《史記·呂太后本紀》是史記本紀的第九篇，是史記中唯一一篇單獨為女性作的傳記。
《史記》一書最有文學價值的是人物傳記。漢代偉大的歷史學家司馬遷在編排人物傳記時顯示出高超的技巧，使它生動地體現了歷史和邏輯的統一，形成了自己獨特的敘事脈絡。《史記》這部紀傳體通史著作，在體例上衝破了以往歷史散文的局限，能夠把更多的內容納入其中，比較全面地反映了社會生活的總體風貌。
漢高祖的皇后呂雉。單父(山東單縣)人。早年其父為避仇遷居沛縣，在一次宴會上欣賞劉邦非凡的氣度，把女兒許配給他。公元前205年，劉邦為項羽所敗，呂雉和劉邦的父母被俘，做了兩年的人質，前203年秋，呂雉歸漢後，留守關中。劉邦稱帝后，呂雉被立為皇后，子劉盈為太子。
呂後為人有謀略，漢初，呂後助劉邦殺韓信，彭越等異姓王，消滅分裂勢力鞏固統一的局面。前195年，劉邦死，惠帝立，尊呂後為皇太后，惠帝仁弱，實際由呂後掌政，前188年，惠帝崩，立少帝，臨朝稱制八年，少帝因其生母為呂後所殺，有怨言。呂後逐殺少帝，立常山王劉義為帝。呂後先後掌權達十六年。是中國歷史上三大女性統治者(呂後，武則天，慈禧太后)的第一個。
呂後當政內，創自劉邦的休養生息的黃老政治進一步得到推行。劉邦臨終前，呂後問劉邦身後的安排。她問蕭何相國後誰可繼任，劉邦囑曹參可繼任;曹參後有王陵，陳平，但不能獨任;周勃忠誠老實，文化不高，劉家天下如有危機，安劉氏天下的必是周勃，可任太尉。呂後雖實際掌握大權，但她是遵守劉邦臨終前所作的重要人士安排遺囑的，相繼重用蕭何，曹參，王陵，陳平，周勃等開國功臣。而這些大臣們都以無為而治，從民之欲，從不勞民。在經濟上，實行輕賦稅。對工商實行自由政策。在呂後統治時期，不論政治，法制，經濟和思想文化各個領域，均全面為「文景之治」奠定了堅實的基礎。
呂雉掌政期間能重用人材，並實行與民休息的政策，為後來的文景之治打下了很好的基礎，司馬遷在《史記·呂後本紀》中對她的評價是「政不出戶，天下晏然，刑罰罕用，罪人是希，民務稼穡，衣食滋殖」。