一看水滸，往往有種奇怪的現象。每次宋江遇到危險眼看快要斃命的時候，然後長歎一聲：不想我宋江卻死在這裡。這一聲長歎，宛如孫悟空的救命毫毛一般，常常逢凶化吉、遇難呈祥，總會得到別人的崇拜，然後把宋江的繩索解開，開始對宋江倒頭便拜。真的弄不明白，宋江為何在當時有那麼大的魅力。按理說，宋江走的不是偶像路線，宋江長得不漂亮。不僅不漂亮，而且長得很醜。短短粗粗、黑胖黑胖，他不像花榮、燕青那樣一表人才，他也不像吳用、朱武那樣學識淵博、滿腹經綸，他更不像柴進那樣出身高貴、皇親國戚。宋江只是一個很普通的人物，當時縣裡的押司，押司只是小吏，那麼宋江何以在當時有那麼高的影響力嗎？
其一，宋江喜歡做好事，而且不只做一件好事。一位偉人說過：一個人做一件好事並不難，難的是一輩子只做好事不做壞事。宋江就是這樣的人物。他喜歡扶危濟困，別人需要的時候，宋江總是在第一時間裡送些錢財。就這樣，慢慢地宋江的名聲漸漸傳開。其二，宋江精通吏道。宋江這個人不簡單，能夠把官府的事情揣摩得很仔細。這小吏雖然官職卑微，卻能磨動天。老百姓最厭惡打官司，宋江是個押司，又能手眼通天。幫助別人打官司，又能敲筆竹槓，而別人都知道宋江是個好脾氣的，一直把錢送給宋江，還一直在稱讚著宋江。否則，以宋江的經濟實力，到處給別人錢花，早就入不敷出了。
第三，宋江喜歡錦上添花。宋江這個人花錢又分錢，好鋼用在刀刃上，用到關鍵的時候，起到事半功倍的效果。受惠人有柳暗花明、絕處逢生之感，因此對宋江感激涕零，終生難忘。他只用十兩紋銀就收買了武松;同樣也是十兩紋銀，宋江便買得李逵一輩子的忠誠。同樣，十兩買棺材的錢也買了閆婆惜一生的幸福。
第四，宋江黑白兩道通吃。這宋江雖然是縣裡的押司，卻與當時的黑勢力有著牽連。比如擔著血海干係營救晁蓋，一方面說明宋江很講義氣，另一方面則表明，宋江這個人腿腳並不乾淨。當時江湖上許多英雄其實都想與宋江結交，以此說明宋江這個人有能力。而搭救好晁蓋，後來又為宋江的發展營造好了條件。
第五，宋江敢於放下身價，與人結交非常和藹。宋江不像一般的公人，儘管出入官府，卻一團和氣。而且經常接濟窮困的人，以致名聲越傳越遠。與宋江接觸，窮人覺得心裡敞亮;與宋江接觸，富人覺得很有派頭，畢竟宋江接觸的什麼人物都有。第六，宋江敢做強盜不敢做的事情。因為失手殺了閆婆惜，宋江的名聲更大，而且宋江把閆婆惜的名聲搞得很臭，更顯出自己與眾不同。強盜們大都是小打小鬧，截取錢財，真正殺人越貨的並不多，而宋江卻敢殺死閆婆惜，這讓強盜們認為是同道中人。
第七，宋江喜歡炒作，潯陽樓宋江乘著酒興，在牆壁上揮毫賦詩：自幼曾攻經史，長成亦有權謀。恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受。不幸刺文雙頰，那堪配在江州。他年若得報冤仇。血染潯陽江口。而且，寫詩明志，以黃巢自比。以前說過，宋江發配，完全咎由自取。殺了閆婆惜，其實不是失手，而是擔心與晁蓋的事情敗露。不過，從此，潯陽樓題詩卻使宋江名聲大舉。
第八，宋江是落魄軍官、失意文人的救命毫毛。水滸傳裡有很多軍官、文人，在當時混得不太好的狀態下，經過宋江的教唆，總能把槍口轉向自己以前的朋友。比如雙槍將董平、小李廣花榮等，究其原因宋朝是揚文抑武。自從太祖陳橋兵變，就杯酒釋兵權，對武將採取一些列的防範措施，所以武將們很憋屈。這些軍官們或者曾受上司的氣、或者自己的才能沒有施展，而宋江是個極想報國的人，跟著宋江，他們覺得有奔頭。
總之，作為一個縣裡的押司，儘管宋江的小吏工作做得很地道，兢兢業業，可是由於他是一個不安分的人，總是不希望自己一直這樣卑微的活著，所以宋江一直在尋找生活的突破口，後來當發現生活萬分渺茫的時候，不得已鋌而走險，可是還是做足了面子，處處為自己掙得名聲，不過此時是為了想分取梁山水泊的勝利蛋糕。