266年1月，司馬炎脅迫魏主曹奐禪位於己，改國號為晉，建都洛陽，史稱西晉王朝。禪位大典結束後，魏主曹奐被貶為陳留王，遷居金墉城。臨行前有一位司馬氏的宗族前往拜辭，此人握著曹奐的手，淚流滿面，不能自已，哽咽說：「臣到死的那天，也是大魏純臣。」
按理說以晉代魏，獲益最大的莫過於司馬氏家族了，他們從普通臣子晉陞為天潢貴胄、皇室宗親，那為何還會有人說自己到死也是大魏的臣子呢？俗話說打虎親兄弟，上陣父子兵，這位不參與、不支持司馬氏篡位的人竟然是司馬懿的親兄弟，也就是晉武帝司馬炎的叔祖，此人名叫司馬孚。
司馬孚，字叔達，180年出生。司馬孚的父親名叫司馬防，此人共有八子，依次為司馬朗、司馬懿、司馬孚、司馬馗、司馬恂、司馬進、司馬通、司馬敏。兄弟八人頗為知名，因表字中均有達字，時稱「司馬八達」。
作為老三的司馬孚性格溫厚廉讓，以貞白自立。司馬孚出仕較晚，最初擔任曹植屬下的文學掾，後來陞遷為太子中庶子，輔佐曹丕。220年，曹操病死，群臣相聚號哭，無復行列，司馬孚在朝堂上厲聲吼道：「今大行晏駕，天下震動，當早拜嗣君，以鎮海內，而但哭邪！」在司馬孚的組織安排下，曹丕得以順利繼位。
曹丕在位期間，司馬孚因反對東征並未得到重用，直到226年，曹叡繼位。曹魏想啟用司馬孚，便問身邊的人：「司馬孚可有他兄長的風範？」身邊的人回答：「和他的兄長很相似。」曹叡說：「我有司馬懿兄弟二人，還有什麼可擔心的？」於是任命司馬孚為度支尚書，負責管理國家財政。
239年，齊王曹芳繼位，司馬懿與曹爽共同輔政。後來曹爽專權，司馬孚並未向他兄長那樣，處心積累的謀劃，只是端正自己的行為避免被人陷害而已。249年，司馬懿發動「高平陵事變」，奪取政權，司馬孚依然守身正己。
司馬孚雖然一直是文官，但也頗具軍事才能。早些年諸葛亮多次入侵關中地區，由於邊境的士兵不能抵擋，每次都需要調集朝廷的軍隊奔赴戰場，倉猝間總是來不及準備。為此司馬孚獻策，他提出選步騎二萬部隊駐守關中地區，分為兩部，以作交戰之用。此外他還建議，關中地區連年交戰，糧食物資儲備不足，從冀州調集農夫五千人屯於上邽，秋冬訓練，春夏屯田。此後關中物資充實，對待蜀國的進攻也有應對。
253年，東吳權臣諸葛恪親率二十萬人伐魏，圍攻要塞新城，司馬孚率諸軍二十萬防禦。大軍到達壽春時，諸將想迅速出擊，司馬孚卻說：「進攻的一方，是要消耗大量人力才能成功的，暫且使用詐巧，不要與敵人力爭。」故意滯留了一個多月才進軍，此時吳軍士卒疲勞，加之瘟疫流行，於是望風而退。司馬孚率軍乘勝追擊，因而大獲全勝。
司馬孚性格謹慎，在二哥司馬懿執政之際，他有意避免過多地參與政事，而後司馬氏幾次廢立皇帝，他也未參與謀劃。司馬師、司馬昭因司馬孚是長輩，也不敢逼迫這位三叔。
260年，魏主曹髦因不滿司馬昭專政，率宮人準備討伐司馬昭，結果於宮門處被殺。百官均不敢奔喪，唯有司馬孚前往。鬚髮皆白的司馬孚首枕其股（讓死者的頭枕在自己的腿上，這是古代臣下對橫遭殺害的君主表示哀痛之禮），失聲痛哭道：「殺陛下者臣之罪！」還上奏要求緝拿兇手。司馬孚明知幕後真兇就是他的二侄子司馬昭，在他的一再要求下，司馬昭只好讓直接行兇者成濟、成倅兄弟做了替死鬼。
266年，司馬炎稱帝建晉，才有了本文開頭的一幕。之後司馬炎封司馬孚為安平王，食邑四萬戶，進拜太宰、持節、都督中外諸軍事，相當於一人之下萬人之上。每次宴會時，司馬炎都讓司馬孚乘車上殿，自己則降階相迎。就座後，司馬炎親自獻酒祝壽，以家人之禮對待。司馬孚可謂尊寵至極，但卻不以為榮，常有憂色。
272年，經歷漢末、三國、西晉的司馬孚病死，終年93歲，可謂高壽。臨終前遺令，「有魏貞士河內溫縣司馬孚，字叔達，不伊不周，不夷不惠，立身行道，終始若一，當以素棺單槨，斂以時服。」
關於司馬孚，歷史上有兩種截然不同的評價，有人說他是忠厚長者，明人方孝孺評價道「孚當廢弒之際不失臣禮，使曹氏之臣皆能如孚，師、昭雖暴終不敢奪魏而自立也。」但也有人說，司馬孚一直在作秀，是一位好的政治演員。
我倒覺得司馬孚其實並不高尚，但也不至於是奸詐無比，作為傳統的讀書人，是終於自己的國家，還是終於自己的家族，他陷入一個忠孝難兩全的矛盾中，難以自拔。他無法改變司馬氏篡位的結局，只能通過不支持的「中立」態度來維繫自己最後的信仰罷了。