如果你去故宮遊玩的話，會在寧壽宮北邊的貞順門內，發現一個不起眼的小水井，這口水井的名字叫做「珍妃井」。為什麼叫這個名字呢？因為光緒的妃子珍妃就是在這口水井溺亡的。
當然，並不是珍妃主動跳井，而是慈禧令太監崔玉貴把珍妃扔下去的。慈禧為何要謀害珍妃呢？這得從頭說起。
光緒皇帝有一後二妃，一後是隆裕皇后，二妃則分別是瑾妃和珍妃。其中隆裕皇后是慈禧的親侄女，而瑾妃和珍妃是親姐妹，是當時的禮部左侍郎長敘的女兒。
當初選秀的時候，光緒對珍妃情有獨鍾，可攝於慈禧的淫威，只能選擇她的親侄女做皇后，而讓珍妃做妃嬪。但是，婚後的光緒一直對皇后比較冷淡，而與珍妃相處得比較融洽，算得上是紅顏知己。
和呆板的隆裕皇后相比，珍妃不但長相更加俊俏，性格也更加活潑、開朗，因此博得光緒的歡心。侄女的不得寵，讓慈禧心中不快，同時也加深了她對光緒和珍妃的不滿。
尤其是戊戌變法時，珍妃陪伴在光緒身邊，在情感上給予了光緒很大的支持。慈禧當然把她當做了戊戌變法君臣的同黨。戊戌變法失敗後，光緒被慈禧囚在了瀛台，而珍妃則被軟禁在了故宮中的一個小院子裡。
八國聯軍打進北京城時，慈禧帶著光緒等人倉皇西逃。在出逃前，慈禧令人把珍妃帶到了面前，然後以「珍妃年少，洋人入城，免受污辱」為借口，要求珍妃跳井殉節。珍妃性格剛烈，堅決不從，還對慈禧出言不遜。慈禧一急，就讓太監崔玉貴把珍妃投入了井中。
應該說，珍妃是個令人同情的悲劇角色。但是，珍妃也是個有污點的人。至少，她絕對算不上是光緒的賢內助。
珍妃最大的污點，是她賣官鬻爵。珍妃有兩個哥哥，不學無術，專門在外邊幫著珍妃賣官。收到銀子後，她哥哥便把此人的履歷告訴珍妃，然後由珍妃推薦給光緒。因為珍妃在光緒面前得寵，所以珍妃推薦的人選總能得到任命。而這讓珍妃兄妹賣官賣得更加猖獗了。
後來，事情就露餡了。起因是她推薦了一個做木匠的文盲做官，引起了光緒的疑惑。接著，連慈禧也知道珍妃賣官的事兒了。珍妃因此被降為貴人。
所以說，珍妃之死，值得同情；但珍妃賣官，確實是太過分了。