范增是項羽的謀士，七十三歲，史稱好為奇計，項羽視之為「國寶」，稱為亞父。曾為項羽打江山立下汗馬功勞。可惜，最後卻中了張良的反間計，灰溜溜地從項羽身邊溜走。那麼項羽為何最終留不住范增，難道他不想成為這萬里江山的實際主宰。
成為一方統帥，當然是項羽的夢想。生當作人傑，項羽是個英雄，但是沒有容人之量。因此手下大將紛紛出走。先說英布本是豪傑，後來被秦始皇逼的落草為寇，是被人陷害的。項羽幫他殺了陷害他的人，英布就歸順了。後彭城之戰後，在隨何的子女玉帛的威逼利誘面前，英布終於背叛了項羽，成為劉邦手下一員猛將。再說韓信，本是項羽手下的執戟郎，後來經過蕭何夏侯嬰等人的推薦，成為劉邦的大將軍，為滅掉項羽立下汗馬功勞。然後陳平，本是項羽手下謀士，引見項羽不是開創大業的人，只身前往蜀漢，成為劉邦的重要謀臣。此時項羽對手下將信將疑，杯弓蛇影，看到自己一起多年出深入死的戰友，都已投降劉邦，更對其他人等也不放心。恰好此時張良用下反間計，史記中說：項王使者來，為太牢具，舉欲進之。見使者，詳驚愕曰：「吾以為亞父使者，乃反項王使者。」更持去，以惡食食項王使者。使者歸報項王，項王乃疑范增與漢有私，稍奪之權。范增大怒，曰：「天下事大定矣，君王自為之。願賜骸骨歸卒伍。」項王許之。行未至彭城，疽發背而死。
另外范增也有自身的缺點：
其一，范增反客為主，他不知道只有從心裡勸說項羽稱帝，才能最終消滅劉邦，只是意氣用事。他以命令的口吻要項羽攻打劉邦：「急擊勿失」，他在席上「數目項王，舉玉以示之者三」，要項羽「按既定方辦」。他擅自佈置項莊舞劍，已經造成欲取項羽而代之的客觀影響，項羽本就是匹夫之勇，如何敢做亞父的傀儡？
其二，范增自恃年齡老邁，倚老賣老，忘記了項羽是一方統帥。被項羽尊為「亞父」的范增，與項羽議事時，缺少商討的口吻，而是近乎指令式的。若項羽不能依計行事，便吹鬍子瞪眼，甚至訓斥道：「豎子不足為謀！」這極大地傷害了項羽的自尊心。
其三，所謂謀士應該知己知彼，用己所長。范增過於執拗，一言不合，就死磕到底，不會變通。要知道歷來的君王往往剛愎自用，不知道和君王溝通。項王乃疑范增與漢有私，稍奪之權。范增大怒，曰：「天下事大定矣，君王自為之。願賜骸骨歸卒伍。」
其四，范增不知人、不識人，他和項羽交往非止一日，知道項羽殺秦王子嬰、火燒阿宮卻無法制止，嚴重挫傷秦地百姓的心，殺死義弟，盡失楚地百姓之心。如此，怎能成就帝業，在這樣的人手下，縱然得以重用，也很難一統天下。即使不被項羽逐走，也會遭到不測。