新水滸中林沖是導演主要刻畫的人物之一，與原著有一定的距離，特別是林沖的招安，符合他的事跡，林沖是受讀者和觀眾喜愛的一個人物形象。林沖在《大宋宣和遺事》中，只有一個名字，是第一批上梁山落草的綠林英雄。到《水滸傳》已將林沖成功地塑造成為「逼上梁山」的典型人物形象了。他是繼王進之後被奸臣高俅迫害的第二個八十萬禁軍教頭。高俅為了讓其養子高衙內霸佔林沖的妻子，設計陷害林沖，致使林沖走投無路，只好上梁山為寇。金聖歎在評水滸時給予了他很高的評價：「林沖自然是上上人物，寫得只是太狠。看他算得到，熬得住，把得牢，做得徹，都使人怕。這般人在世上，定做得事業來，然琢削元氣也不少。」這算個中肯的評價吧。《水滸》的作者是很喜歡林沖這個人物的，對於林沖的悲劇人生給予關注，作者用中一首詞寫林沖初來水泊時，王倫不容他的愁悶心情：「悶似蛟龍離海島，愁如猛虎困荒田，悲秋宋玉淚漣漣。江淹初去筆，霸王恨無船。高祖滎陽遭困厄，昭關伍相受憂煎，曹公chi壁火連天。李陵台上望，蘇武陷居延。」這詞句中的心情竟幾乎伴隨了林沖的一生。所有的悲情來與林沖的愛情。
林沖是整部水滸中唯一擁有愛情的梁山英雄，他與林娘子結婚三年「未曾面紅耳赤，半點相爭」，可見二人不僅僅是婚姻關係，而是有愛情的一對夫妻。林娘子用一顆美好的心靈引導了林沖，加上林沖地位和家庭的熏陶，林沖養成了優秀的性格：他寬厚，兩個差人要謀害他，被魯智深打翻後還替他們求情；他仁慈，不到萬不得已絕不像李逵那樣濫殺無辜；他正直，不肯向高俅獻媚取寵；他處處以大局為重，梁山泊幾次重要的政治事件都是由他主持局面；他不乏謹慎精明，懂得在相互傾軋的官場中明哲保身。林沖是具有人類美好心靈、鍾情自己妻子的男人，他和妻子的愛情可以說是古代愛情的典範。為了自己心中的娘子，林沖願意忍受所以痛苦。丫鬟跑來稟報林娘子在進香時受到壞人調戲，林衝過去抓住要打，卻認得是高俅的乾兒子高衙內，只得忍了。可是高衙內邪心不死，在走狗富安和陸謙的謀劃下，騙林衝出來飲酒，然後傳信給林娘子說是林沖急病，引林娘子到陸謙家樓上，想趁機侮辱她，卻被林沖趕到，沒達到目的。林沖硬是嚥下了這口惡氣，忍受了痛苦、侮辱。
但是林沖的忍讓沒有給她帶了委曲求全，高俅為子奪妻，白虎堂上布下陰謀，把林沖發配滄州，一路上，林沖受盡了兩公差的折磨，當來到"野豬林"時，三人歇息下來，董、薛不顧林沖哀求要結束他的性命，千鈞一髮之際魯智深救下了他。林沖為什麼一路上忍受奴才的虐待呢？唯一的解釋是，林沖心中還存有一絲暖意，好好改造，等待同娘子團聚。這一點飄渺的希望讓林沖咬緊牙關，忍隱到底。不是林沖窩囊，不到走投無路，誰能鼓起勇氣背叛主流社會？那意味著從此以後你將浪跡江湖，你將亡命天涯，你將失去現有的地位和幸福，你將一天天在憎恨、恐懼與悲傷中度過。
林沖的忍受給他帶了的是性命難保，高俅的追殺，打掉了林沖的忍受幻想，草料場的大火和山神廟的搏殺，林沖不得不選擇了和這個社會去對抗，也就意味著踏上了一條不歸路。《水滸》中有一個能讓忍感動的鏡頭：大雪紛飛的荒野，林沖望著熊熊燃燒的大火，他知道，他拚命想掙扎到回去和他美麗的妻子團聚的那一天沒有了，已經被這把大火吞噬了。林沖扔掉了空空的酒葫蘆，眼中的熱淚迎著呼嘯的北風一個人孤獨的前行，雪地裡一串逶迤的腳印漸漸延伸到遠方……怒殺陸虞候和差撥時，才表現出他武將的勇猛與無畏。林沖的忍受性格終於在梁山上畫上了句號。
梁山落草，受盡了王倫的非難，由於王倫是柴榮布下的棋子，不敢擴大梁山規模，制約了梁山的發展，晁蓋等七人打劫了梁中書的生辰綱後投奔梁山，而王倫也是由於嫉妒晁蓋的一夥的名望和官軍的緝捕推脫說小廟容不下大神，要轟走晁蓋，林沖為了梁山的事業，看不慣王倫的心胸狹窄和嫉賢妒能，知道他不能點燃眾英雄的雄心壯志，一怒之下殺了王倫，體現了林沖狠的一面，但是林衝殺王倫不是為了私利，而是為了梁山事業的發展。所以他說：「我今日只為眾豪傑義氣為重上頭，火並了這不仁之賊，實無心要謀此位。今日吳兄卻讓此第一位與林沖坐，豈不惹天下英雄恥笑？若欲相逼，寧死而已。」林沖如果自己坐上梁山第一把交椅，一是不符合自己的道德規範，二是給自己留下軍事政變的罪名，三是不能讓晁蓋等七人心服口服。林沖對梁山第二代領導人的安排體現出它的睿智。梁山這個重武輕文的的環境裡，林沖的高超武技讓人折服，林沖就是一面旗子，他的丈八蛇矛所向無敵，上梁山後，林沖戰功顯著，除曾頭市一戰時晁蓋不聽林沖勸阻，中計失敗外，林沖領軍是全勝的，為梁山事業的發展立下了赫赫戰功。
林沖是上上人選是當之無愧的！論武力，梁山五虎上將中沒有一個是林教頭之敵手，林教頭大小近百戰，誰見過他「不敵落荒而逃」的場景？論智力，林沖心細如髮，善於把握戰機，能夠審時度勢；體力方面，豹頭環眼像張飛形象。林沖的性格是矛盾的，他是梁山好漢中的孤獨者，只有知己魯智深和徒弟曹正可以交流，林沖在攻打祝家莊的戰鬥中，林沖活捉了扈三娘，按照潛規則，林沖對扈三娘有支配權，很多人都希望二人結合，為了心中的娘子，林沖放棄了支配權，扈三娘嫁給了王英，林沖把對妻子的回憶作為一天最快樂的時光。一心一意為梁山事業的壯大作貢獻，事與願違，林沖為之奮鬥的梁山事業由於決策錯誤，因經濟原因不得不招安，林沖面臨又一次抉擇，他不會忘記林娘子的仇，他更願意按照林娘子的期望過上正常的生活，林沖決定接受招安，他終究不是李逵那樣的草莽漢子，梁山泊也終究不是他的歸宿。招安後林沖不計私仇，一心為國，是為忠義雙全的偉男子。
當看到自己的戰友征方臘先後殞命時，深深的幻滅感便重新縈繞在了林沖的心頭，他明白朝廷終究不會放過梁山，高俅也仍然不會放過自己。有著相似經歷的楊志也是在歸途中病死的，我推測他們都是因憂心自己的未來鬱鬱而終，比起宋江吳用，他們更熟悉官場的遊戲規則，知道等待自己的將是兔死狗烹的命運。也不願回到那個讓他失望、讓他傷心的東京，他選擇了留在杭州六合寺，守著知己魯智深的骨灰，有武松照顧他，他安靜的回憶林娘子、回憶和妻子的愛情、回憶夫妻在東京的美好時光，在回憶中林沖微笑的離開了這個讓他失望的世界，去追隨自己的妻子，這個結局，對悲苦一生的林衝來說，也算很美好吧。