黃巢起義為何會失敗？黃巢起義指的是乾符五年(公元878年)至中和四年(公元884年)由冤句(今山東菏澤市西南)人黃巢領導的反抗唐朝政府黑暗腐朽殘酷統治的農民起義運動，是王仙芝起義的後續。是唐末民變中，歷時最久，遍及最大，影響最深遠的一場戰爭。黃巢之亂禍延大唐半壁江山，導致唐末國力大衰。
黃巢(？～884)唐末農民戰爭領袖。曹州冤句(今山東曹縣西北)人。稍通書記，屢舉進士不第，以販私鹽為業。家富於財，善擊劍騎射。唐懿宗鹹通(860～873年)末至僖宗乾符(874～879年)初，連歲凶荒，黃河以南尤其嚴重。農民起義紛紛爆發。
乾符二年(875)初，王仙芝、尚讓等在長垣(今河南長垣東北)發動起義，唐末農民戰爭爆發。五月，黃巢與同族兄弟、子侄黃揆和黃恩鄴等八人募眾數千響應。接著王、黃兩軍會合，協同作戰，東攻沂州(今山東臨沂)不克，就西向進攻洛陽周圍地區。唐統治者急調大軍夾擊。王、黃乃於乾符三年十月間南趨唐州(今河南泌陽)、鄧州(今河南鄧縣)，以後又活動於今河南、湖北、安徽等地，反覆衝擊敵人。
同年底，蘄州(今湖北蘄春東北)刺史裴偓對王仙芝進行誘降，仙芝動搖，欲受唐官職。黃巢指斥他說：起初我們共立大誓，橫行天下，現在你獨自取官降敵，廣大群眾何所歸宿！因怒擊傷仙芝首。仙芝畏眾怒，不敢受唐命，遂與黃巢分兵作戰。黃巢率軍北上，攻克鄆州(今山東東平北)、沂州等地。以後王、黃雖曾一度台攻宋州(今河南商丘南)，不久又分兵。
乾符五年，王仙芝在黃梅(今湖北黃梅西北)戰死，尚讓率餘部奔亳州(今安徽亳州)與黃巢所部會合，推黃巢為黃王，號沖天大將軍，建元王霸，署置官屬。從此，黃巢成為起義軍的最高領導人。兩支義軍會合後，勢力又見壯大。黃巢再度北上，克沂、濮等州，然後沿黃河南岸西進，「欲窺東都(洛陽)」，唐朝急調軍隊增援東都。
黃巢知攻東都無望，於是引兵南下，渡過長江，東趨下游。在越州(今浙江紹興)，遭到鎮海(今江蘇鎮江)節度使高駢部將張璘、梁纘的阻擊，義軍乃轉由浙江南進，開山路七百里，進入福建，攻克福州(今屬福建)。黃巢在福州大力打擊官僚，地主，殺了頑固不化的「處士」周樸。
後率大軍沿海岸南進，於六年九月攻佔嶺南重鎮廣州。經過大約兩個月的休整，黃巢在這年冬又率領大軍北伐，自號「義軍都統」，並發表文告，宣佈即將打入關中，指斥唐朝以宦官掌握朝政，綱紀紊亂，朝臣與宦宮勾結，賄賂公行;還宣佈義軍禁令，禁止刺史廣殖財產，縣令犯贓者全族處斬。他所指責的都是當時極弊，深得群眾擁護。義軍擁眾數十萬，從桂州(今廣西桂林)出發，乘大筏沿湘江順流北上，攻克潭川(今湖南長沙)，又下江陵(今屬湖北)。本欲乘勝進兵中原，直趨關中，但至荊門(今屬湖北)為唐將領劉巨客所敗，乃轉而東進。於廣明無年(880)五月在信州(今江西上饒)擊斃淮南(今江蘇楊州北)節度使高駢的驍將張璘。
七月，自採石(今安徽馬鞍山西南長江東岸)飛渡長江。高驕與唐廷有矛盾，又懾於義軍聲威，雖擁兵十幸萬，但保境而已，不敢出戰。黃巢渡江後門破竹之勢跨越淮河，於十一月佔領東都洛陽。進軍途中，義軍「整眾而行，不剽財貨」，沿途群眾紛紛參加義軍，眾達百萬。入洛陽城後，義至勞問冒民，間裡晏然。黃巢北攻時，還特意轉牒唐朝各鎮兵將：你們各宜守壘，勿犯我兵鋒。我將入東都，到京師向皇帝問罪，與你們無涉。這些話分化了敵人營壘，所以兵行無阻。黃巢在東都並未久留，隨即轉旗西指，於年底突破潼關(今陝西潼關東北)天險，最後攻下了京師長安。
唐僖宗和大宦官田令孜南逃成都。義軍入城之日，向貧民散發財物，並由大將軍尚讓向群眾宣佈：「黃王起兵，本為百姓，非如李氏不愛汝曹。汝曹但安居無恐！」 十二月十三日(881年1月16日)黃巢即位於含元殿，國號大齊，改元金統。原唐朝官員，四品以下酌情留用，三品以上全部罷宮。其中樞主要官員有：尚讓為太尉兼中書令，趙璋為侍中;原唐官崔理和楊希古並同平章事(即宰相);孟楷、蓋洪為尚書左、右僕射，兼軍客使(掌管近衛軍隊);翰林學士中還有著名詩人皮日休。黃巢在長安執行嚴懲皇族、公卿的政策，唐宗室留長安者幾無遺類，義軍查獲降官張直方夾壁中隱藏的高官顯貴百餘人後，全部處死。大齊政權還沒收富豪的財產，號稱「淘物」，宮室皆赤腳而行。次年，唐軍曾一度攻人長安，義軍暫時撤出，當夜反攻，將唐軍驅逐出城。
但黃巢既未派大軍追擊唐僖宗，也沒有首先全力殲滅分鎮關中的唐朝禁軍，大齊政權也缺乏必要的經濟政策，生產、財政均無著落，這樣，敵我力量對比就逐漸發生了不利於義軍的變化。關中地主堅壁清野，使大齊政權陷入嚴重的缺糧困境;中和二年(882)大齊的同州(今陝西大荔)防禦使朱溫叛變降敵;沙陀族李克用應唐朝的乞援，率勁旅一萬七千人南下;敵方軍力大大增強。這時，黃巢發現困守關中已很不利，乃於三年四月東撤，攻逼蔡州(今河南汝南)，唐節度使秦宗權戰敗，投降黃巢。六月間，義軍開始圍攻陳州(今河南淮陽)。守將趙犨頑抗，義軍久攻不克，朱溫和李克用又先後前來增援趙犨，黃巢遂於四年四月解圍，逾汴而北，又遇到唐徐州節度使時溥的阻擊，作戰不利，最後退至狼虎谷(今山東萊蕪西南)，於六月十七日兵敗自殺(一作為甥林言所殺)。歷時九年餘的農民戰爭至此結束。不久後，唐王朝即告滅亡，歷史進入五代十國時期。