據史書記載，唐太宗愛玩鷂鷹，一天，他正捧著一隻鷂鷹在宮門外把玩，突然看見諫議大夫魏征迎面向他走來，驚慌之餘，唐太宗把鷂鷹藏進了自己的衣袖裡，等魏征走了後才敢拿出來。然而出人意料的是，鷂鷹因在唐太宗的袖中藏得過久，早已窒息而死了！
若依「君君臣臣父父子子」的那一套，作為臣子的魏征應該怕天子唐太宗才對，從古到今哪有皇帝怕臣子的，除非那個皇帝是個已經被架空了的「傀儡」皇帝！然而，事情就是這麼怪，歷史上少有的明君唐太宗竟真的怕他手下的諫議大夫魏征，而且還怕得那麼窩囊，竟然連只鷂鷹也不敢當著他的面玩！讀者若要問箇中的「蹊蹺」，筆者以為，可以用「賢明」二字概況。也就是說，唐太宗怕魏征是因為他個人品格中的「賢明」因子。
筆者這麼說是有來由的。這事若攤在一個好「我行我素」、信奉「在我死後哪怕洪水滔天」的昏君頭上，他才不會怕誰呢。天下都是我的，老子是真正的「天下第一」，玩玩鷂鷹怎麼了？我就是當眾玩別的誰又能把我怎麼樣？你魏征的舌頭要是發癢，我就把它割出來扔水裡涼快涼快去，看今後誰還敢對老子說三道四！唐太宗不是這種「率性而為」的昏君，唐太宗的賢明在於他是一個深通「水能載舟，亦能覆舟」之理的皇帝，他懂得江山要「坐在老百姓的心上」才能千秋萬代。而要把「江山坐在老百姓心上」，作為皇帝的他就必須嚴於律己，虛心納諫。他知道，自己作為一國之主，應該勤於政事，切不可玩物喪志，而成天寵狗弄鷹則更是人君之大忌。正因為有此胸懷與見識，唐太宗才「下意識」地怕起忠心耿耿的魏征來。唐太宗的這一「怕」，「怕」出的是一代明君虛懷若谷知錯就改的氣度，「怕」出的是一代明君「天下為重」的風采。
當然，若要從唐太宗這一「怕」的深層次心理及體制原因來說，他「怕」的其實不是魏征這個人，他怕的是此事捅出去壞了形象失了民心，瞎了永保江山萬萬年的千秋大計啊！其動機還是從自身的利益出發的。這也是他作為一個封建帝王的本質使然。因此，若從本源上來看，與其說唐太宗這是怕魏征，不如說是怕天下百姓更符合實際。
唐太宗式的「怕」還遠不是愛，若要今之為官者去學習，層次的確太低。但考慮到「初級階段」的實際，為官主政，能夠因「畏」民「怕」民而勇於約束自己，畢竟要比輕民賤民愚民欺民壓搾人民甚至魚肉人民的人要好得多。