民族英雄林則徐抗禦外侮，銷煙禁毒，幾乎無人不知。但他在治水抗洪的鬥爭中亦屢建功業卻鮮為人知。
清道光二十一年（公元1841年）黃河堤決城破，「祥符（開封）四郊居民淹斃者十之四五」。道光皇帝派大學士王鼎治水抗洪。王鼎深知林則徐對治河搶險有研究，再三上奏，懇請調派林則徐（因虎門銷煙遭投降派誣陷，被革職發配至伊犁）襄辦祥符堵口事宜。皇帝允准林則徐「效力贖罪」。
當時開封城已被洪水圍困數月，有些官吏對堵口失去信心，提出遷城主張，林則徐堅決反對。他查看決口原因後，決定先在被衝開的河床高灘處開挖挑河，堵住激流衝向大堤口門，然後在決口處分左、中、右建三壩向中間搶修「埽工」。到第二年（公元1842年）2月，歷經8個月的努力，他率眾成功修築了防洪新堤，堵住決口，使黃河重回故道，解救了被洪水圍困的開封城。堵口成功後，林則徐未獲獎勵，「仍往伊犁，效力贖罪」。
據史料記載，林則徐在鴉片戰爭前曾擔任過專職河道官員，先後治理了海塘；指揮了洪澤湖高家堰黃河大堤堵口修壩；規劃了江浙七府水利；並在湖北修築堤防，制訂了「修築堤岸章程十條」，處處表現了他卓絕的治水才乾。（摘編自《人物匯報》）