梁啟超：最重要的是投資
1898年戊戌變法失敗後，康有為和梁啟超遭到通緝，流亡海外。當時在海外華僑中，保皇黨依舊有很大的實力，兩人便以「保皇會」的名義，用股份制方式，向港澳地區、北美和大洋洲華僑出售股票募集資本，創辦「廣智書局」(位於上海外灘租界)和「新民叢報社」。梁啟超沒錢，但能寫東西，他以提供文稿作為「技術股」，佔了三分之一的股份。
《新民叢報》初創，主要文章幾乎都出自梁啟超之手。毛澤東曾回憶：「16歲時，讀到了《新民說》，讀了又讀，直到可以背出來。不僅時常模仿梁氏文風，還取名『子任』，意為做梁啟超(任公)的學生，後來乾脆發起成立了一個『新民學會』。」周作人回憶，魯迅在日本留學時期就對梁啟超的文章推崇備至， 不但自己如饑似渴地閱讀，還大量地郵寄回國內給他。報紙暢銷，報社的回報自然豐厚。
北洋時代，梁啟超曾兩次擔任政府總長，一是1913年熊希齡內閣的司法總長，二是1917年段祺瑞內閣的財政總長，時間都不長，以梁任公之人格和賺錢能力，實在沒必要貪墨。1918年底，梁啟超退出政界赴歐遊學，宣稱以教育文化為業，走教育救國之路——此次遊學，梁公基本是自費，換一般人肯定開銷不起。1922年，梁啟超在清華學校兼課，後應聘出任清華國學研究院導師，月薪大約四五百銀元。
無論是當政府總長還是清華導師，梁任公的工資收入肯定是小意思，他的版稅就不得了。民國初年，版稅給得最高的地方，當然是成立於1897年的商務印書館。商務印書館當時有多火呢？據學者陳明遠考證，「民國初年，全國書籍營業額約為1000萬元，而商務印書館約為400萬銀元，佔五分之二。」
梁啟超也頗有經濟眼光，將不少錢拿來投資，譬如他是天津中原公司的股東，也曾往北洋其他實業裡投資。梁啟超還很注意投資房產，從1912年歸國之後，十餘年時間在北京買下了幾處住房，都是氣派的四合院，無論租與賣，都是大資產。讓他最滿意的房子還是建在天津的「飲冰室」，由東西並立的兩座現代化三層小洋樓組成。他晚年的許多重要著作也是在這裡寫成，後開闢為梁啟超紀念館。1925年8月，梁啟超還出資1萬元買下了章宗祥在北戴河的別墅，這座兩層小洋樓作為梁家人休閒避暑所在。無論梁啟超收入有多高，他的錢來得都很乾淨。
康有為：最有錢的民國文人
民國年間，康有為在文壇上的地位顯然不比在晚清那會兒，即便後起之秀們對這位頑固的保皇派精神領袖多有批判，卻絲毫影響不了其張揚著發大財。如果說康有為是民國文人中最有錢的人，沒有之一——估計沒人能反對。
戊戌變法失敗後，光緒帝被慈禧軟禁，康有為流亡海外，組織「保皇黨」。其時六君子被弒，全國有識之士無不扼腕，海外華僑對維新志士多有同情，故而康有為籌措經費，收益頗豐。
1906年春，康有為訪問墨西哥，向華僑宣傳他的政治理念。當時墨西哥城正籌款修築有軌電車，他發現商機，買下電車軌道經過之處的大片房產。不久之後，這些地價上揚好幾倍。1907年，49歲的康有為在美國西部演講又募集了不少資金。
1914年春，康有為攜全家遷居上海，他預測到上海的地皮肯定會漲，迅速變賣了廣東的房產，在上海買了大片地皮。此後，上海地價連續飛漲，康有為一點兒一點兒地賣，大賺特賺。
1921年，64歲的康有為在英租界內的愚園路購地10畝，建了一座中西合璧的花園住宅，取名「游存廬」，後世稱為「康公館」。晚年的康有為除了在張勳復辟時客串了一把配角之外，幾乎沒做什麼大事兒。他有兩大愛好：一是投資房地產，二是四處遊玩結交朋友，有時候兩者結合起來，在遊玩中投資賺錢。
除了「游存廬」，康有為還修建了三處別墅——杭州西湖的「一天園」、上海楊樹浦的「瑩園」和青島會泉的「天遊園」。除了投資房產，康有為一年賣字也能賺不少錢。康有為會賺錢，但是開支也驚人。康有為頗有任俠之風，家中常住的門生弟子、新朋故友，少則十餘人，多則三十餘人，全都能享受到貴客般的款待。遇到囊中羞澀的青年才俊上門求助，康有為基本上是慷慨饋贈。