前幾年，在《楊貴妃秘史》熱播的時候，歌舞名伶謝阿蠻為很多觀眾所關注。歷史上謝阿蠻確有其人，但無論野史還是正史，關於謝阿蠻的記載並不多。
據考，謝阿蠻是盛唐時期的歌舞名伶，陝西臨潼人，生於公元717年，原為民間藝人，後為擅長舞蹈而入宮廷，並在宮廷中享有盛名，日本作家南宮博考據後寫有《楊貴妃》，其中謝阿蠻作為主要人物出現。
謝阿蠻最負盛名也最擅長的便是「凌波舞」，這個舞是由唐玄宗李隆基創作而成的。唐玄宗是個歌舞行家，他在位期間，為了適應他歌舞作樂的生活需要，宮廷樂舞機構教坊迅速擴大，樂舞藝人多達數萬人，其中名家雲集，高手如林。在宮廷中有個樂舞技藝最傑出的女子叫謝阿蠻，為一時之秀，蜚聲藝壇。她因表演《凌波曲》一舞而出名，成為宮中最受寵愛的舞伎。據說，謝阿蠻雖名在樂籍中，卻於內侍省列冊，享受正五品俸酬，是個極為特殊的人物。謝阿蠻從小就入外教坊習舞，以色藝俱全選入內教坊，又得名師傳授。後因唐玄宗夢作《凌波曲》，謝阿蠻為之配舞，從此名震宮中。
經安史之亂後，宮中許多樂舞藝人流落民間。公元757年，當了太上皇的李隆基派高力士到民間尋找宮中樂舞藝人，謝阿蠻等人又回到宮中。李隆基在望京樓下先令張野狐奏《雨霖鈴》，四顧淒涼，不覺流涕;又令謝阿蠻舞《凌波曲》，一曲舞罷，謝阿蠻把當年楊貴妃贈給她的金粟裝臂環給李隆基看，李隆基睹物思人，淒然垂涕曰：「朕今再睹之，益興悲念矣！」
正因為歷史有關謝阿蠻的記載不多，電視劇可想像的空間很多。比如，她和楊玉環從小就相識，為人仗義豪爽，可謂比「小燕子」還「小燕子」;她還在孩童的時候就對已是成人的高仙芝愛意萌生，不斷雜耍、擠眼，以圖高仙芝注意她;在玉環16歲那年苦等李白來把她從叔父家接走時，謝阿蠻讓她斷了這個念頭;楊玉環進宮後，面對武惠妃的責難、梅妃的設計，謝阿蠻都會挺身而出……不過，《楊貴妃秘史》中的很多情節，都屬藝術虛構。