明朝大儒方孝孺——忠臣發憤兮血淚交流
絕命詩
明·方孝孺
天降亂離兮孰知其由？
奸臣得計兮謀國用猷，
忠臣發憤兮血淚交流，
以此殉君兮抑又何求？
嗚呼哀哉，庶不我尤！
建文元年（公元1399年）七月，燕王朱棣在北平起兵發難，揮師南下，企圖奪取即位剛一年的建文帝朱允炆的皇權。就在燕王出師之際，他的謀士姚廣孝請求燕王道：「城破（南京）之日方孝孺是絕不會投降的，但萬萬不能殺他，否則天下讀書種？將會滅絕。」
方孝孺何許人也，為什麼姚廣孝要為他說話？
青年方孝孺投師宋濂
方孝孺天資聰明，據說他十餘歲時就好學成癖，整天閉門讀書，鄉鄰們把他比做「唐宋八大家」之首的韓愈，都叫他「小韓子」。
洪武九年（公元1376年），二十歲的方孝孺來到京師求見宋濂。宋濂是明朝開國文臣，以道義文章著名，宋濂收方孝孺為弟子。第二年宋濂致仕還鄉，
回到浙江金華。方孝孺繼續侍奉其左右，他一邊照顧老師的生活起居，一邊求學問道。洪武十三年（公元1380年）秋，方孝孺決定辭師歸省，宋濂為此作了首千字長詩《送門生方孝孺還鄉》，這師徒二人誰也沒想到，這次離別竟成了永別。就在這一年，明太祖朱元璋以謀反罪殺死左丞相胡惟庸，「胡黨」集團的宋慎及其叔宋璲也被殺，宋慎是宋濂的長孫，因此宋濂也受到牽連，幸賴皇后及太子力救，宋濂被免一死，但全家謫充四川茂州。
被割掉舌頭的方孝孺口含鮮血噴向朱棣
柏楊先生說，中國歷史的王朝進入第二代一般都會出現一個「瓶頸」，這個「瓶頸」跟奪嫡有關，如果能衝過這個「瓶頸」，就是一馬平川，如漢朝、唐朝；衝不過去就土崩瓦解，如秦朝、隋朝。
朱元璋原來的太子朱標在洪武二十五年（公元1392年）就病逝了，朱元璋不得不重新考慮皇位繼承人的問題。他想到了皇四子朱棣，因為朱棣有許多地方都與自己相似，可大臣說：「如立皇四子，那麼將皇二、皇三子立於何地？」當時朱元璋已經分封了諸王，而且皇二、皇三、皇四子分別被封為秦、晉、燕王，三人的封地都在邊境重鎮，而且手握重兵，一旦由於爭儲而出現內戰，後果將非常嚴重。於是，朱元璋根據嫡長繼承製度，將皇位傳給了太子朱標的長子，即虞懷王朱雄英，但朱雄英於洪武十五年（公元1382年）薨，太祖又將朱標的次子朱允炆立為皇太孫。
洪武二十五年（公元1392年），朱元璋曾召見方孝孺，但由於方孝孺主張教化的施政方針和朱元璋重刑罰的政治主張相左，朱元璋只任方孝孺做陝西漢中府學教授。洪武三十一年（公元1398年），朱元璋病逝，年輕的皇太孫朱允炆即位，是為建文帝。他登基伊始，即派特使赴漢中將方孝孺召回朝廷。
建文帝的性格很像其父，仁慈而懦弱。建文帝即位後對先朝的政治實行了改革，其中最重要的改革就是削藩。建文帝削藩主要是針對燕王朱棣，但建文帝的軟弱害了他，他並沒有先從燕王朱棣削起，而是先從燕王朱棣的同母兄弟下手，這不僅引起了親王們的恐慌，還給了燕王朱棣應對危機的準備時間。當建？帝決定對燕王朱棣下手的時候，為時已晚，燕王朱棣已扯起了靖難的大旗，揮師南下——一場爭奪皇權的戰爭開始了。
戰爭持續了四年。建文四年（公元1402年）六月，燕王朱棣的軍隊攻克京師南京，建文帝被燒死。燕王朱棣入城，揭榜殿廷，以齊泰、黃子澄、方孝孺等五十餘人為奸臣，方孝孺被逮下獄。六月，燕王朱棣即位，是為明成祖。
明成祖朱棣聽了姚廣孝的話，派人把方孝孺從獄中提出，對方孝孺道：「方先生，我這樣做是倣傚周公輔佐成王。」朱棣這是給方孝孺台階下，假如方孝孺識相的話應該山呼「謝主龍恩」才是。但是方孝孺卻問道？「成王在哪？」朱棣說：「已*而死。」方孝孺又問：「為何不立成王之子？」朱棣說：「國家不能交給一個小孩子吧！」方孝孺繼續問：「那為何不立成王之弟？」朱棣說：「立誰都是我們朱家的事。只不過我希望我的即位詔書，出自先生之手。」方孝孺卻答：「有本事你就把我殺了，讓我給你寫詔書絕對不可能！」朱棣說：「你不寫，滅你的九族！」方孝孺說：「莫說滅九族，就是滅十族我也照樣不寫！」
朱棣一怒之下命人割掉方孝孺的舌頭和雙頰，方孝孺含血噴向朱棣。朱棣怒不可遏，派人去抓方孝孺的妻兒老小。據說方孝孺妻鄭氏和方孝孺的兩個兒？方中愈、方中憲先行自殺，他的兩個女兒被捕過秦淮河時，也投河自盡。
朱棣又派人把方孝孺的宗族門人，還有他的朋友、學生乃至一切與方孝孺有關的人都抓來，並當著方孝孺的面磔殺於市。所謂磔殺，就是砍成碎塊。
方孝孺是最後一個受刑的，據說方孝孺被腰斬後，只剩上半身的他以肘撐地，用手蘸著自己的鮮血，在地上連書「篡」字，一共寫了十二個半才斷氣。
這首《絕命詩》就是方孝孺臨死前寫的。
方孝孺一介書生，面對專制君主的屠刀抗節不屈，感天地泣鬼神，受到後人的無限敬仰。
知識堂
朱棣：（公元1360年—1424年）明太祖朱元璋第四子。明朝第三代皇帝。洪武三年（公元1370年）受封燕王。曾居鳳陽，對民情頗有所知。洪武十三年（公元1380年）就藩北平（今北京），多次受命參與北方軍事活動，兩次率師北征，加強了他在北方軍隊中的影響。
朱元璋去世後，即位的建文帝朱允炆實行削藩，朱棣遂於建文元年（公元1399年）七月發動靖難之役，建文四年（公元1402年）六月攻入南京，奪取皇位，次年改元永樂。
朱棣即位後疏通大運河。遷都並營建北京。五次北征蒙古，追擊蒙古殘部，緩解其對明朝的威脅。組織學者編纂《永樂大典》。設立奴兒？都司，以招撫為主要手段管轄東北少數民族。其在位時期，鄭和六次下西洋，溝通了中國同東南亞和印度河沿岸國家。