清代小說家李伯元（即李寶嘉，《官場現形記》作者）於《南亭筆記》卷十五中講了一個故事：
胡雪巖發跡之後，打一個成衣鋪門前過，看見門口有個身材苗條的美女倚門而立，就多看了幾眼，估計看得太狠，把美女嚇壞了，急忙關門躲了起來。
這一躲，把胡雪巖惹毛了，派人找美女的父親，商量納其女為妾。良家閨女做妾，哪裡捨得，一直不答應，胡雪巖拍板，7000銀元彩禮，你嫁是不嫁？
嫁了。洞房花燭夜，胡雪巖在房內自斟自飲，藉著酒勁兒，讓新娘子裸臥在床，又讓僕人端著巨大的蠟燭在旁邊照亮，胡本人則來回審視，最後大笑道：
「汝前日不使我看，今竟如何？」
言罷拔腿就走，第二天早晨找個人轉告新娘子：屋裡的東西你隨便拿走，你也可以改嫁旁人，這裡沒你的位置……姑娘依言而行，回了娘家，帶走了價值2萬兩白銀的家什，一舉成為巨富。
說到此處，先得拆解下銀元、銀兩究竟值多少錢，才可明瞭胡雪巖究竟有多「任性」。
讓胡雪巖家喻戶曉的電視劇《胡雪巖》劇照，也是一堆「商道」的來源始祖，其實劇情有大量虛構美化成分。
1872年，上海市場上等白米價格為每舊石2.7銀元（多為鷹洋），1舊石=10斗=160舊斤=177.7市斤，1市斤白米為1.5分銀元，1銀元大約折合1995年人民幣100多元，也就是說，胡雪巖納妾彩禮花了70萬元1995年人民幣。
清代1兩紋銀標準重量37.31克、含銀34.9克，1兩紋銀可換墨西哥鷹洋1.42枚、英國站洋1.43枚、日本龍洋1.44枚，有炒白銀的朋友，可以自行計算價格，三解只說2萬兩白銀的價值，約為284萬1995年人民幣（20年來購買力差多少，沒有官方結論就不提了）。