千百年來，對秦始皇的生父是誰爭論不休的緣由，在很大程度上是由秦始皇的母親趙姬引發的。趙姬本是邯鄲城內的一個倡女，原為富商呂不韋的愛妾，後被呂不韋作為禮品，拱手轉送給秦國公子異人。這個看似不能掌握自己命運的弱女子趙姬，也正是因為嫁給了異人，日後才成為秦國的王后，更因為生下趙政，從而成為影響中國歷史進程的女人。然而，這個成為一國之後的女人，歷史上對她的評價並不高，她給後世留下的是生性淫蕩、縱容男寵專權、誤國誤民的壞女人形象。那麼，歷史上的趙姬究竟是怎樣的一個人呢？趙姬作為一個連接呂不韋、異人、秦始皇的關鍵人物，她對秦國統一六國又有著怎樣的影響呢？
秦昭襄王五十年(前257)，秦國大軍猛攻趙國都城邯鄲，企圖一舉攻下趙都，滅掉趙國，趙國軍民展開了悲壯慘烈的都城保衛戰。趙國最高當局面對秦軍的亡趙之舉，斷然決定殺掉秦國質子異人。呂不韋得知這一消息後，用六百金的重金收買了趙國官員，帶著異人逃出了秦軍重重包圍中的邯鄲。但是，異人的夫人趙姬卻沒能帶著兒子趙政隨同丈夫異人、呂不韋一同逃走。因此，在異人逃離趙國之後，趙國當局全力抓捕趙姬、趙政;趙姬帶著趙政東躲西藏，過著顛沛流離、心驚膽戰的日子。
公元前251年，秦國歷史上在位五十六年的秦昭襄王終於謝世，太子安國君即位為秦王，他就是秦孝文王。安國君即位之後，立子楚為太子。子楚當太子的消息傳到趙國後，趙國不敢再追殺趙姬、趙政，因為趙姬是子楚的夫人，將來極有可能是秦國的王后;趙政是子楚的嫡子，將來極有可能繼承王位。於是，趙國主動找到趙姬和趙政，非常禮遇地將他們娘倆送回秦國。趙姬終於結束了在趙國噩夢般的生活，回到了丈夫子楚的身邊，兒子嬴政也結束了在趙國九年的童年時代。但是，秦孝文王的健康狀況太差，正式即位僅僅三天就去世了，子楚剛當上太子，還沒等他嘗嘗當太子的滋味，父親竟然就一病不起。他怎麼都沒想到自己能夠如此迅速地由太子成為秦王(莊襄王)，趙姬也一躍成為王后，兒子嬴政自然而然地被立為太子。
趙姬色藝俱全，先嫁呂不韋，因為巧遇異人，被異人看中，被呂不韋當作禮品轉送異人。作為秦國質子的夫人，她擔驚受怕，東躲西藏，現在總算苦盡甘來，當上了秦國王后。但是，幸福總是那麼短暫。公元前247年，在位剛剛三年的秦莊襄王，拋下如花似玉的夫人趙姬溘然離世，追隨僅當了三天正式秦王的父親去了。正當盛年的趙姬一下子變成了未亡人。雖然十三歲的兒子嬴政當上了秦王，自己成了王太后，但是，這位少婦、王太后的日常生活卻失去了往日的活力，一下子變得冷冷清清、孤孤單單。恰在此時，一個男人的身影進入了趙姬的視野。他是誰呢？秦國丞相呂不韋。
子楚靠著呂不韋的成功運作當上了秦國國君，即位的秦莊襄王也毫不遲疑地兌現了「必如君策，請得分秦國與君共之」的諾言，任命呂不韋為丞相，封文信侯。呂不韋由商人成功地轉型成為政治家。秦莊襄王下世之後，呂不韋又成就了第二位秦王嬴政。對於嬴政來說，儘管他的生命不是呂不韋所給，但是，呂不韋對他來說卻是一盞高堂紅燭，點亮了他的生命，照亮了他的前程，造就了他千古一帝的歷史地位。沒有呂不韋獻趙姬予子楚，就沒有嬴政的生命，也就沒有嬴政的 一切。因為，沒有呂不韋的包裝和運作，子楚就不可能登基為秦莊襄王;沒有呂不韋的支持，也就沒有嬴政的繼位。
所以，嬴政登基之後，尊呂不韋為相國，稱「仲父」(尊呂不韋為相國，號稱仲父)，仲父即次於父親的父輩。秦朝官制，丞相可設兩人，但是，相國只能設一人，相國的地位明顯高於丞相。嬴政之所以將呂不韋改丞相為相國，主要是因為他即位時剛剛十三歲，無法親掌朝政，全面打理秦國內政外交全靠呂不韋。對於趙姬來說，呂不韋是一個可以滿足她生理需求的男人。秦莊襄王去世之後，趙姬一人寡居;雖然她此時已經是秦國的王太后，但是，趙姬是一位不甘於寂寞的女人，王太后的身份並不能禁錮住她的心靈和肉體。呂不韋此時是相國，又是趙姬昔日的丈夫。因此，趙姬在秦莊襄王去世之後，開始與呂不韋頻頻約會、私通。
呂不韋此時身為相國，正值一生的權力巔峰;當年呂不韋僅僅有錢之時，即已有了像趙姬這樣的年輕才藝美女，如今的呂不韋既有錢、又有權，身邊自然不缺沉魚落雁、環肥燕瘦的各式美女，為什麼他還要冒險與王太后趙姬私通呢？我想，最主要的原因是不願得罪這位王太后。嬴政此時已是十三歲的孩子了，趙姬再年輕，恐怕也已經是三十多歲的女人了。呂不韋身邊既然不乏比趙姬年輕十幾歲的花季少女，還與趙姬私通，主要原因在於政治考慮。男人是所謂的「政治動物」，呂不韋棄商從政，官至相國，現在走任何一步棋都帶有政治的戰略眼光，已非昔日邯鄲的簡單商人了。
與呂不韋身邊的花季少女相比，趙姬雖然已經不再年輕，但她是王太后。呂不韋儘管是相國、仲父，總攬朝政，但終歸是臣。君臣相比，孰重孰輕，毋庸多言。呂不韋有今天的地位來之不易，如果得罪了太后，後果如何，恐怕難以想像。趙姬是生理需求，呂不韋是政治需求，兩種不同需求，將太后和丞相綁在了一起。