經過一系列惠民政策後，宋代經濟社會得到極大的發展。
首先，人口上宋太宗至道三年(997年)的是400萬戶，到了鹹平六年(1003年)是686萬戶，增長了46%。
農業上，畝產數從唐代2石提升到3石，墾田數更是從太宗至道三年的312，520，000畝增加到524，758，432畝，突破唐代最高值5億畝。 並組織編撰了專門的農業法規《景德農田敕》。
商業方面，明確各種商業稅規定，做出弛禁通商的決定，使得宋朝政府的禁榷和商業稅收入暴漲，逐漸取代農業稅成為宋朝政府稅收的最大來源。
司法方面，嚴令禁止嚴刑逼供，廢除了很多酷刑(如斷截手足、鉤背烙身等)，並在京師成立糾察刑獄司，地方設立提點刑獄司，建立了司法覆核制度，允許當事人對判決不服可以上訴。
社會救濟上，建立常平倉。和後來的義倉成為政府災年救濟的重要手段之一。