《宋史·楊再興傳》楊再興，賊曹成將也。紹興二年，岳飛破成，入莫邪關。第五將韓順夫解鞍脫甲，以所虜婦人佐酒。再興率眾直入其營，官軍卻，殺順夫，又殺飛弟翻。成敗，再興走躍入澗，張憲欲殺之，再興曰：「願執我見岳公。」遂受縛。飛見再興，奇其貌，釋之，曰：「吾不汝殺，汝當以忠義報國。」再興拜謝。
紹興二年，當時擔任神武副軍都統制的岳飛奉命追剿曹成。曹成派兵防守賀州莫邪關，被岳飛部下第五將韓 順夫攻破莫邪關，但是韓順夫在取勝之後放鬆警惕，喝酒享樂，埋伏在附近的楊再興率軍突襲，又奪回了莫邪關，韓順夫被楊再興殺死。岳飛得報 大怒，命令前軍統制張憲和後軍統制王經一起進攻莫邪關，雖然岳家軍佔據絕對優勢，但楊再興仍然力戰不退，又當陣殺死了岳飛的弟弟岳翻。但是最後曹成終於不能抵擋岳家軍的進攻，死傷上萬，曹成和楊再興倉皇逃走。岳家軍窮追不捨，最後楊再興被追兵逼到一個深澗中，追兵本來想射 死楊再興，楊再興對追兵們說：「我是好漢，不是殺我，帶我去見岳飛！」於是他爬上山澗，讓追兵綁去見岳飛。岳飛非常讚賞楊再興的勇武，親自給他鬆綁，也不提過去交戰殺死兄弟的事情，對他說：我和你是鄉人，我知道你是好漢，決不殺害你。你應當從此改過，以忠義報答國家。楊再興表示感激，滿口答應。從此以後，楊再興就成為岳家軍中的驍將，非常忠誠。
在岳家軍的歷次軍事行動中，楊再興屢建戰功。紹興六年岳飛主動向偽齊出擊，駐紮在盧氏的統制王貴派已任第四副將的楊再興率領人馬收復西京長水縣。楊再興率軍於八月十三日進抵長水縣境內的業陽，遇到偽齊順州安撫使張宣贊部下幾千人馬的抵抗，楊再興率領人馬進行掩擊，將敵軍擊潰，陣斬敵將孫都統，殺死敵兵五百多人，生擒後軍統制滿在和士兵百餘人。楊再興乘勝前進，十四日到達孫洪澗的時候，又遇到張宣贊親自率領兩千人馬憑河頑抗，楊再興率軍奮擊，將敵人擊潰。於當晚二更奪取了長水縣，奪取了馬萬匹，糧食萬餘石。
紹興十年，金國撕毀盟約，向南宋進攻。岳飛接到朝廷的出師命令，開始了他挺進中原的北伐行動。楊再興隨岳飛率軍從鄂州出發參加北伐。在七月初八的郾城大戰中，金軍派一萬五千精銳的重甲騎兵進攻郾城，岳飛派軍迎擊，雙方展開激戰，楊再興單槍匹馬衝入金軍陣中，打算活捉兀朮，但是沒有找到，他一人殺死敵軍數百人，身上負傷幾十處，才衝出敵陣。由於岳家軍將士的拚死血戰，金軍傷亡很大，被迫退走了。
在七月十三日，楊再興率領三百騎兵巡邏到臨穎縣小商橋的時候，突然遇到了金軍的大隊人馬，在這場眾寡懸殊的遭遇戰中，楊再興率領部下盡力死戰，殺死敵人兩千多人，萬戶撒八孛堇，千戶長、百戶長等大小頭目百餘人。但楊再興和王蘭、高林等裨將都陷入了敵人的重圍，被金軍亂箭射殺，部下全部陣亡。由於天降暴雨，敵人的騎兵不便馳騁，岳家軍才得以撤退。火化楊再興屍身的時候，得到箭鏃竟將近 有兩升。
楊再興感於岳飛的寬宏和知遇之恩，所以作戰時奮不顧身，陣亡的時候極其壯烈。終宋一代，像楊再興這樣奮不顧身的忠勇將士不少，但是朝廷不能盡用，他們的才幹，不能充分應用，他們的犧牲，也沒有起到作用，最終宋朝滅亡於外敵。(原文來自南唐小將的頭條號)