徐達與常遇春：明初建立大功的將軍中，徐達和常遇春(1330～1369)是其中最傑出人物。但徐達能夠成為朱明王朝的第一開國功臣，並不只是因為他是朱元璋的老鄉、少年時代的好夥伴。
常遇春不屬於24人的班底，他最初是土匪，用南京話說就是個活鬧鬼，他1355年才投奔朱。常遇春自視很高，稱給他十萬人就可以橫行天下，來了就要求當大軍先鋒。朱元璋率兵渡江奪安徽採石之戰，常遇春奮戈直前，敵接其矛，一躍而上。朱元璋從此對他刮目相看，以後多次安排徐常搭檔，二人智勇相當，但到後期，徐常還是搭檔，但朱已明確以徐為主指揮作戰，常為輔，徐為統帥，常為先鋒，聯稱徐常。
史書上認為，常遇春是中國古代最後一個以個人武功而揚名的戰將，堪稱戰爭之王.
但是為什麼，一個是帥才，一個只能是將才呢？
原因一，徐達善於學習——
徐達從小沒有機會上學讀書，但卻有著強烈的求知慾望。在連年征戰中，他虛心學習，向人求教，逐漸熟悉了兵書，加上戰爭熔爐的實踐，為以後展示軍事才華奠定了基礎。
每逢帶兵出征，徐達常「延禮儒士，說古兵法」。歸朝又常「單車就捨，延禮儒生，談論終日」，因此熟知古代兵法，具有駕馭整個戰爭發展變化的能力和高超的指揮藝術，不僅作戰勇敢，「尤長於謀略」。
原因二，徐達善於採納合理建議——
每當臨敵作戰時，徐達總是與部將一起分析形勢，制訂作戰方案，其計謀往往高人一籌，令部將信服。
如洪武元年攻佔大都後，朱元璋令孫興祖留守，徐達與常遇春攻取山西。北逃的元順帝派王保保(擴廓帖木兒)自太原出雁門關，入居庸關攻北平。徐達聞訊，對諸將說：「擴廓遠出，太原必虛。北平有孫都督在，足以御之。今乘敵不備，直搗太原，使進不得戰，退無所守，所謂批亢搗虛者也。」於是，徐達引兵直趨太原，王保保急忙回師救援。徐達採納夜襲建議，一舉敗敵。
虛懷若谷，匯納百川，徐達在幾十年的戎馬征戰中，展現了長於謀略、料敵如神、指揮若定、所向必勝的軍事才能。應該說，徐常都是才智過人，但徐達是實踐經驗加理論素養，高出一截。
原因三，徐達的大局觀——
常遇春往往過於冒險、激進、缺乏戰略眼光，愛逞匹夫之勇，可謂無賴將軍.如北伐中的洛水之戰，常遇春撇開大軍，一人衝入敵陣，打亂敵陣。這樣的人，不會愛惜身體，後來終致「卸甲風」而早逝。
而徐達則言簡慮精，看問題往往高人一籌，特別能領會朱元璋強敵環伺下穩紮穩打的戰略意圖。徐達穩步推進，以控制局面。當提兵之時，令出不二，諸將敬若神明。
原因四，徐達治軍嚴明——
徐達帶兵以來，「在軍，令出不二。諸將奉持凜凜」。始終號令明肅，所到之處，百姓無擾。每攻取一個新的城鎮，徐達都重申軍令，嚴禁燒殺搶掠。凡違反軍令的，立即以軍法處治，早期還用蒸飯的甑蒸殺。克平江(蘇州)，約束常遇春，犯三戒者殺，「掠民財者死，毀民居者死，離營二十里者死。」徐達率北伐大軍攻克元大都後，馬上派兵守衛皇宮大門，讓宦官看護宮女、妃嬪、公主，申明軍紀，嚴禁入宮侵擾。
馳騁沙場幾十年，徐達攻克都城兩座、省會三座，州縣城鎮數以百計。一路所經，百姓不受兵害。