列，著實有些令人匪夷所思。但是仔細讀下來，發覺作者對於金陵十二釵人物身份的確定並不在於他們對於書本故事情節貢獻的多少，而是在於他們的品性和人物身份及其背後所蘊含的天機。《紅樓夢》第五回也作出了解釋，這十二個女子，乃是金陵處於緊要地位的居冠首的十二位女子。對於秦可卿的品性和人物身份及其背後所蘊含人性的意義我們可以從以下幾個方面探析。
其一，秦可卿貌美蓋世無雙。賈寶玉夢遊太虛幻境一段，作者曹雪芹就給對她的美貌作了最直接的描述。書中談到，秦可卿字兼美，意為薛寶釵的鮮艷嫵媚和林黛玉的風流裊娜。其他九釵的外貌更是難得望其項背。也只有後來出場的薛寶琴才能與其比拚一二吧。
其二，秦可卿深得賈府的首肯。《紅樓夢》第四回談到，賈寶玉因一時倦意襲來，欲睡中覺；秦可卿作為他的侄媳婦，竟在賈母面前貿然提議由自己伺候他就寢。而賈母對於這種應當避嫌的行為卻深覺妥當，其因由在於，賈母一素覺得秦可卿乃重孫媳婦中第一個得意安妥之人；且其又生得裊娜纖巧，行事也溫柔平和。因此深得賈母的喜愛。再則，秦可卿病重之際，尤氏也是對她大家讚揚說：這麼個模樣，這麼個性格，打著燈籠也難找去。且嫌疑人物賈珍也說了，遠近親友誰不知我這麼個媳婦比兒子還強十倍。由此可見，榮寧二府對於秦可卿日常品性都是給予了高度的肯定。
其三，秦可卿命運關涉寶黛命運。同樣是寫貌美，對於薛寶琴美貌的讚揚，作者只是通過別人的口舌泛泛地道出別人個都竟都比不上；而對於秦可卿美貌的讚美，則是他有意地把她與寶黛二人做比較。個人覺得其中也似乎暗含玄機。其理由體現在寶黛關係的變化之上。書中這二位重要角色，美貌各有千秋，性格也是迥有差別。同樣的，這二位重要的角色，在前幾回也是因性格不合與有著共同的愛慕對象的關係而彼此勾心鬥角互相譏諷：林黛玉認為薛寶釵內心藏奸，薛寶釵認為林黛玉好耍小性子，多疑難相處。因此，個人認為，此時的寶黛完全是一人格分裂後，另一半各處遊走著的秦可卿。但是，大約在四十多回後，這被分割、分裂後的秦可卿竟然合二為一了。因此，個人覺得，《紅樓夢》中秦可卿死後，作者又為我們塑造出了一位秦可卿，以彌補賈府美之空缺。但畢竟秦可卿的命運是悲劇性的，所以，寶黛的結局卻也會因其合二為一而走上悲劇化的道路。紅顏禍水，或許是那個時代的男性容不下這份美麗吧。
其四，秦可卿的命運更是暗合賈府的命運。第五回中，曹雪芹寫給秦可卿的判詞就是對這一點最好的佐證。其判詞曰：情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧。有人士解讀，此判詞的第一句是作者在諱言秦可卿引誘寶玉，第二句則是指賈府腐爛的根本在於寧國府，榮國府的紈褲子弟只是小打小鬧而已。而這之中，秦可卿似乎就造成賈府衰亡的主要人物。
其五，秦可卿身世成謎。作者只是明地裡告訴我們說，秦可卿乃是秦邦業在育嬰堂抱來的孤兒，並是由秦邦業一手拉扯大的。但作者對於秦可卿氣質修養人情處事的描述，似乎與這一點有些格格不入。首先古代婚姻講究門當戶對，賈府何等顯赫，竟然娶一貧民家的女兒作媳婦，似乎有些不大可能。再次，就算賈府能突破這一世俗，但是就秦邦業個人的能力及其家世，竟何也能培養出一具有貴族氣質的女兒，況且秦可卿其卓越的見識還遠超於一般貴族之上。如果是秦邦業培養出來的，秦可卿再好也頂多只是小家碧玉而已，而秦可卿的言行舉止分明說明她是一大家閨秀。因此個人也覺得秦可卿的出身只是作者設置的一個幌子。對此，作家劉心武的解釋是，秦可卿乃廢太子之女，但個人認為雖有其合理性，但還是有許多需要斟酌的餘地，畢竟賈府的祖上不是靠投機倒把發家的！當然了，諸多的猜測都難以形成定論，這個謎團有待各位紅樓愛好者繼續去探索！
再則，秦可卿具有神秘色彩也體現在其竟也在太虛幻境中位列仙班，並同時擔當著在聲色方面匡扶賈府接班人的重任（讓寶玉以後萬萬解釋於塵鏡之聲色，也就是所謂的在寶玉心裡烙下「除卻巫山不是雲」的印記）。綜合此上五點，個人覺得，曹雪芹對於秦可卿這一角色的設置，意在於向我們暗示故事之中所蘊含的最高天機；即，封建大家族成敗興亡的因由。