「吾嘗三仕三見逐於君，鮑叔不以我為不肖，知我不遭時也。吾嘗三戰三走，鮑叔不以我為怯，知我有老母也。公子糾敗，召忽死之，吾幽囚受辱，鮑叔不以我為恥，知我不羞小節而恥功名不顯於天下也。生我者父母，知我者鮑子也。」《史記·管晏列傳第二》中國古代一提到經營管理，就必須說到春秋時代的管仲。他輔佐齊桓公全方位打造齊國：在政治上將其打造成周王室的「代理人」;在軍事上將其打造成攘夷的「急先鋒」;從經濟上將其打造成天下第一富國。齊國因此成為天下遊戲的制定者。
然而，就是這個奇才，當年卻是出了名的窩囊廢，在事業上留下很多不良記錄：首先，工作能力差，他給齊國國君打工，被炒了三次魷魚;其次，他貪生怕死，三次指揮作戰三次敗北;最後，他沒有節操，輔佐公子糾奪國君之位失敗後，同事召忽不屈而死，他卻貪生怕死，忍受做囚徒的侮辱也要活下去。
這樣的窩囊廢，齊桓公為什麼要用他？管仲的老友，齊國的權臣鮑叔牙卻不這麼認為，他極力向齊桓公推薦管仲，並且還把自己的待遇讓出來。後來的事情證明鮑叔牙沒看走眼，他沒有以一時的成敗論人才。他知道，管仲三次被炒魷魚，不是能力不行，而是時機未到;管仲吃三次敗仗，不是怕死，而是家裡有老母，有後顧之憂;管仲忍辱做囚徒，不是沒廉恥，而是想要留得青山在。
鮑叔牙懂管仲，更懂用人之道。人才能否施展才華，除了本身的素質，其實還有一個配置的問題。這些配置包括人事配合、信任程度、資金狀況乃至家庭安置。例如青面獸楊志是押生辰綱的最佳人選，卻配置了惡劣的幫手，導致功敗垂成。管仲工作早期，周邊元素都沒有配套好，當然發揮不出來，顯得窩囊，這就是所謂的「不遭時」。對人的關懷，對人才的關懷，就是要解決其根本問題，懂其根本需求，不是說給個職位就行。鮑叔牙把握得很好，所以管仲感激地說：「生我者父母，知我者鮑子也。」