陳圓圓對明朝的影響：江南八艷裡的陳圓圓之所以比其他的任何一個姐妹都具知名度，有一種說法是因為吳三桂為了她衝冠一怒把大清的軍隊放進了三海關，大明江山從此易了主人。那麼，陳圓圓到底有沒有這樣的歷史貢獻呢？我看未必。
現在人們常說，一個成功的男人背後一定有一個默默付出的女人。反過來大概也成立。陳圓圓大放異彩的背後，男人可真不少。有段歷史是這樣記載的：「崇禎時外戚周奎欲給皇帝尋求美女，以解上憂，遂派遣田妃的哥哥田畹下江南選美。後來田畹將名妓陳圓圓、楊宛、顧秦等獻給崇禎皇帝。其時戰亂頻仍，崇禎無心逸樂。陳圓圓又回到田府，田畹占為私有。一日吳三桂在田府遇見陳圓圓，一見傾心，後吳三桂納圓圓為妾。李自成攻破北京，手下劉宗敏擄走陳圓圓，吳三桂「衝冠一怒為紅顏」，遂引清軍入關，在一片石攻破李自成，陳圓圓復歸吳三桂。後吳三桂為滇王，圓圓隨往，以女道士卒於雲南。」就這樣短短的文字裡，我們可以發現陳圓圓背後的許多男人，崇禎皇帝，國舅爺田畹，吳三桂，劉宗敏，還有李自成。民間傳說陳圓圓和李自成還生了個女兒。這樣的一個女人，如果不能青史留名，那就怪了。
陳圓圓艷壓群芳靠的是什麼？除了美貌還有演藝。時人說陳圓圓「容辭閑雅，額秀頤豐」，有名士大家風度。每一登場演出昆曲，明艷出眾，獨冠當時，「觀者為之魂斷」。但是把陳圓圓往政治上靠，說她左右了歷史進程，恐怕是過了。說到底，陳圓圓與吳三桂的故事就是一段歷史的小插曲，一朵歷史的小浪花，沒有這個故事，清兵照樣會入關，大明王朝照樣會傾覆，這是歷史的必然，是大勢所趨。陳圓圓想都沒想自己能左右歷史。要知道，武則天剛入宮的時候，也沒有想到自己日後會做女皇。
陳圓圓其實有過左右歷史進程的機會的，可惜崇禎皇帝沒有讓她發揮。假如陳圓圓也學學現代女性，同時周旋於若干男人之間，充分發揮她的美貌與魅力，或許真的有可能挽救千瘡百孔的大明王朝也說不定。做崇禎皇帝的賢內助，與國舅爺交好，則朝廷穩定；與吳三桂交好，則邊關穩定；與李自成、劉宗敏交好，則可瓦解農民起義隊伍；再去勾搭勾搭滿族豪強，阻敵與山海關之外，陳圓圓也可作一回民族英雄的。可惜呀，崇禎皇帝沒想到這一層，他從來就不相信女人會有這樣的力量。相比之下，滿族人就開放得多，滿族女人的潛力得到了充分的發揮，皇太后可以策反洪承疇，孝莊可下嫁多爾袞，都是為了大清江山呀。崇禎皇帝比起滿族豪強來，在對待女人的問題上遜色了許多。
還有一個機會，陳圓圓自己大概沒有想到，李自成和劉宗敏大概也沒有想到。如果劉宗敏入京俘獲了陳圓圓不是急著佔有她的身體，而是訓練她做大順國的女間諜，再派人護送去山海關，遊說吳三桂投降，結果恐怕又是另一番光景。大順國初創，需要時間南下完成統一大業，有吳三桂抵禦清兵，大順就沒後顧之憂，李自成大軍到處，小小南明王朝根本不堪一擊。陳圓圓做了女間諜，不左右歷史也難。歷史總是這樣，大清入關似乎是歷史必然，但如果大清入不了關呢？崇禎死不死都無關緊要，大明王朝是注定要亡的，李自成做了皇帝，如果勵精圖治，加上老百姓的支持，加上陳圓圓對吳三桂的色情干預，大順國或許不會那麼短命，歷史恐怕真的會被改寫的。
陳圓圓是老老實實地把自己當女人的，反正是個男人，只要你有本事，我就跟你。可惜當時的男人們就知道陳圓圓的美貌了，沒有看見陳圓圓美貌背後的力量，沒有給與陳圓圓發揮力量的平台。歷史告訴我們，女人需要的不僅僅是一張床。