梁山一百零八將中沒有親生父子，這就注定了好漢們的老爹都成為太公。按照這個等級關係，整個《水滸傳》當中有財產地位的老年男人，還真出現了幾個太公，像史太公、劉太公、孔太公、毛太公等等。但戲份最重的當屬宋江的老爹宋太公。這個人雖然不是梁山好漢，卻並不是一個可有可無的人物，或者說，他所做的一切，只屬於「這一個」，並不是換個姓氏安在誰身上都行的！作為一部現實主義的文學作品，有些人物會在現實中找到依據，或者是有所本，仔細對照一下，宋江的老爹也是有原型的，他就是劉邦的老爹劉太公。
還是讓我們看看他們倆的幾多相似吧。
宋江的老爹叫宋太公，劉邦的老爹叫劉太公，兩人都沒有名字。劉家應該有些田產，雖然可能比不上宋家，但應該仍然屬於鄉村中比較有地位的一類。古人連強盜都會說一句「行不更名坐不改姓」，像劉邦的老爹不可能沒有名字，只不過像這樣的人實在是多如牛毛，誰又會記住這樣一個乾癟老頭子是叫阿狗還是阿貓？等到劉邦當了皇帝，誰又敢對著皇帝的老爹直呼其名？所以，這劉邦老爹就成了太公，真實的名字早已經變得無所謂了。到了宋江這兒，有現成的飯吃，又哪裡有必要另起爐灶？所以，這宋江的老爹也就成了宋太公。
劉邦是老四，宋江是老三，這兩個老人家都不是一個兒子。兩家從事的都是農業，而讓他們日後顯名的兒子，可能都不是長子，也都不願意從事老爹所從事的產業。所以，從讓他們成名的兒子來說，一個是小吏泗水亭長的老爹劉太公，一個是小吏縣押司的老爹宋太公。由於「不守本分」，劉邦掙不夠自己的吃喝，酒錢都是常常賒欠人家的。為了這件事情，劉太公說劉邦，不會「經營產業，比不上劉仲勤奮努力」，將來「無可依仗」。宋江好一點，但他掙得那個錢又讓老爹擔驚受怕，所以就把他「出籍」。無論是逃亡江湖還是江州服刑，都不如那個沒有什麼本事的宋清在家「早晚奉侍」。從這個方面說，宋太公和劉太公有著一樣的擔心。
這種擔心並不是多餘的。劉邦放走了送往驪山的徒役，自己亡命芒碭山;宋江殺了閻婆惜，和弟弟宋清一道流亡江湖，兩位在家的太公，是不是會有一樣的心情？一樣的為兒子、為自己、為家人擔驚受怕？
劉邦當了漢王，要和項羽爭天下，父親劉太公成了囚徒。宋江在江州「做下了事」，鄆城縣派了兩個趙都頭，「每日來勾取，管定了」宋太公，「不得轉動」，那情形也是形同囚徒。
劉邦說曾經和項羽相約為兄弟，這樣一來，太公也算是項羽的父親。後來，鴻溝對峙的時候，項羽為了逼迫劉邦決戰，把劉太公綁縛陣前，說是要把劉太公給煮了。劉邦說：「咱們曾經相約為兄弟，這樣說來，我的父親就是你的父親，如果一定要煮了你的老子，請分我一杯羹！」項羽把劉太公放了，既沒有承認有這個「義父」，也沒有說劉邦是在胡說八道。宋江得知晁蓋劫了生辰綱，心裡想著：「晁蓋是我心腹兄弟，他如今犯了迷天大罪，我不救他時，捕獲將去，性命便休了。」晁蓋把宋江從江州法場劫了回來，宋江執意要一個人回家接老父親，晁蓋說：「賢弟，這件是人倫中大事，不成我和你受用快樂，倒教家中老父吃苦」。後來，晁蓋救了宋江和宋太公，晁蓋說：「好教賢弟喜歡，令尊並令弟家眷，……已到山寨中了。」同樣搞不清宋太公是不是晁蓋的「義父」。拋開劉邦和項羽後來的敵對關係，劉邦和宋江都是話語對方曾經的部下，也就是說，這劉太公和宋太公都可能是兒子長官的「義父」。
劉邦當皇帝後，劉太公被封為太上皇，每逢重大活動或重大節日，大臣們都要給劉太公祝酒拜壽。劉太公可是諸事不管，只享受著一份尊榮。宋江攻打祝家莊，捉到了扈家莊的女將扈三娘，他把扈三娘送到了梁山，不是當作俘虜交給晁蓋，而是送到了自己的父親宋太公處。後來攻破了祝家莊，大隊人馬回到梁山，宋江又把扈三娘許配給王英，雖然是以父親的名義，卻沒有宋太公任何言語主張。自從宋太公上了梁山，再到招安後回到宋家莊，宋太公也是享受著一份尊榮，並沒有事情可管。
把宋江的老爹寫成像劉邦的老爹一樣具有什麼意義呢？就是作者要把梁山泊塑造成一個理想王國。這個理想王國是宋氏王國，他的「國王」宋江和那個漢朝開國皇帝劉邦一樣，是靠著個人魅力聚集起一幫人，又和這幫弟兄一道努力去實現自己的理想的。區別只在於，劉邦要改變的，是一個已經被天下人們拋棄了的「暴秦」，而宋江所在的大宋，還有一個「至聖至明」的皇帝。因此，劉邦必須要建立一個新王朝，而宋江只能是樹立一個「樣板」。當然，由於作者自身也不能為這個王國找到一條真正的出路，所以，反映在宋江身上，除了自己的東西之外，也不是只有一個劉邦的影子。他還是一個宋代版的孟嘗君，這在書中有直接的指向。
正因為如此，這個王國只是一個小國、下國，他是不能與那個「上國」(宋江語)比肩而立的。