姓名字號：伍員，字子胥
生卒年：？—前484年
籍貫：湖北(具體不詳)
朝代：東周春秋·吳
官爵：相國
效忠君主：吳王闔閭、吳王夫差
經典戰績：攻破楚國
結局：被夫差賜劍自殺
著作：《伍子胥》、《水戰兵法》
他是成功的「復仇戰士」，也是個性的「丐幫老祖」;他是落魄的「白髮猛男」，也是恐怖的「鞭屍狂人」，他是聰明謀臣，也是驍勇武將，他是亂世豪傑，也是悲劇英雄……
他的名字叫伍子胥。
伍子胥是春秋末期楚國人。他們老伍家極其顯赫，地位高、銀子多、影響大，在「楚國顯貴排行榜」中名列前茅。伍子胥的老爸伍奢是楚國太子熊建的老師，兄長伍尚是楚國的地方長官。伍子胥是一個集知識分子和武林高手於一身的優秀男人，他智商極高，深通謀略，勇武過人，據說「力能舉鼎」。不過這位文武雙全的牛人並沒有成為楚國的棟樑之才，而是以楚國毀滅者的身份名載史冊。這一切皆源自伍家的劫難。
公元前527年，楚平王在渾蛋大臣費無忌的教唆下耍流氓，娶了準兒媳——太子熊建的未婚妻(某秦國美女)。接著又嚇跑了太子，並殺死了太子的老師伍奢以及伍奢的兒子伍尚。伍子胥腦子靈活，趕緊逃跑。當楚平王派人抓他時，伍子胥做出張弓握箭、怒目而對的兇猛姿態毅然拒捕，嚇得追捕者愣是不敢近前。
此後伍子胥顛沛流離、歷盡艱險，先來到宋國，又來到鄭國，最後來到吳國。據說在逃亡路上，這位落魄男竟悲愁得一夜白頭。還有傳說由於伍子胥在逃亡路上到處要飯，所以被後世的行乞工作者尊奉為祖師爺，所以傳說中的蕭峰、洪七公、黃蓉等人都算是伍子胥的徒子徒孫了。
伍子胥來到吳國後，覺得吳王僚的弟弟公子光也就是未來的吳王闔閭胸懷大志、很有前途，於是就選擇公子光作為自己的老大。打這以後，伍子胥不但把自己的智謀都奉獻給了老大，還跟星探似的到處給老大發掘人才。比如他給老大推薦了一個叫專諸的王牌殺手，用專諸做掉了吳王僚;闔閭上台後，他給老大推薦了一個叫孫武的兵學天才，用孫武訓練、指揮軍隊;不過他也給老大推薦過一個「異類」即老鄉伯嚭，這廝雖聰明過人也有一定能力，但卻是個財迷、色迷且心地不良，伍子胥後來倒大霉就和這廝有關……
公元前516年闔閭上台後，讓伍子胥主持吳國的國防事業，這可把伍子胥忙暈了，今天招呼一幫人修築城池，明天指揮一幫人建立倉庫，晚上監督工匠打造兵器、白天訓練士兵駕車開船……除了忙活這些，伍子胥還給吳王制定了一個「弄死」楚國的戰略——反覆襲擾楚國邊境，把楚國給玩累玩暈了後再突然出手將其打死！吳王覺得伍子胥的想法極具創意，馬上採納。
楚國的悲哀日子到來了。公元前511年，吳軍對楚國邊境進行軍事騷擾，楚軍前腳來救，吳軍後腳就閃;楚軍剛撤走，吳軍又來打，楚軍再來救，吳軍又閃人……此後吳軍連續以這種損招折騰楚國，把楚國整得氣喘吁吁不得安寧。
公元前508年，伍子胥又玩新花樣，他忽悠楚國的「小弟」(附屬國)舒鳩國(今安徽舒城)引誘楚國攻擊吳國，楚昭王(楚平王已死，昭王就是平王與秦女所生之子)果然中招，派大夫囊瓦攻吳。伍子胥樂了，他在江面上擺了大量船隻，把主力藏於陸地。囊瓦一看江上有那麼多吳軍船隻，也樂了，他覺得吳軍肯定都擠在水上，便放鬆了陸上警戒。很快，伍子胥繼續樂著，而囊瓦樂不出來了——伍子胥乘其不備大搞突襲，楚軍大敗，楚國大夫公子繁成了吳軍戰俘。兩年後，即公元前506年，多次「小玩」楚國的吳國開始了正式的「大玩」——吳王闔閭與伍子胥、孫武指揮吳軍對楚國發動大舉進攻。吳軍進展神速，所向無敵，打得楚軍若喪家之犬，楚國都城郢迅速陷落。在這場春秋時唯一的千里進軍神速拿下大國都城的經典大戰中，吳王闔閭的最大夢想就是稱霸，孫武的最大夢想是實踐自己的兵法，而伍子胥最大的夢想就是——復仇！
伍子胥以勝利復仇者的姿態踏入了這個讓他痛恨的城市——郢都，他多年來所積攢的怒火全部噴發，他把楚平王的屍體挖出來瘋狂鞭屍以發洩仇恨。而吳國軍隊也在郢都大搞「三光政策」，把好端端的一個繁華都市變成了人間地獄。都說當年楚平王很流氓，但如今這吳國人在郢都的表現更流氓——不但將士到處燒殺姦淫，就連吳王闔閭也跑到楚國王宮強暴妃嬪！蹂躪了楚國後，伍子胥心情大爽，完成復仇使命的他又積極支持吳王闔閭與越國干仗，然而公元前496年檇李之戰，吳軍被新繼位的越王勾踐打敗，連吳王闔閭的老命也賠了進去。從此伍子胥開始了新的復仇行動，輔佐闔閭之子夫差為闔閭復仇。看來伍子胥這輩子是注定與「復仇」分不開了……
為了這次能復仇成功，伍子胥改鞭屍為鞭策——嚴格要求夫差時刻不忘殺父之仇。公元前494年，吳越兩國再次開練，復仇之師吳軍狂扁越軍，越國都城會籍(今浙江紹興)淪陷，越王勾踐混成了亡國奴。勾踐雖乖乖降吳，但伍子胥是何等精明，他一眼就看出勾踐並非善類，早晚對吳國不利，為此伍子胥多次磨破嘴皮地勸說夫差趁早除掉勾踐這個心腹大患，然而自負的夫差根本就聽不進去，加上伍子胥總是反對夫差攻打齊國，夫差越來越無法忍受這個整天嘮叨自己的老傢伙了。
公元前484年，災難降臨到伍子胥頭上，那位被伍子胥推薦的吳國太宰(類似總理)伯噽誣陷伍子胥勾結齊國，夫差賜劍令伍子胥自殺，伍子胥臨死前對屬下說：「我死後挖出我的眼睛懸掛在吳國都城的城樓上，我要看看越軍是怎麼滅亡吳國的！」夫差聽到這個消息後更是氣得發瘋，下令把伍子胥的屍體裝進袋子拋入江中。不久，臥薪嘗膽的勾踐滅掉吳國，吳王夫差斃命，他臨死前歎道：「我悔不聽子胥之言，才導致如此啊！」然而，後悔又有什麼用呢？
伍子胥，一個亂世豪傑、一大軍政奇才、一位復仇戰士、一代丐幫老祖，給後世留下了一個對歷史和人生的永久的感慨和悲歎……