純鈞劍，又名純鉤劍。銅錫合金，是一把尊貴無雙的劍。相傳為春秋戰國時期越國人歐冶子所鑄。
純鈞劍的傳說
春秋時期，一個風和日麗的午後，經過數年臥薪嘗膽終於擊敗吳國的越王勾踐，睡了一個甜美的午覺醒了過來，心情非常舒暢。飲了一壺上好的龍井新茶後，勾踐興致勃勃地派手下去找一個人。這個人就是薛燭。薛燭是秦國人，此時正在越國遊歷。薛燭雖然年紀輕輕，但卻已經名動列國，被人稱為天下第一相劍大師。
不大一會兒，薛燭趕來被帶到室外寬闊的露台之上。越王勾踐酷愛刀劍，這個露台高達數丈，氣勢恢弘，專門用來看劍賞刀。落座之後，勾踐掃了一眼身邊的薛燭，心想這個年輕人雖然年紀輕輕但卻閱劍無數，一般刀劍肯定難入他的法眼，於是，勾踐一開口就叫手下取來了自己頗為得意的兩把寶劍：豪曹和巨闕。哪知，薛燭走馬觀花地看了一遍，隨便地說了一句：「這兩把劍都有缺點，豪曹光華散淡，巨闕質地趨粗，不能算寶劍。」說完他還在溫暖的陽光裡懶懶地打了一個哈欠。
勾踐頗感意外，覺得很沒面子，他想了一想，一咬牙，俯在一個貼身侍從耳邊吩咐了幾句，過了一會兒，侍從率領幾百個鐵甲武士護送一把寶劍來到台下。
薛燭感到好笑，問道：「大王這麼興師動眾，拿來的是什麼劍啊？」勾踐對薛燭的態度有一絲不快，他沒好氣地吐出了兩個字：「純均」。只聽見「光啷」一聲，薛燭從座位上仰面摔倒，束髮的金釵掉在地上，一頭長髮披散下來，面色突然凝住、呆滯。好大一會兒，才突然驚醒，只見他腳尖點地幾個縱躍掠下台階，來到劍前，深深一躬，然後又表情肅然地整理好自己的衣服，從侍者手中接過寶劍，小心翼翼地敲了幾敲掂了幾掂之後方才將劍從鞘中緩緩拔出。只見一團光華綻放而出宛如出水的芙蓉雍容而清冽，劍柄上的雕飾如星宿運行閃出深邃的光芒，劍身、陽光渾然一體像清水漫過池塘從容而舒緩，而劍刃就像壁立千丈的斷崖崇高而巍峨……過了好久，薛燭才用顫抖的聲音問道：「這就是純鈞嗎？！」勾踐點了點頭：「是，」他得意地接著說道：「有人要用千匹駿馬三處富鄉兩座大城來換這把寶劍，你看行嗎？」薛燭連忙說道：「不能換。」勾踐做作地皺了一下眉頭問道：「為什麼？你說說道理。」薛燭激動地大聲對道：「因為這把劍是天人共鑄的不二之作。
為鑄這把劍，千年赤堇山山破而出 錫，萬載若耶江江水乾涸而出銅。鑄劍之時，雷公打鐵，雨娘淋水，蛟龍捧爐，天帝裝炭。鑄劍大師歐冶子承天之命嘔心瀝血與眾神鑄磨十載此劍方成。劍成之後，眾神歸天，赤堇山閉合如初，若耶江波濤再起，歐冶子也力盡神竭而亡，這把劍已成絕唱，區區駿馬城池何足道哉……」勾踐滿意地頻頻點頭：「說得有理，既是無價之寶，我就永遠把它珍藏吧。」故事見於《越絕書》。
製作工藝
為解開勾踐劍千古之謎，1977年12月，上海復旦大學靜電加速器實驗室的專家們與中國科學院上海原子核研究所活化分析組及北京鋼鐵學院《中國冶金史》編寫組的學者們一道，採用質子X螢光非真空分析法對越王勾踐劍進行了無損科學檢測，得出了劍身青銅合金分配比的準確數據表。越王勾踐劍的主要成分是銅、錫、以及少量的鋁、鐵、鎳、硫組成的青銅合金。劍身的黑色菱形花紋是經過硫化處理的，劍刃的精磨技藝水平可同現代在精密磨床上生產出的產品相媲美。因劍的各個部位作用不同，因此銅和錫的比例不一。
劍脊含銅較多，能使劍韌性好，不易折斷;而勾踐劍青銅合金配比刃部含錫高，硬度大，使劍非常鋒利;花紋處含硫高，硫化銅可以防止銹蝕，以保持花紋的艷麗。
通過進一步的研究發現，「越王勾踐劍」千年不銹的原因在於劍身上被鍍上了一層含鉻的金屬。大家知道，鉻是一種極耐腐蝕的稀有金屬，地球岩石中含鉻量很低，提取十分不易。再者，鉻還是一種耐高溫的金屬，它的熔點大約在1857℃。
此外，越王勾踐劍出土時緊插於黑漆木製劍鞘內，在劍鞘的保護下，又處於含氧量甚少的中性土層中;並且它所處的環境與外界基本隔絕，這也是它沒有生銹的重要原因。
這把越王劍，無論從它的外形研製，還是質料搭配，都無疑是我國青銅短兵器中罕見的珍品。中華文明中曾有過太多的秘密，現代的科學發明，竟會出現在2400多年以前，在我們禁不住讚歎的同時，也不得不敬佩老祖宗的智慧。
考古發現
春秋五霸時期，越王勾踐「臥薪嘗膽」，一舉擊敗了吳王夫差，演出了歷史上春秋爭霸的最後一幕。歲月的流逝，使這場驚心動魄的戰爭靜靜沉睡在歷史的長卷裡，忙忙碌碌的後人幾乎把它遺忘了。
然而，1965年，一支考古隊在挖掘春秋古墓時，卻意外發現了一把沾滿泥土的長劍，劍身上一行古篆———「越王勾踐自用劍」躍入人們眼簾。拔劍出鞘，寒光耀目，而且毫無銹蝕，刃薄鋒利，20餘層紙一劃而破。這把劍全長為55.6厘米，其中劍身長45.6厘米，劍寬5厘米。劍身滿飾黑色菱形幾何暗花紋，劍格正面和反面還分別用藍色琉璃和綠松石鑲嵌成美麗的紋飾，劍柄以絲線纏縛，劍首向外形翻捲作圓箍，內鑄有極其精細的11道同心圓圈。結合史書的描述，這把劍很有很可能就是傳說中的純鈞劍，但為慎重起見，科研者稱其為勾踐劍。這一重大的考古發現立即轟動了全國，但是，更加轟動的消息卻來自對古劍的科學研究報告。最先引起研究人員注意的是：這柄古劍在地下埋藏了兩千多年為什麼沒有生銹呢？為什麼依然寒光四射、鋒利無比呢？