至少在中國，母親對子女的教育很重要，傳統社會就這麼認為的。比如孔子，比如孟子。
尤其是孟子，在漢代，就出現了很多關於孟母教子的故事，這些傳說反映出儒家的一些價值理念和立場，但未必是史實。東漢時，趙歧為孟子作注，談及孟子，連他的字都不清楚了，“字未聞也”；何況其父母。大約都是漢代人好心作出來的偽史。
很多人都知道的是“孟母三遷”，旨在說明環境對孩子教育的重要性；另有“孟母斷機”，也是教育孩子要持之以恆，不可半途而廢的。至今仍有現實意義。
那麼，不甚為人所知的，還有所謂“買肉啖子”一事。出自《韓詩外傳》。說是鄰居殺豬——有人說不是曾子殺豬。不止曾子殺豬，孟家的鄰居也殺豬的——說是鄰居殺豬，孟子問，他們幹嘛殺豬？孟母隨口說，殺了給你吃的。說完就後悔了，心想，我懷這個孩子的時候，“席不正不坐，割不正不食”，目的就是“胎教之也”——現在流傳的所謂“胎教”，就是出自這裡——現在這樣，不是教之不講信用嗎。於是到鄰居家，買了肉給孟子，以實現諾言。其實跟傳說中的曾子殺豬講的是一個道理。兩事同源，也可證其偽。
第四個傳說，知道的人就更少了，也自出《韓詩外傳》，另見於《列女傳》，一般稱之為“孟子出妻”。說孟子的妻子一個人在家，“踞”，就是說在家一個，蹲著。上古時候，中國人一般是“跪坐”，蹲是很禮貌的行為。孟子見了，出來跟孟母說，妻子“無禮”，要休掉她。孟母問為什麼？孟子說她竟然“踞”。孟母問，你咋知道的？孟子說我親眼看見的。孟母就說了，這不是你妻子無禮，是你自己無禮。禮書明明白白說，“將入門，問孰存，將上堂，聲必揚，將入戶，視必下。不掩人不備也。”意思是說，進大門前要喊下有沒有人在家，進屋子前要敲敲門什麼的，讓人知道你要來，不要乘人不備。就算是夫妻，也要如此，所謂相敬如賓嘛。孟母就說，現在你進入到家裡很隱私的地方，一聲不吭地進入，還看到人家失禮的樣子，這是你的不對了，是你失禮在先。孟子很自責，再也不敢提休妻的事兒了。
孟母真不簡單，深明大義，如把意義引申一下的話，就是孟母深知不能陷人於惡，就好比你明明知道有些東西人情所不能免，你不能制定個辦法禁止他，因為這是刻意侵害啊。
儒家跟法家的大不同，其一就是法家“政作人所惡”，而儒家則溫情得多。